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La Reine profita de cette réunion du clergé pour réaliser un dessein qu'elle avait depuis longtemps formé, un débat contradictoire entre théologiens catholiques et protestmls. Cette idée lui était suggérée par le parti de la Réforme. Elle semblait ne se servir des chefs calboliques que pour obtenir ce qu'elle désirait du clergé; mais elle s'entourait presque uniquement de bagnenots. Jamais on ne vit à la Cour tant de dames de ce parti, l'aimable duchesse de Monlpensier, Jacqueline de Longvy, qui mourut malheureusement le 28 aodt, la reine de Navarre, la duchesse de Ferrare, la princesse de Coudé, mesdames deRoie, deCrussol, de La Rochefoucauld, deSenighem el de Rolelin.

La cour d'Espagne se montrait fort inquiète, comme le Pape, auquel l'ambassadeur de France alla jusqu'à demander d'autoriser la communion soua les deux espèces. C'est alors que le Saint Père envoie, comme légal, le cardinal de Ferrare, destiné à renforcer te parti catholique '. Culherine de Médicîs ne résolut pas moins d'accomplir son projet, qui, en autorisant une discussion publique entre catholiques et huguenots, accordaità l'Église réformée une sorte de reconnaissance légale. Les protestants, arrivant de la France et de l'étranger, furent admirablement accueillis, non seulement par les dames de leur cause, mais encore par les Lorrains. Le 9 septembre, commença, au couvent des Dominicains de Poîssy, ce fameux colloque, où Théodore de Bèze se signala en qualité d'orateur de la nouvelle Eglise et le cardinal de Lorraine comme le défenseur des anciennes doctrines. Le Connétable assista à quelques-unes de ces séances, notamment à la première, que tout l'entourage royal honora de sa présence. Dans une autre réunion, il se fâcha de ce que les catholiques n'eussent pas su riposter aux arguments de Bèze contre le culte des images. De même que le cardinal de Tournon, le légat et l'ambassadeur d'Espagne, il désapprouvait ce colloque, qui devait finir sans succès au mois d'octobre *.

•ImclioDiau ConnéUble et à H. de Guiac, 11 leplembre (h., 17813,115; — J/i'moiret de Guise, 466 ; — de Condi. p. 603). — tiirnier. XV, 302. — llilbleu, I, ÏW.— IHcot, il, 6i,*W.

■ Statt Papert (t56t-l.S62), 328. — Correspondance de Catherine. I, MB. — tinuiielle, IV, 42!). 438,461.

* Correspondance d'Anlointet Jeanne, p. p. Roehunbmu, 233. — Corrtspon-

LB TRItlUVIRAT. Ili

Les seigneurs calholiques j gagnèrent cependant la conversion complète d'Antoine de Bourbon, roi de Navarre. Le lieutenant général du royaume se ressentit senl des conséquences de celte assemblée, en ce sens que, mécontent de la manière dont avaient été présentées les dtKtrines nou?eUes, il rentra définitivement dans le giron de l'Eglise romaine. Cette Eglise semblait la plus puissante, soit à l'intérieur, soit à l'extérieur du royaume. Toutefois, la régente continua k marquer une très grande condescendance à l'égard des princesses et des chefs de la Réforme. La reine de Navarre, aussi fidèle k la cause que son mari l'était peu, restait en faveur et élevait dans ses idées son fils, le prince de Béarn, le futur Henri IV, âgé de buit ans, et déjà fiancé à Madame Marguerite de France'.

Pour le plus grand chagrin de son oncle, l'Amiral demeure k la tète des affaires. De plus, le prince de La Rocbc-sur-Yo», qui jouit de la confiance des réformés, est nommé surintendant de l'éducation du Roi, à la place du catholique Marcill y-Si pierre, et les ennemis de Guise reçoivent h leur tour le collier de l'Ordre. Le Connétable cherche k soustraire Charles IX à l'influence protestante; il prétend empêcher Je roi de Navarre d'accepter les soupers de la reine Jeanne, sa femme. Il reproche à la régente ses complaisances pour les huguenots, et, partisan déclaré de l'Espagnol et des Lorrains, après avoir assisté le 29 septembre k la fêle de Saint-Micliel, il se retire chez lui, grondant u comme un cheval * » .

Le parti catholique, à la recherche d'un prince qu'il puisse opposer au Roi même, tente alors un burdi coup de main, dont Montmorency toutefois ne saurait être regar.lé comme complice. Dans le courant d'octobre, le duc de Nemours, agissant de connivence avec Guise, entreprit de persuader Monsieur, frère du Roi et héritier présomptif de la couronne, de se laisser enlever. Le petit prince, plus lard Henri III, révèle le complot, mais en laissant à

dnnctdf Catherine, p. p. La Ferrière, I, cieltS». -GraoTelle, VI,M1. — Sfoff l'aptrt. annjei 1561-1563, p. 385. — U Place, 137. — De Thou, IV, Sï. — Rtible, Jll, 76, eic. — Mémoirei de Condé. 603-605. — Halon, 1, lft2.

• SlaU Papert, %aattt 1561-1563, p. 3t5, 39ft, elc.

* L'Aubespine à H. de Limogei, (r. , 6618, 4. — StaU Papert, 437. — Oorrespooduoe de CliaDtnDiy, K. UK, 113-86. — Ruble, III, 231-SÏ7. — UU. de GoUe u CoDiitUble (fr., 3158, 12, et 3107, 10).

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Slemoiin le temps de s'évader en Savoie. Les Lorrains étsieni prudemment rentrés chez eus, ainsi que le Connétable, qui n'avait fait qu'une courte apparition à la Cour, au milieu d'octobre.

A la nouvelle de celle tentative d'enlèvement, le Connétable revient à Saint-Germain, au milieu de novembre, afin de dégager sa responsabilité et de se défendre de tout soupçon de complicité. La Reine se proposait d'agir énergiquement en cette affaire. Mais, informée que, à câté des Lorrains, l'Espagne, le Pape et la Savoie étaient du complot, elle Tit cesser les poursuites, Anne de Montmorency n'en resta pas moins à la Cour pour vaquer aux affaires, bien qu'il dit avec ironie qu'il convenait de les laisser aux mains des hommes nouveaux et inexpérimentée. Les disciples de Rome tenaient à le soir près du Roi, entre antres le nouveau nonce, Prosper Sainte- Croix, qui lui apportait la bénédiction du Pape (novembre 1561) '.

Les amis de l'Espagne comptent en particulier sur lui pour s'attacher le lieutenant général du royaume. Cela ne semblait pas facile, parce que, depuis la réconciliation de Montmorency et de Guise, Catherine de Médicis et Antoine de Bourbon s'étaient d'abord plus étroitement unis.

A la Cour, au mois de novembre 1561 , le Connétable travailla fortement l'esprit du prince, il lui montra, dans une réconciliation absolue avec le parti catholique de Guise et de l'Espagne, le moyen de recouvrer sinon la Navarre, du moins un équivalent. D'autre part, il défendit les prétentions du prince auprès de la cour d'Espagne. Nul ne pouvait être mieui écoulé que lui. 11 jouissait à tel point de la confiance de Philippe II, que ce monarque lui avait offert un refuge en cas de besoin. Tandis que le Roi Catholique se défie de sa helle-mère. Montmorency prend k tâche de lui ramener Antoine de Bourbon. Il se porte garant, auprès de Chanlonay, de la conversion du roi de Navarre et affirme que ce prince est devenn le plus sûr rempart des catholiques. Chantonay semble persuadé, et,

' fl/igoeinlioni de Toscane, p. p. Dotjurdint, III, 466. — CorreiponduiM de CliiiilODty, K. 1494, B. 13, t07-ll.'>: 1495, B. 13, 84, 86, 92. — Uttres dWniaine, p. %kJ. — Bouille, 11, 165-187 (cet «uteur ae mel pM «urTiiainnient ea doute U convenalion dei Irlumvira, où Guiie aurtit propouS de jeler U Heine i l'eau). — Leltrct de P. de Sainte-Croix, Archives earieuset, VI, 12.