A.VNE DUC DB UONTUOHENC V

siècles passés, La Faille, auteur des Annales de Toulouse, reproduit, sous toutes résenres du reste, le racontar d'après lequel cette malheureuse aurait lail à Montmorency te sacrifice de son honaeur, dans le vain espoir de sauver son mari. l)e nos jours, on a donné trop facilement créance à ce commérage sans fondement, propre, sans doute, & servir de donnée dramatique, mais absolument bannissable de l'histoire'.

Le prévât des maréchaux, Baron, àla tête de ses bourreaux et de ses archers, exécuta [a sentence, et pendant les mois de décembre 15'48 et de janvier 1549, il Bl le tour du Bordelais, du Uazadais et de l'Agenais, à la recherche des sonneurs de tocsin. Le Connétable donnaTordre de porter dans les chAteaux des villes oudes seigneurs hauts justiciers les armes conservées par les particuliers, « piques, allebardesi javelines, eppieui, voulges, loastonsàdeux bontz, arquebutes, arbalestes, arcz, rondelles, boucliers, eppèes, dagues, poignarJz, corceletz, animes, aroois, chemises de mailles «. U. de La Fayette fut chargé de faire exi-cuter cet ordre à Limoges, oii les pitaux avaient saccagé la ville'. En même temps, commandement était fait d'abattre toutes les cloches des églises, a6n d'empécberâ l'avenir les rebelles de se réunir au son du tocsin.

Le Connétable considérait qu'il lut restait k remplir un devoir sacré : les funérailles de M. de Moneins, son cousin, le représentant du Roi. Le corps avait été déposé de nuit, par des mains pieuses, à l'église des Carmes. Montmorency ordonna, le 26 octobre, que les jurats et cent vingt délégués du conseil de la ville, velus de deuil, le portassent k la cathédrale de Saint-André. En passant devant son logis, ils durent se mettre à genoux et crier à haute voix : « Pardon àDieu, au Roy etàjuslice... Miséricorde! « Les funérailles furent solennelles, et une chapelle expiatoire fut élevée surle lieu du meurtre.

' Voici le pastuge de L> l^'aille : ■ f.ea Bordelai* prétendenl (ptr Iradilton onle) que le CoaaéUbIc tlw» d'une belle femme (non ct\6e), promellint la ^rkm du marii [Aunaleide Touloiar, II, 149). Of. Devicanc, Hixloirt tte BordtauT, p. 115. L'historien allemand Ebeliog i'emprew« de répéter uo propo) (i peu digne de lai (Vil BHehtr franz. Getchieile, p. 44). — Sur lea eiécutioni, cT. Goulard, 3()8, d'^rit lei Hùloiret et Annalei de France tout Heurt II. — Sur ta trahiion de Lettonnac, cf. Carreipondance de Sftne, p. p. Lefèvre Pontalii, p, 4Î7, 45«, 4r>7.

• A'inalet /raiiçaitei de Limoges, p. 331. Cf. Archieet de la Gironde, t. \ll, p. 347.

idbyGoOgle

LA COMUUNB. 6â

La ville de Bordeaux élait regardée comme responsable. Jugcmenl fut rendu contre elle, les 26 oclobi-e et 6 novembre. Cougidérant la rébellion qui avait eu lieu dans le Bordelais, l'.Agenais, la Sainlonge, l'Angoumoia, le Périgord et te Limousin , considérant les lettres missives des colonels de la commune, considérant le meurlre de M. de Honeins, la ville était privée de ses franchises, ses cbarles brûlées, ses cloches abattues, la mairie détruite, l'arEiUerie emportée'. Bordeaux était frappé non seulement dans ses libertés, mais encore dans sa fortune, qui était graode. La ville fut condamnée À une amende de 200,000 livres, outre 40,000 livres de rentes du domaine, qu'elle dut restituer, et une masse de bronze, qu'elle dut fournir pour la fonte de cinq cents canons.

C'est avec la satisfaction du devoir accompli que Montmorency rend compte de la répression de Bordeaux. > Je suis entré en ceste ville, écrit-il le 24 octobre, n'y ayant trouvé que toute ohéissaoce avecques une (rës grande repentancc du peuple de ce qui est advenu, de sorte que tout y est, et aux autres lieux ou les émotions estoient faictes, réduict et restitué en la fidélité accoustumée. El m'ont esté mis la plus grant part des mutins entre les mains, et tous les jours s'en prent quelcun, qui serviront d'exemple. El oultre tout cela, j'ay faict prendre et mettre dans les chasteaux des armes que j'ay trouvées dedans la dicte ville, pour armer poar le moins douze ou quinze mille hommes, avec cinquante-cinq grosses pièces d'artillerie et bien deux cent milliers de poudres appartenantes à la dicte ville, qui serviront bien ailleurs... Je ne laisse de donner toat l'ordre que je puis pour empescfaer que cy après tels inconvénients ne puissent advenir, afin que, s'il y avoit encores quelque venin caché au cœur des metchans, ils n'ayent moieu de mal faire. ■ Il constate alors que les étrangers n'auront plus lieu de se réjouir *.

Après avoir ordonné « bonnes et grosses exécutions des fauteurs et auteurs de sédition i' , le Connétable et M. d'Aumale, qui avaient passé vingt-deux jours à Bordeaux, laissèrent les commissaires et prévôts veiller à l'exécution des coupables. Ils partirent, le S décem-

■ Fr. S0577. Jageramit rendu contre 1> ville de Bordetni, 26 octobre el 6 novembre 15M. Bibliolbèque nilionalG, imprimé. (Parlefenille Pontenieu, 359.) • Cbinnibcnlt, I. 31», f^ 9349.

idbyGoOgle

66 ANNE DlC DB UOI»TM0RE^ C Y.

bre, rejoi^ant le Roi par Poitiers et les villes de la Loire, tandis

que M. du Lude restait à Bordeaux avec de pleins pouvoirs.

Montmoreucy a emporté de cette répression un renom presque exécrable. Il avait d'abord agi avec fourberie à Toulouse, en chercbaut k rassurer les envoyés de Bordeaux de manière à entrer sans combat dans la ville, puis il avait sévi avec cruauté, non seulement contre les coupables, mais encore contre ceux qui s'étaient laissé entraîner. Ces accusations furent grossies par ses ennemis, par Vieilleville surtout, par les partisans de Guise, qui opposèrent à sa conduite la prétendue humanité de François d'Aumula. A ces mécontents se joignent les Bordelais eux-mêmes, les parlementaires malmenés par le Connétable, et les huguenots aussi. Leurs récriminations, facilement acceptées depuis par l'école libérale de Sismondi, ont contribué à rendre cette répression odieuse'.

Mais c'est donner dans l'absurde que de juger les événements du passé avec les idées actuelles. Si les lois de la morale sont immuables, leur application varie suivant les temps et les lieux. Les peines étaient bien autrement rigoureuses dans les siècles passés, et la conscience publique ne s'indignait pas de cette sévérité. Montmorency était délégué en Guyenne, non pour pardonner, mais pour sévir, et sévir énergiquement. Il ne garde pas seul la responsabilité de la punition : son collègue, François de Lorraine, la partage. Il n'a fait qu'exécuter la sentence rendue par la commission judiciaire que présidait le maître des requêtes Neuilly. L'instruction s'est poursuivie dans toutes les formes alors tenues pour légales. Le Roi, qui devait juger en dernier ressort, donna complètement raison à Montmorency; Diane de Poitiers aussi, accord bien naturel. Henri 11 alla même jusqu'à frapper les oHiciers qui avaient déployé moins de sévérité : le sénéchal d'Angoumois et le président La Cbassaigne furent arrêtés*. Le Roi ne réforma le jugement que pour les articles qui concernaient l'administration générale du royaume. Le Connétable et \l. d'Aumale se chargèrent eux-mêmes de porter à Henri II la

1 VieUleoilie (Uémoiret turj. p. S!S-9S; Siimondi, t. WIl, p. 351.

■ Le Roi BU Coonéliible et i M. d'.lumde (Clairambault, 1. 340, p. 8043 et 80S1 ; I. 341, p. 8629 et 8883; t. 342, p. SW7 et 9281; t. 353, p. 4731). DiinedePoitien an Conaëlabie et au duc d'Aumale (Guiiïrey, p. 43J.

idbyGoogle

LA COHIIUNE. ei

pélition qne leur remirent, le 22 novembre, les aulorités de Poitiers. Elles demandaient, d'accord avec les États de Poitou, de Sainlonge, d'Angoumois, de Limousin et de Périgord, que ces pays, oii la révolte avait éclaté, fussent exemptés, moyennant rachat, de l'impât de la gabelle. Le Roi y consentit et, en septembre 1549 déjà, la gabelle, sauf l'imposition d'un quart, fut abolie dans ces pays, moyennant une somme, une fois payée, de 200,000 écus. Montmorency appuya cette mesure au Conseil '.

Quant & la ville de Bordeaux , elle avait été singulièrement punie. Son parlement avait même été remplacé par une chambre de commissaires royaux '. Mais, dans l'été 1549, les Bordelais ayant sollicité leur grâce, le Roi, au mois d'octobre, sur l'avis du Conseil, où se trouvaient M. d'Aumale et le Connétable, accorda son pardon & Bordeaox, lui restituant sa' qualité de ville, avec dispense de payer l'amende de 200,000 livres. Plus tard, le parlement lui fut rendu (janvier 1550), et son beffroi relevé. La punition avait été jugée suffisante, et Montmorency s'était prêté à tous les tempéraments que l'on avait pu apporter à la rigueur de la répression '.

S'il y eut quelque excès, parfois même quelque injustice dans cette répression, ne fut-elle pas cependant absolument légale? La commune avait répandu te sang dans toutes les provinces oii elle s'élail formée. Villes forcées, maisons pillées, ot^cierg massacrés, et non seulement eux, mais des prëlres, des gentilshommes, des avocats, des particuliers; le représentant du Roi ignominieusement assassiné au moment où il se prétait à la conciliation : tout cela n'appelail-il pas la vengeance? Ou punit de nos jours de pareils assassinats, de pareils crimes de rébellion : à pins forte raison doit-on admettre que la monarchie absolue de Henri II sévisse elle-même. Les témoins oculaires de ces événements qui ne se laissent pas guider

' Arcfaivet da Poitou (Inveataire, Si. Ribier, I. II, S40. Bauehet, Annaîa d' Aquitaine, éd. 1644. p. 572-581).

* IS juin 1549. Ribier, II, 203. Aclei de C Académie de Bordeaux, Bordeiui, 1870, 1.3. Cbtrte rendue aui jurata, 12 septembre 1550, lar plaidoyer au Coauil de Guill. Le Blanc. 19 décembre 1550 : La CliaisaigDe absouidu crime de Uoneini, par arrât du pari, de Touloiiae.

' Archieer de la Gironde, t. XV, p. 566. Arehivei hittoriifue» du Poitou, t. VII,

idbyGoOgle

«s A\NB DUC DE HO^TUORE^'Cy.

par la haine conlre Montmorencf, les Betleforest, les Itordenave, sont plus frappés des crimes de la commune que de la répression lia Connétable. Brantôme dit Idî-même d'Anne de Montmorency : u II fît une punition exemplaire, mars non si rigoureuse certes comme le cas requiéroit, estant lel qu'il ne t'eust peu eipier pnr ruisseaux de sang, ce disoit^on alors... Voilà pourquoy plusieurs furent trompez en lU. le Connestable sur cesie punition, qu'on pensoil qu'il deust rendre plus cruelle et sanglante '. » Ainsi les écrivains impartiaux du temps donnent raison à Montmorency. Montaigne, allié à la famille du jurât Leslonnac, ne trouve pas de reproche à formuler contre lui, et l'on peut classer, avec raison, dans les exercices de rhétorique, le Contr'un de son ami La Bootie, que les âmes sensibles du siècle dernier et les libéraux du nôtre prétendaient inspiré par l'affaire de Bordeaux.

On ne doit pas oublier aussi qu'il y avait récidive. En 1541, le même pays s'était révolté. François 1" avait pardonné à la ville de La Rochelle, oii s'était porté le centre de la rébellion. Le pardon n'avait pas réussi une première fois; la répression s'imposait dans cette nouvelle révolte, qui était une répétition bien plus terrible que la première. On pouvait croire que la mansuétude eût été de mauvaise politique.

Il y a plus : cette révolte avait éclaté au moment où la politique française se trouvait engagée dans des difficultés internationales. Deux ennemis guettaient les événemenis pour en tirer parti : l'Empereur d'une part, l'Angleterre de l'autre. La commune de Bordeaux tendait à morceler le royaume; elle s'était faite au cri de u vive Guyenne i, opposé à celui de «vive France >, Les habitants du pays conservaient encore le souvenir de la suzeraineté anglaise, qui ne leur avait pas été pénible. Les riches marchands de Bordeaux correspondaient avec ceux de Londres et des Pays-Bas. Ils furent convaincus, les rapports diplomatiques le prouvent, d'avoir traité avec l'ennemi. \e reculant pas devant la trahison, la commune s'adressa aux Anglais, qui lui transmirent des subsides'.

Les frontières de Guyenne étaient facilement accessibles aux Espa-

> BrftDlAme, I. 111. p. 304, 305.

' Ci. Corrttpondtmee de StUe, p. 4ST, WI, 448, 456, 457, 458, MT.

idbyGoOgle