H. DE SBSAM. — ALTÉRATIONS DES COQUILLES, ETC
Il est plus difficile d'être certain que de pareilles habitudes ont été communes aux Hamites. Leurs coquilles composées de tours cylindriques, grossissant graduellement^ sont parfois brisées à leurs deux extrémités, et leur cassure est parallèle à Taxe. Lorsque l'une de ces cassures est obliqué, et l'autre dans le sens de l'axe, on peut très bien supposer que la pr<»miére a été due à une cause fortuite, et que la seconde a été Teflbt de l'accroissement du Mollusque forcé d'abandonner les premiers tours de sa coquille, à peu près comme les Bulines, les Cjlindrelles, et quelques autres Gastéropodes.
Il en est à peu près de même des genres Ancyloceras, Crioceras et TaxacoceràSj qui ollirent parfois des exemples de ces doubles cassures. Nous en avons observé de très tranchées chez les Ancyloceras Puzosianus eXCrocera Duvalii, De pareilles difficultés ne se présentent pas chez tes coquilles turriculées fossiles, et encore moins chez les espèces vivantes des genres Piretidj Patudina, Melania et Mclanopsia^ dont les premiers tours manquent assez généralement.
En résumé, un assez grand nombre de coquilles de Mollusques fluvialiles et lacustres ont leurs nales plus ou moins usés, ainsi que quelques espèces marines. Ces altérations paraissent dues à un frottement exercé par les animaux eux-mêmes pendant leur vie.
Quant aux Gastéropodes fluviatiles marins ou terrestres, dont les co* quilles se montrent généralement altérées, ces altérations tiennent princîpalemcnl h Tabandon que ces animaux font des premiers tours de leurs coquilles. Ces portions, qui n'appartiennent plus en quelque sorte aux Molhisques qui les avaient construites, ne participent plus i la vie générale des coquilles; elles sont par cela même facilement attaquées par les agents extérieurs, et peut-être aussi par le frottement. Elles se désagrègent alors d'autant plus facilement, que leur abandon est plus complet.
Ce genre de modification se borne chez les Gastéropodes terrestres, et Un petit nombre d'espèces marines, à la perte des premiers tours de la spire. Devenues inutiles aut Mollusques adultes, ces portions s*exfolient bientôt, et se détachent des coquilles dont elle? faisaient naguère partie. L*àge exerce en effet une grande influence sur ces altérations qui ne sont Jamais profondes et considérables, que lorsque les Mollusques ont acquis leur entier développement.
Le phénomène que nous venons d^étudier est non-seulement propre aux Mollusques lamellibranches et gastéropodes de notre monde, mais il a également caractérisé les mêmes animaux des temps géologiques.
FIN DU MtlTlÉME VOLLTiE.
