LIVRE VINGT-CINQUIKME

tni • Charles , instruit de cet échec y accourut à la hâte ; il tomba sur Tarrière-garde des Saxons ^^ ' dans leur retraite ^ et la tailla en pièces* Il fit re* conooltre également son autorité aux Westpha*» liens, exigea d'eux des otages , repassa le Rhin^ et rentra en France avec les dépouilles du pays.

Charles s'étoit mis en campagne dans Tinten* lion de réduire les Saxons et de les pousser aux extrémités* Et il s'étoit contenté de foibles sou^ missions qui neterminoient point la guerre, qui remettoient seulement la lutte à un terme plus éloigné* Il semble toutefois que le moment étoit très favorable à ses desseins. Ces peuples divisés n'avoient presque rendu aucun combat. Chaque peuplade séparant ses intérêts de ceux de la nation saxonne, ayoît capitulé à partj les Ostphaliens même a voient prévenu les armes du vain«queur , et les Saxons de deçà le Yéser n'avoient osé assaillir une portion de son armée qu'à l'aide de la ruse et de la surprise* Cette désunion causée , soit par la foiblesse naturelle et le peu de concert de leur ligue , soit par des discordes survenues chez ces peuples, se retrouve dans toute la suite de cette longue guerre : sans doute elle servit puissamment les armes du conquérant.

Ainsi Charles auroit peut-être achevé dès-lors la réduction de ces ennemis en refusant une vain^

^f^^ ANNALES DU MOYEN AGE.

■""— " promesse de fidélité et de vasselage qu*ils avoîent

'^ ' si souvent violée j mais ce prince s'étoit éloigne

rapidement de la Germanie, pour courir étouffer

des révoltes qui éclatoient à l*autre extrémité de

son empire*

Il étoit rappelé en Italie par les mouvemens des mécontens et des factieux ^ par les sollicita lion» et les plaintes du pape Adrien* Si Charles n'avoit établi sa domination au* delà des Alpes qu'en joignant à la force des armes le secours de ses intrigues ; si une partie des seigneurs Lombards lui avoient vendu secrètement les droits d'un prince , simple officier de leur palais y qui s*éloit lui-même élevé au trône du milieu des factions; il restoit encore des Grands attachés à la famille du dernier roi , ou même à la cause de la patrie. De leur côté les papes , quoiqu'ils n'eussent pas tiré peut-être tout le fruit qu'ils attendoient de la victoire des François , craignoient de retomber au pouvoir des maîtres ou des ennemis contre lesquels ils avoient appelé les armes étrangères. Les Grecs et les Lombards leur étoient également suspects. Ils espéroient encore que les François pourroient remplir enfin leurs engagemens envers l'Eglise. Ces intérêts temporels et cette contrainte, tristes résultats d'une situation nouvelle DÙ ils s'étoient placés , occasionnoient à la Cour

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de ces pontifes des pratiques perpétuelles, soit -

pour écarter leurs adversaires , donner le cliange 77 • à ceux dont ils se défioient ou avec lesquels ils s'étoient rendus irréconciliables j soit pour obtenir de leurs nouveaux protecteurs ce qu*on leur avoit promis tant de fois. Mais quelque traitement qu'ils en reçussent , en les mettant à la place des Lombards ils s'étoienl rendus forcément leurs alliés, ils s'étoient même donné des maîtres. Désormais c'étoil par les complaisances et les ressources d'une politique étudiée qu'ils dévoient acheter l'observation d'un contrat formé aux dépens de leurs voisins et des anciens droits de l'Empire , d'un contrat auquel la bonne foi n'avoit point peut-être présidé toujours et que le vainqueur étoit trop facilement maître d'éluder.

Nous avonç vu dans les livres précédens com- Codex Car. ment les intelligences des papes avec la Cour de ' 63'. ' France avoient préparé et consommé la ruine de la monarchie lombarde. Charles , après sa victoire , avoit récompensé le ascle d'Adrien qui l'avoit rendu souverain de l'Italie , en confirmant la donation de son père Pépin envers l'Eglise romaine. Le nœud de cette intrigue sur laquelle leshistoriensontieléun voile, peut jusqu'à certain point être développé par les lettres des pon-

Siy6 AJWîAJLES DU MOYEN A6Ë.

" lifes aux princes François* Si les papes y ayatit "' ' une fois obtenu ce bienfait pour prix de leurs services ^ tie cessèrent de réclamer ou s*efforcèrent d'étendre la doûation qui en étoit le fruit, on appretnd par ces mêmes lettres que ifos rois cherchèrent plus d'nue fois k se dispenser de la reconnoissance , soit pour se maintenir dans toutes les conquêtes des Lombards auxquels ils s'étoientsubstitués, soit pour conserver la jonis* sauce des terres cédées ou ne point relâcher entièrement à rÉglise le domaine qu'ils avoienldé* taché en sa faveur* Car ces princes , non-seule-* metit il'a voient point aliéné le domaine direct des terres qu'ils avoient concédées; ils ne s'empressoient même point de mettre l'Église en jouis^ sauce des patrimoines usurpés par les Lombanis ou des bienfaits qu'eux-mêmes lui a voient conférés. On peut croire aussi que les pontifes à leur tour ayant acquis une juridiction dans l'Exarchat^ firent considérer la possession du domaine utile de leurs autres terres comme un droit a k seigneurie. Quoi qu'il en soit, oi:\ voit qu'Adrien eut à réclamer de Charles , non -seulement les avantages compris dans la donatiou de Pepiu ou dans les promesses qui l'avoient suivie et confirmée , mais une partie même des patrimoines de saint Pierre envahis par Astolfe e^ Didier, et dont la restitution avoit servi de prétexte à la

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feouquêle de ex; royaume. Cette corresp6ndat}ce — — < nous découvre une politique quis*ènveloppe des ^ * dehors de la franchise et de Tamitié^ beaucoup d^onibrages caus<^ par les démarches des ambas^ sadeurs , un jeu perpétuel de craintes et de soupçons de la part des pontifes qui dissimulent et réclament tout-à-la^fois^ et surveillent avec anxiété l'arrivée des envoyés François en Italie. Par une lettre écrile vers ce temps, le pape Ep.55. Adrien félicite Charles sur les victoires qu'il a obtenues contre les Saxons , et dont le récit lui a été fait par Gausfride y citoyen de Pise , revenu d'une légation près du roi dont il paroît avoir été l'agent en Italie. Il lui dit que , tant qu'il persistera dans Tamour du prince des Apô« très y et qu'il remplira ses engagemens envers le Saint-Siège , il obtiendra de Dieu le salut et la victoire. Adrien le presse ensuite par le même Gausfiîde qui retournoit à la Cour de France f et par Anastase que le pape joint à cet agent pour porter au roi ses prières, de faire jouir l'Eglise dés biens que sa largesse lui a conférés. Par où l'on voit que dans ce temps-là même, après son retour de Rome et la campagne de Saxe , Charles n'avoit point encore rempli les promesses qu'il avoit faites au pape en ruinant Didier et les Lombards. Adrien le prie encore de renvoyer sur leurs sièges les évêques de Pise , de Lucques et

7 de Re^gio, de la personne desquels Charles s*étoit assure^ apparemment parcequ'il s'endéfioiiet qu'il les croyoltdévouës aux Lombards. Llnlérét d'Etat, non moins que la Religion , éioit le moiif principal de ces négociations auxquelles Tintérét de l'Eglise servoit le plus souvent de prétexte.

£p.63. Dans d'autres lettres que l'on rapporte à la

même année 9 le pape Adrien prie Charles^ à son retour de Saxe , de se rendre en Italie^ comme il le lui avoit annoncé , afin de dégager sa parole

Ep.58. envers le prince des Apôtres. Mais il se plaint du mépris que les envoyés du roi avoient fait de sa personne. L'évéque Possessor et l'abbé Rabigaiulus f ambassadeu rs de Charles y étoien t anivés a Pérouse, et le pontife avoit envoyé des équipages à leur rencontre. Au lieu de se rendre droit à Rome où Adrien les attendoit dans rimptience , dit le pontife , de régler avec eux ce qui reganloit l'exaltation de la sainte Église et la gloire du royaume de Charles, ils étoient allés trouver Hildebrand duc de Spolète j ils s'étoient excusés de ne point visiter d'abord le pontife^ promettant de revenir sur leurs pas aussitôt qu'ils auroieut parlé au duc. Mais de Spolète , ils s'étoient portés sur Bénévent^ et n'étoient venus le trouver à Rome qu'après avoir vu les deux ducs. Ces négociations dout le pontife semble ignorer Fob-

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jet, le reniplissoient de soupçons et d*inquiétu- •

des. Il s'en plaint amèrementcoinmed'uneigno* '' uiinîe qu'il a essuyée à la foce de l'Italie, et qui avoit enflé l'orgueil des Spolétius. Il supplie Charles de lui faire remettre le duché de Spolèle , ainsi qu'il Tavoit promis à sain.t Pierre pour le rachat de son ame. Il témoigne par là que les Spolélins , qui dans la dernière guerre contre Didier s'éloient mis sous la protection du pape et des Romains , vouloient à présent se maintenir sous leur'propre duc , indépendans da duché de Rome ; que Charles, de son côlé, n'étoit pas très empressé de les réduire à l'autorité du Siège apostolique et de céder ce domaine au pontife. Aussi , malgré les prétentions du pape Adrien , le duché de Spolète resta incorporé au royaume d'Italie , sans reconnoître , comme l'Exarchat , la juridiction temporelle de Rome, C'est ce qui a fait penser à quelques-uns , maigre S. Marc, le témoignage d'Anastase, que Charles n'avoit rhi8t.d'iuUe. fait aucune donation nouvelle à l'Eglise : d'autant plus que la donation dont parle Anastase^ et dont le titre n'a jamais paru , souffre de grandes difficultés. Plusieurs des terres qui y sont comprises , telles que Bénévent , Parme , Mantoue et la Corse n'ont jamais pu être cédées à l'Eglise , puisque les unes n'appartenoieuc

zSo ANNALES DU MOYEN AGE-

^ point encore à Charles, et toutes réunies eussent compris la plus grande partie du royaume lombard. Ils en infèrent que Charles confirma seulement la donation de son père Pépin , ou toiu au plus acquiesça à la cession des droits que les Spolétins a voient remis sur eux-mêmes au pontife. Mais ce prince, ajoule-t-on, après la ruine de son ennemi, redevenu maître de sa parole , ne voulut point remettre au pape ce droit de seigneurie sur des terres conquises qu'il finit vraisemblablement par retenir, en abandonnant seulement à l'Eglise le domaine utile des patrimoines qu'il lui cédoit. C'éloit là ce qui remplissoit d'ombrages l'ame du pontife. Ces sentimens percent dans les lettres d'Adrien qui nous sont parvenues et qui ont été écrites après la des- Maratori ad truction dcs Lombards. Car nous avons perdu

«an. 755. . ,, . .

celles que le pontite et le pnnce secnvirent pendant que les deux Cours méditoient la perte de Didier : ce qui fait que nous ne sommes point éclairés suffisamment sur tous les ressorts de cette intrigue.

Ep: 59. Par ^m autre message , le pape instruit le roi

d'un complot formé entre Hildebrand duc de Spolète, Aréchis duc de Bénévent, Réginalde duc de Chiusi, et Rothgaud duc de Frioul, pour rappeler de Constantinople Adalgise, fils du roi Didier. Tel étoitle plan des conjurés. Adalgise,