ANNE DUC DE UONTUOREIUCV

Or sait que Poltrot de Meré, dans les souffraDces de la tortnre, avait désigné l'Amiral comme son complice. U s'était rétracté avant de mourir, et, le 12 mars 1563, CoUgny, alors k Caen, avait réfuté victorieusement ces accusations, l^a duchesse de Guise n'en avait pas moins intenté un procès k l'Amiral par-devant le parlement, où les Lorrains pouvaient compter sur la majorité. Le 15 mai, le prince de Condé et le maréchal de Montmorency, stylés par le Connétable, avaient insisté pour que l'affaire passAt au Conseil, et le Roi décida de l'ajourner jusqu'au moment oh le Havre aurait été repris aux Anglais '. Le 26 septembre 1563, après la prise du Havre, la duchesse de Guise adressa une requête an Roi pour avoir l'autorisation de poursuivre au parlement les meurtriers de son marî. Elle la présentait en grande pompe, appuyée des partisans des Lorrains, le cardinal de Bourbon, les ducs de Montpensier, de Nemours et de Longueville. U ne lui manquait, pour avoir avec elle tous les princes, que Condé, La Rocbe-ior-Yon et Nevers. Le Connétable, qui avait des raisons pour se déGer du parlement de Paris, devenu hostile à sa maison depuis les derniers événements, supplia la Reine de refuser ce tribunal à ses ennemis. Il la conjurait, c'était son argument constant, de ne pas jeter les ChAtilloDS, par une politique menaçante, dans une rébellion nouvelle. Tenant compte de ces raisons, le Roi ordonna que l'affaire fût évoquée au grand conseil '.

En attendant, Anne de Uontmorency rompait des tances en faveur de son neveu. Comme il avait dit un jour au duc d'Aumale que les Lorrains, en somme, étaient étrangers au royaume, ce prince repartit que non seulement on ne savait pas si les Chdtillons étaient Français, mais s'ils étaient seulement chevaliers. C'était aller trop loin. En mettant à part l'affectation des Coligny à prendre le nom pins illustre de Ch&tillon, ils n'en étaient pas moins de haute race et appartenaient aui dynasties de la Francbe-Comté, de Bourgogne- La discussion s'éleva k un rare degré de violence. Un insolent

■ CorretpoDdftDce de Cliiniaïuf , mû (K. 1499, B. 16, S7, 71, 72). — ifémoirer de Guhe. 518-527, 537-539.

* Correspondance de ChaalODay, uplembre (K. 1699, B. 16, 17. — K. 1500, B. 17, SB). — Ueltborde, CtAigny, II, 291.

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personnage de la saite de M. d'Aamale, que le Connélable accusait d« conjurer sa mort, osa, malgré la différence du rang, le provoquer à un duel impossible '.

Le 22 novembre, le Connétable, dans l'intention d'apaiser les différends, alla rendre visite à la ducbesse de Guise, qui était, comme lui, de passage à Paris. Il commença par déplorer la mort du duc, promettant de ne prendre point parti pour ses neveux et déclarant qu'il voulait rester l'ami de la maison de Guise. Le début était «droit ; maïs le vieux renard allait être pris par la fine mouche. La duchesse remercie le Connétable et le supplie de laisser la justice suivre son cours. « Elle n'avait, disait-elle, de prétentions particulières contre personne, laissant les juges cfaarger ou décharger ceux qu'ils jugeraient coupables ou innocents, n Le Connétable ne veut pas se trouver en reste de courtoisie. Il insiste sur son estime pour la princesse et pour le défunt. En témoiguage de ses sentiments, s'il faut en croire l'ambassadeur Chautonay, il dit du duc que, H sachant que Ton avait résolu de le faire périr, il l'en avait avisé lui-même, se servant de tous les moyens pour qu'il l'apprit ■ . A ces mots, madame de Guise l'arrête, prend à témoin tous les assistants, et s'écrie : « M. le Connétable a tout avoué, et ses paroles prouvent que ses neveux ont réellement tramé la perte de H. de Guise*. K Evidemment le Connétable ne donnait pas cette portée fc son langage; mais, en voulant trop marquera la duchesse son dévouement (il avait la faiblesse d'en exagérer souvent l'eipression), il avait porté préjudice à la cause de Cfaàtillon. Encouragée par ce petit succès, madame de Guise, le lendemain, se porta partie formelle contre l'Amiral. Sa mère, la ducbesse protestante de Ferrare, ne réussit pas à l'en empêcher. Mais, le 5 janvier 1564, le Roi remit le prononcé k trois ans *.

Le Connétable, par ses exagérations de langage, put nuire non seulement à l'Amiral, mais encore au cardinal, son neveu. Pendant la première guerre civile, il avait k maintes reprises manifesté au

I CorreipondiDce d'Eipajne, 15 octobre (K. 1500, B. 17, 07). • CorreipoDduiee de Chaototia;, 23 novembre (K. 1499, B. IQ, 100).— Corrsipendane* de GranveUe, I, 560.

■ Arcbiiei DilioDile*, K. 149», B. 16, 111.

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