EXTRAIT DE LA PRÉFACE DE L'OUVRAGE INTITULÉ

Recherches sur l'indigénat helvétique de la principauté de Neuchatel et Vallangin, recueillies et. mises en ordre par Jérôme-Emmanuel Boyve, conseiller d'état et chancelser de s. m. le roi de Prusse en cette principauté.

Les Annales de Neuchatel et Vallangin, travaillées par mon grand-oncle Jonas Boyve, mort en 1739 ministre à Fontaines, comprennent l'histoire la plus complète que nous ayons de ce pays. Elles dévoient être rendues publiques du vivant de l'auteur; mais l'étendue de l'ouvrage, qui est de trois gros volumes in folio, et les frais de l'impression l'en rebutèrent. Cette histoire auroit besoin des attraits du style, et de diverses autres perfections qui lui manquent; mais elle ne cesse pas pour cela d'être très-précieuse, par les étonnantes recherches diplomatiques de son auteur infatigable , qui pendant plus de 40 ans fouilla par tout l'État dans les dépôts publics et chez les particuliers, pour acquérir la connaissance de tous les actes et titres qui pouvoient servir à son travail. Mon père Jacques-François Boyve, maire de Bevaix, mort en 1771, travailla à la fin de sa vie à la perfection de cet ouvrage, par une copie de sa façon qu'il a eu la satisfaction de finir avant sa mort. Il en est résulté assurément plusieurs bonnes corrections; n'y eût-il que les matières de jurisprudence et surtout de droit féodal, qu'il s'est entièrement appropriées, et qu'il a traitées dans le troisième volume en particulier, avec autant de solidité que d'érudition. Mais ni plus, ni moins, faudroit-il encore passer cet ouvrage par quelque bon tann's, qui achevât d'en épurer le langage et d'en resserrer le style , et qui à l'égard des faits , ne retînt que la chaîne historique, en laissant couler toutes les particularités incohérentes, dont celles dignes de mémoire formcroient des notes, placées les unes au bas du texte, et les autres à la fin du volume; où l'on renverroit aussi les actes et autres pièces justificatives qui arrêtent trop le fil de la narration. De cette manière, cet ouvrage en lui-même si intéressant, deviendroit présentable au public; et il n'est pas douteux, qu'il n'en résultât la plus grande utilité dans un pays comme celuici où l'ignorance et les ténèbres de l'histoire ont si souvent servi d'aliment à des difficultés qui en ont troublé le repos et le bonheur. Après tout, ce travail ne seroit pas bien difficile, le principal est fait; il ne faudroit qu'un peu de résolution et de persévérance. Que ne suis-je à même d'y encourager par mon invitation et par mon secours tant de mes compatriotes qui seroient capables de cette entreprise. *)

*) J'ai expliqué dans l'Ayant-Propos , qui figure en tête de l'ouvrage, les raisons qui m' ont engagé à publier le manuccrit des AnnaUif à peu près dans son intégrité primîtiTe.

(Noie de 6. PeUipiem.)

Annales de I

Supplément^ pag. ix.

né enj

pBstenr k

ôp. il

Esaïe

né 1612 t 1686

pasteur

à Bevaix.

Samnel.

Antoinette fe 1644 t 1718 Q^ • ép. Mellier put ijwceveur de deî

Bouâiy.

N . . • ép. 10 Fabry né fP N. Rognon capit.

eonseiller d*État dans en 17S8.

Marie

lée 1686 t 1762

ép. Perrot,

pasteur.

Henriette ée 1725 1 1T55.

NB. Quelques

Abram

né 1660 1 1699

notaire et

du Grand-Conseils

ép. Mite Chaillet.

Jacques-François

né 1 1771 Susanno-

avocat à Berne et Marguerite inaire de Bevùx; née 1695 f 1763.

ép.A.M.Legoux.

Jérôme

né 1731 £l810

conseill. d^tat et

clianceller.

Anobli en 1766;

ép. en 1767 Louise Viala.

Paul

né 1776, vit encore

àParis, négociant;

ép. Henriette

Ducommun.

Eugène né t 1862

employé aux finances à Paris ; ép. en 1836 Sara Tawltes, anglaise.

Edouard né en 1889, négociant à Paris.

Marianne.

Susanne-Mar-

guerite née 1724

tl78l;ép.Vemier

de Berne, chirurg.

en Hollande.

Kanette née 1 1862.

Elisa née en 1812.

TABLE ANALYTIQUE