L. DE BAST

Cîand, l5 Octobre ib'25.

Planche i.re — Antonello de Messine , introduit dans

V atelier de Jean n>an Ejck, à Bruges} tableau

de M. Ducq.

Antonello ayant vu chez Alphonse I , Roi de Naples, un tableau peint a l'huile, que des ne'gocians florentins avaient acheté de Jean van Eyck, fut tellement frappé de cette étonnante production , qu'il résolut de quitter sa patrie, pour se rendre a Bruges, où par son talent et son amabilité, il se concilia la confiance du Peintre flamand, qui, par la suite, lui communiqua son secret.

Le tableau représente le moment où Hubert van Eyck conduit Antonello dans l'atelier de son frère assis devant un tableau auquel il travaille. Roger, son élève, n'étant point instruit des motifs de cette visite, couvre précipitamment la boëte a couleurs de son maître* Le personnage a droite est un banquier a qui Antonello s'est fait recommander. Les autres personnes qui l'accompagnent portent divers objets d'art, offerts par le peintre étranger a l'illustre artiste de Bruges, qui reçoit, entr'autres choses, avec beaucoup de reconnaissance , une collection de dessins des maîtres les plus renommés de l'Italie. Marguerite van Eyck, sœur de Jean, est assise devant une table peignant les miniatures d'un manuscrit.

Au fond de l'atelier est le tableau qui donna lieu à la découverte de la peinture a l'huile. Ce tableau , peint en détrempe, suivant l'usage du tems , expose au soleil pour opérer la dessiccation du vernis dont Van Eyck l'avait enduit, fut entièrement gâté par des gerçures. Ce désagrément redoubla l'application de

l'artiste pour trouver des moyens plus efficaces j ses savantes recherches, après plusieurs essais infructueux, lui firent découvrir la précieuse méthode de peindre a l'huile. Il s'en servit plusieurs années sans la communiquer a personne. Ce ne fut que plus tard qu'il s'attacha Roger de Bruges, comme élève, lequel travailla .seul avec lui jusqu'à l'arrivée d'Antonello qui, après la mort de son maître, quitta la Flandre pour se fixer a Venise } où il finit sa. carrière. Son épitaphe y rappelle que c'est lui qui enseigna le premier en Italie l'art de peindre a l'huile (1).

M. Joseph-François Ducq , naquit à Ledeghera dans la Flandre occidentale , et lit ses premières études à l'Académie de Bruges. Après avoir obtenu tous les premiers prix , il partit pour Paris en 1787 , y suivit les leçons de M. Suvée (2) et remporta à l'Académie roj'ale., en 1789, le premier prix de dessin d'après nature; celui de la figure peinte, en 1796; delà tète d'expression, en 1800, et reçut

(1) Antonello florissait vers l'an i45o; Dominique , peintre vénitien, se lia d'amitié avec lui et apprit son secret , qu'il communiqua à André del Castagno , Florentin , etc. M. Van Rotterdam , professeur à l'Université de Gand , possède dans sa belle collection un tableau d'Antonello , représentant le Christ entre les larrons.

(2) Joseph-Benoit Suvée , naquit à Bruges le 3 Janvier 1 7^3 , après avoir fait ses premières études dans différentes branches des sciences et des arts, il s adonna à la peinture pour laquelle il se sentait beaucoup de disposition : i! eut pour maître un peintre Brugeois nommé Devisch , qui peignit entr'autres tableaux pour les Etats de Flandre le portrait de l'impératrice Marie-Thérèse , conservé à la maison-de-ville de Gand. Suvée fît des progrès rapides , et afin de satisfaire son goût décidé pour les beaux-arts , il alla à Paris où il donna des preuves de son talent. Après avoir successivement obtenu plusieurs prix, entr'autres celui de peinture, en 1771 , il reçut la pension de l'Académie de France à Rome. Ce fut dans cette ville qu'il travailla environ sept ans à l'exécution de plusieurs gTands tableaux, parmi lesquels on distingue V Adoration des singes après la Nativité; la Réception au temple île la Sainte Vierge, pour une église à Ypres , etc. Ces tableaux exposésa Paris, à son retour d'Italie, lui firent beaucoup d'honneur. Nomma membre et ensuite professeur de l'Académie royale , il fit quelques grands tableaux pour le Roi de France , entr'autres la Vestale qui fait descendre le feu du- ciel; la Naissance de la Vierge; la Mort de Coligny ; Tobie de retour chez son père; Les Jetée de Paies; Cornelie mère des Gracches , etc. Il

la même année de l'Institut national le second grand prix de peinture avec un logement au palais des beaux- arts. M. Ducq partit pour Rome en 1807. L'ambassadeur de France, par ordre du vice-roi d'Italie, lui fournit un atelier. Il fit plusieurs tableaux pour ce Prince, entr'autres celui exposé à Paris en 1810, et qui lui valut une médaille d'honneur, frappée en or; un autre grand tableau, exécuté à Rome, fait partie de la collection du Prince de la Paix.

Il retourna à Paris en i8i5 , et fut réintégré dans sou ancien logement conservé pour lui par ordre du ministère. Nommé premier professeur à l'Académie royale, des beaux-arts à Bruges, il quitta la capitale de la France en i8i5. De retour dans sa patrie, il s'occupa assiduement , et nous avons eu l'occasion d'apprécier ses productions aux différentes expositions qui ont eu lieu depuis cette époque, dans les différentes villes de la Belgique. Il fut nommé successivement peintre de la cour de S. M. le Roi des Pays-Bas, Membre correspondant de l'Institut royal, de la Sociélé royale des beaux-arts de Gand , de l'Académie royale d'Anvers , etc.

Plusieurs compositions historiques de M. Ducq sont dans la collection du prince Eugène, à Munich; la Nuit et l'Aurore

peignit !a Résurrection de Jésus-Christ pour sa ville natale, à laquelle il avait voué un attachement dont il ne cessa de donner des preuves marquantes , eu prenant sous sa protection ceux de ses jeûnes compatriotes qui allaient se perfectionner à Paris dans l'étude des beaux-arts. Il les recevait avec bonté et sans rétribution dans son école ; leurs progrès étaient sa plus douce récompense. Pour témoigner sa réconnaissance à l'Académie de Bruges , il composa et offrit à cette institution, un tableau représentant l'Origine de la Pein~ ivre , effet de lampe , rendu d'une manière naturelle et savante. M. Vau Sacegliem a fait graver un iSt Sebastien , d'après un tableau de Suvée, qui fait partie de sa riche collection ; il en a offert le produit à l'Académie royale de Gand dont il est un des directeurs ; la gravure a été faite par M. Massau d'après le dessin de M. De Cauwer aidé.

Choisi sous le consulat de Bonaparte, pour être un des Administrateurs du Musée central des arts à Paris , il remplit cette place avec la plus grande distinction. Nommé en 1794» Directeur de l'École de Beaux-Arts de France , a Rome, il ne partit pour cette destination qu à la fin de l'année 1801. Pendant le cours de son Administration , il fut admis au nombre des correspondans de l'Institut , et décoré de la croix de la légion d'honneur.

Désirant faire de l'école des beaux-arts de France, à Rome, un des plus beaux établissemens de ce genre, il obtint, en échange du palais peu convenable où elle était placée, la Villa Médicis, local spacieux dans lequel il forma une des plus belles collections qui existent , de statues , bustes ,

décorent le palais de St. Cloud (1) ; nous avons distingué au salon de Gand en 1817 Vénus sortant de la mer et Narcisse; la première est au musée de Bruxelles; le portrait du peintre dans son atelier à Rome et celui de M. De Meulemeester dans les loges du Vatican, se trouvent au cabinet de M. Van Huerne, à Bruges ; le Mariage d' Angélique et Médor , appartient à M. L'Ecluse dans la même ville, tableau qui lui mérita encore, de la part de la Société royale des Beaux-Arts, un médaillon d'or, sur laquelle était gravé :

QTTOD

D. ARIOSTI

ANGELICAM ET MEDOBA