CHAPITRE XVI

Pour quel motif il refusa l'honneur de l'Episcopat, comment il distribua aux pasvres les dons du duc elexhorta son disciple à faire l'aumône.

Après l’accomplissement de ces choses, le duc lui fit offrir les présents que le roi avait adressés à la jeune fille et en outre le pria de daigner accepter le haut grade da pontificat. Le saint fit cette réponse :

— Du vivant de mon maitre et père Columban, je n'usurperai pas, sans sa permission, le service de l'autel qu’il m'a interdit. C'est pourquoi je ne puis accepter le poids de cette dignité que tu m'offres. Si tu dés'res fermement que ton intention se réalise, attends que j'envoie une lettre à mon abbé pour lui faire part de ta volonté , et s’il me transmet sa permission, alors seulement je me soumetirai au fardeau de la charge pastorale qui m'est offerte. »

Lo duc lui répondit :

— Tu as bien parlé; qu'il soit fait selon ta parole. »

Et il le renvoya en paix. Le saint ayant pris les présents qu’on lui avait remis, traversa le lac à la rame. Le duc frappé par une preuve si évidente de sa sainteté, ordonna au gouverneur d’Arbona

‘de se rendre à l'endroit de son monas:ière

avec le nombre d'hommes suffisant et de faire bätir— selon le bon vouloir delhomn:e de Dicu — tous les édifices nécessaires. Le vénérable Père étant entré dans la villa d’Arbona après avoir chanté Alleluia! (1) fit rassembler tous les pauvres et les indisents et leur distribua les dons qu'il avait apportés. A cette vue un de ses disciples nommé Magnoaldus, lu, dit :

(1) Céleusma ou Celeuma. — Sur ce mot, son antiquité ct ses divers sens, voyez Annal., hay.