INTRODUCTION

Nous avons l'honneur de présenter à la classe le travail sur les Lioguatules, que nous avons annoncé dans la séance du à mars dernier et dont le résumé a été inséré déjà dans le Bulletin de l'Académie (2).

Au commencement du mois de janvier de cette année (1848), nous avons reçu, par l'obligeance de M. J. Kets, un Mandrill (Cynoccphalus maimon) non adulte, mort au Jardin zoologique d'Anvers.

Plusieurs kystes , formés aux dépens du mésentère , se trouvaient dans l'abdomen de ce singe, et contenaient un ver blanc d'une forme toute particulière.

Le corps de ce ver est cylindrique et allongé comme un Nérnatolde ; mais il n'est point effilé aux bouts , et des anneaux , sous forme de pas de vis, se montrent dans toute sa longueur.

Nous ne savions pas d'abord a quel ordre ce parasite devait appartenir ; s'il n'avait pas entièrement l'aspect d'un Ncmatoïde, il n'avait pas non plus la trompe des Échinorhynques, et ne connaissant , dans les Linguatules , que le Pentastome du chien , l'idée ne nous vint pas de le rapprocher de ce groupe. Nous

(1) Elirait des Mémoire» de l'Académie de BraxeUa. [i) Première partie, page 18a.

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l'avons soumis à la dissection avant de l'avoir déterminé. Ce n'est qu'en le disséquant que nous avons reconnu ses affinités avec les Linguatules , et alors aussi ont apparu les caractères extérieurs des Acantholhèques.

Comme les individus de cette espèce ne sont pas très grands , les quatre crochets qui entourent la bouche, et qui sont si caractéristiques de cet ordre, nous avaient échappé pendant le premier examen. On ne connaissait , du reste, pas encore de linguatules dans un singe de l'ancien continent , et c'est le premier animal africain sur lequel on en découvre.

V Nous étions occupé à coordonner le résultat de nos observations sur cette nouvelle Linguatule et à les comparer avec les travaux importants qui ont été publiés sur ce sujet, lorsque nous reçûmes de l'habile directeur qui nous avait envoyé le Mandrill, II. J. Keta, un Boa en chair très frais et dans un état parfait de conservation. L'intérieur du poumon contenait plusieurs Lingua* tuloi encore en vie. C'est avec des individus de cette seconde espèce que nous avons pu terminer notre travail et décider plusieurs pointe importants encore en litige.

Grâce à cette double circonstance , nous avons été à même d'ajouter quelques détails importants à l'histoire si intéressante de ces singuliers animaux parasites.

On connaît ces vers sous le nom de Pentastomes ou de Linguatulei. Ce dernier nom doit être préféré : il est non seulement le plus ancien, puisqu'il a été proposé en 1769 par Frœlich (1), mais il doit encore être préféré à l'autre , parce que le mot Pmtiatkme , créé par Rudolphi , a pour origine une erreur anato-. mique.

Ces vers ne sont connus que depuis la fin du siècle dernier, et pendant asseï longtemps on les a crus voisins des Ténias.

Ils ont été , dans ces derniers temps, l'objet des investigations de plusieurs naturalistes distingués ; et si leur histoire n'est pas mieux connue , cela dépend de leur rareté et de la difficulté de se les procurer frais. De 183/j à 1836 , trois beaux mémoires ont

()) NaturfoTKh., XXIV.

MgltbedbyGoOgle

SUIt L'ORU&MMTRK DW UMHJÀTULES. 318

paru Burl'an&tomie de ces animaux, un à Londres, par M. H. Owen, us autre à Bonn, par M. Miram , et un troisième à Vienne , par M. Diesiiig.

M. de Blainville a formé, des 1828 , un ordre distinct peur os genre, sous le nom d'Onckocéphatet (1). Il le place à la tète de ses Entoraoaoaires, à côté des Nématoïdes , qu'il désigne sons le nom à'Ocoycéphates,

M. Diesing a proposé aussi d'en faire un ordre distinct sous 16 nom ftAcanihothèquu, et les helmintbologietee en général se sent ralliés à, ses opinions.

H est curieux de voir qu'à chaque pas que l'on a fait dans l'éV tude de leur anatomie, on a reconnu des différences plus profondes entre eux et les ordres avec lesquels on les associait | on marchait ainsi lentement vers la vérité. Comme nous allons le voir, l'embryogénie démontre que leur place n'est décidément ni à côté des Nématoïdes, ni a côté des Èchioorhynques, mais bien dans le voisinage des Lernéens, parmi les animaux articulé».

Les appareils qui demandent surtout de nouvelles reeherohw anatomiques sont ceux de la génération , le système nerveux et l'appareil circulatoire ; quant a l'embryogénie , on n'en connaît pas le premier mot.

Nous noue sommes attaché d'abord & l'étude de l'appareil ge» nérateur, parce que c'est l'appareil dont les organes ont été la plus diversement interprétés, et que nous étions à métne, avec des individus frais , de trancher plusieurs questions. Le système ner* veux nous a occupé ensuite] et le résultat de oea dernières observations, nous sommes beureui de le dire , est conforme dans sas parties essentielles avec les observations de II. E. Blanchard (%).

Après l'étude de ces appareils , tout notre temps a été employé à la recherche et à l'étude des teufs et des embryons. C'est qu'en effet la connaissance du premier âge des Linguatules est le point le plus important de l'histoire de ces animaux , celui auquel on de* vait tenir le plus pour connaître la place que ces parasitas doivent occuper dans la série animale.

(I) Ditiiotmalrt de* Jrimmt Haiureltet , article Vëis, vol. tvil, p. 534 . (9) Blanchard , JMpw animal Ulmtrt.

316 r,-é, VAN MINEMfN.

Ces vers étant fort nombreux dans les poumons des Boas , et trouvant des mâles à côté des femelles , nous avons pensé que les œufs pourraient bien être déposés sur les parois du poumon. Nous nous sommes mis a leur recherche. Nous avons porté successivement sur le porte-objet du microscope les mucosités qui recouvrent la surface interne de cet organe, et nous avons fini par découvrir des œufs avec des embryons en voie de développement A l'œil nu , on ne pourrait les distinguer ; mais comme ils sont réunis en tas et couverts d'une épaisse viscosité , on finit par les trouver avec autant de facilité que les vers eux-mêmes. Après avoir découvert les œufs , nous avons trouvé de grandes difficultés à mettre les embryons intacts à nu pour les observer en liberté.

Les Linguatules connues aujourd'hui s'élèvent au nombre de onze espèces. On en a reconnu quatre sur des mammifères, logées dans les sinus frontaux , les poumons, ou dans des kystes formés par le péritoine. Les autres espèces ont été trouvées dans le poumon de différents reptiles , et une seule dans des reptiles et des poissons simultanément.

Il est curieux de voir des parasites ayant entre eux une telle ressemblance, que Ton a cru même devoir les conserver dans un seul genre, habiter ainsi des organes si différents dans des animaux à sang chaud et à sang froid.

M. Dujardin, dans son beau travail sur les vers intestinaux, a conservé les onze espèces admises par M. Diesing.

On a trouvé jusqu'à présent deux espèces en Europe sur différents mammifères , et une espèce en Amérique sur un singe, un chéiroptère, un carnassier , un rongeur , un édenté et sur deux didelphes. C'est principalement sur le foie et le poumon qu'on les a observées. Sept autres espèces vivent sur différents reptiles originaires d'Amérique et sur un Python tigre. On les a presque toutes trouvées dans le poumon. Une de ces espèces a été reconnue a la fois chez plusieurs reptiles et poissons , les uns et les autres du Brésil.

Nous avons à faire connaître ici une douzième espèce, que l'on pourrait , à la rigueur, ériger en genre. Cette espece intéressera

SUR L'ORGANISATION DBS L1NGUATCI.BS. 347

les zoologistes , non seulement par sa nouveauté et l'animal sur lequel elle vit, mais aussi par la partie du monde dont elle provient, ainsi que nous venons de le dire. On connaissait des Linguatules d'Europe et d'Amérique , mais aucune d'origine africaine. Nos observations an atomiques sont faites sur cette espèce et sur la Lmguatula proboscidea du Boa.

Nous ajouterons à cette introduction le titre des principaux ouvrages publiés sur ces animaux :

Fbolich, Bescreib. einiger neun Eingeweidewùrmer. flm. : Naturforscher , 1789.)

De BlaInvillb, Dicl. des se. nat., vol. LVII, art Vers, p. 53t. 1828.

Nobdmanh, Mikrographische Beitrœge, Hett II, p. Ml. 1832.

MlBAM , Beitrag. zu einer Anatomie des Pentastoma tamiotdes (Nov. ACT. acad. Léopold.). XVII, 2, Bonn, 1835 ; et Ann. des se. nat., 2* sér., vol. VI, p. 135.

DlESlNG, Versuck einer Monographie der Oattung Pentastoma (ànnalbn dbs wïiiUB Muséums, etc.), vol. I, p. 1. 1835.

R. Owen , On Ihe Anatomy of Linguatula Krmioîdes (Tbansact. of tbe iool. Soc.), vol. I, part. 4, p. 325. 1835.

— The Cyciopœdiaof Anal. and Physiol.,\o\. XI, art. Ehtozoa. 1839.

Valbntin, Bepertorium, vol. 11, p. 135. 1837.