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Je ne scay pas combien ilz sont nombréz , Ce ne seroit que papier encombrez.
Chascun cognoit que maison si très haulte Ne gist de gens qu'en aulcune defaulte (1) : Ils estoient tous , en leur ordre et en dœuil , Non sans jecter soupir et larme à œil. Après marchoit le sénéchal de Rennes , Non allié de nation forayne (2), Mais des gentilzhommes , nobles de nom , Et de proesse ayant partout regnom , Sans nombre estoient du Duché de Bretaigne , D'Anjou , du Maine , et ne faut que j'actaigne A les nommer , impossible seroit ; Sans l'avoir vu , à peine on le croyroit , La grand noblesse et triumphe assemblée En ordre mise et sans estre troublée.
Il me faut faire ung petit incident Pour reciter l'efFray d'ung accident Qui arriva. Je ne suys pas prophète , Mais il ne fust jamais si belle feste , Qu'il n'y eust quelque cas déplaisant, Brief trois gaUiers (3) vont faire le plaisant , Très bien vestu , mectant l'ordre en la presse , Et conduisoient gentilzhommes d'apresse (4) . Chascun pensoit que ce fussent bedeaux (5), Instituez ainsi , braves et beaux ,
(1) DefauUe : Imperfection.
(2) Forayne : Étrangère, (o) GaUiers : Gaillards.
(4) D'apresse : Garantissaient de la foule.
(5) Bedeaux : Valets de ville.
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Très mieulx peignez que varlets aux dy manches ;
Ces troys galliers scavoient fouiller es manches
D'ung gentilhomme en feignant d'agencer
La compaignée et les faire passer :
Mais en faisant d'une chère très belle
Subtillement , du tranchant d'une almelle ( 1 )
Emruchetée (2), et n'avoit d'aultre outilz ;
Mais ilz coupoient la bource au plus subtilz ,
Dedans lem^ manche en cachette incisée.
Or fust enfin leur finesse advisée
Coupant la bource au seigneur de Bourgon (3).
Quelqun cognut du gallier le fourgon ,
Qui la couspa et se haste , à la cource
Il laissa cheoir le cousteau et la bource.
Les compaignons estoient duictz (4) à serrer
Le petit cas. Or faut-il declairer
Que le galant fust coffré à cet heure.
Les compaignons doubtèrent la demeure ,
Eulx le voyant , ainsi que Dieu vouloit ,
Estre empoigné et saisi au collet ,
Vont tout soudain en leur hostellerie .
Chascun eust dict qailz venoient de fairie ,
(1) Almelle , armelle : Lame d'épée , de couteau. (Doni iMorice, Preuves , l. I, col. 1223.) Le mol armelle esl encore employé vulgairement pour désigner une lame de couteau.
(2) Emruchetée : Emmanchée. — On trouve embrunchelce (Rabelais), affublé, revêtu, etc.
(3) La terre de Bourgon appartenait alors à la maison de Montécler. Elle la posséda depuis 1406 que Jean de Montécler en fit l'acquisition , jusqu'au mariage de Magdeleine de Montécler , fille de René , qui la porta dans la maison de Laval-Bois-Dauphin de Bourgon , en épousant Urbain de Laval.
(4) Duiclz : Expérimenté , habile.
Et plaisantoient en menaces de gueux.
Mais , toute fois , ils montèrent tous deux , Disant aller en toute diligence A Orléans , dont estoit la naissance Du cault larron saisy et mys captif, Et vers le Mans s'en vont à pas hatif . On les suyvoit , car ils avoient la bom*ce : Mais on ne sceut si bien faire les cources Quils peussent être en fuyant attrapez.
Souvent suyvans sont par argent frappez , Ainsi qu'on dict , et pour bailler de l'oaye , Si les fuyans sont chargez de monnoye Hz savent bien secouer (1) les douzains Par les chemins ; il s'en est sauvé mains En cas pareil. Car les suyvants se amusent Serrer l'argent , et les aultres se rusent , Ce temps pendant ; c'est la subtilité Fort pratiquée en la nécessité.
Les corrompuz s'en esbattent et rient , Larrons en foire occultement se trient , Et a grant payne est oy un mot d'eulx , Il est assez de telz bons mangeurs d'œufs. Je ne dis pas que ceux ci ainsi fissent , Et néant moins que les fuyans ne prinsent Leur compaignon captif. Par beau licol , Eut attaché le moyne par le col Le lendemain , ce ne fust pas sur l'heure , Mais il l'eut eu , sans y faire demeure , Fors que le maître embacleur des colletz (2) , Etoit sur champ a gousser des poulletz.
(1) Secouer : Laisser tomber,
{i) Embacleur de colletz : Exécuteur des hautes œuvres.
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Les ungs disoient parmy cette cohorte ,
Monsieui' est mort , justice n'est pas morte ,
Il a laissé de loyaulx officiers ,
Saiges , pnidens et très "bons justiciers.
Incontinent luy firent sa depesche ,
Attaché fust , comme un gougeon qu'on pesche
A tout la ligne , et trespassa en Tair.
Dieu lui pardoint par son henoist vouloir.
Or , retournons à nostre premier ordre : Très hault seigneur , ne te semble désordre De l'incident cousché en cet endroict.
Le gallier prins , marcha chacun adi^oict , Sans s'esmouYoir pour ses cas tant diformes. Tu eusses veu les nobles gentilz hommes Sans deul porter , deux à deux assister , Je n'en saurois le nombre reciter , Mais je n'en ^iz mon vivant , ce me semble , Tant d'assemblez pour une coui-t ensemble. Après iceulx m£u?choient les officiers , Puissans bourgeoys , avocats , justiciers D'icelle ville , en ordre non pareille , Car de bien faire ung chascun s'apareille . 0 bon seignem^ ! maintenant me recors Que quant ce vint que le très noble cors En l'ordre dicte approcha près la porte Dicte Rennoise (1), une très grant cohorte De pouvre peuple arrivé de sur champs Va s'escrier en si très piteux chantz , Que plus de huict mille en jecterent les larmes. Les pouvres gens voyant les noires armes
(1) La Porte Rcnaisc , au bas de la rue de ce nom , dite dans nos vieux litres Pot (a Rcdoncnsis.
