GDBRRB CONTRE LBS ANGLAIS; PRI8E DE BOULOGNE

Il tardait à Henri II de revoir ses deux capitaines pour les entretenir de plaisirs et d'affaires. Dans celle société brillante des Valois, les événemenls sérienx ne se suivaient pas d'une façon continue, mais ils étaient coupés d'enlr'actes consacrés aux fêtes et aux représentations. Le Connétable était encore dans le Midi, qu'un grand mariage se célébrait k la Cour : celui d'Antoine de Bourbon et de Jeanne d'Albret.

Par les Pyrénées, la maison d'Albret possède les clefs de la France du cdié espagnol. Les Étals qui lui étaient restés en deçà des monts étaient soit des pays souverains, comme le Béam et la Basse-Navarre, soit des fiefs français, comme la seigneurie d'Albret, récemment érigée en duché, et nombre de comtés. Toute la Gascogne en dépendait avec le Limousin et le Périgord. De plus, par un excès de con- Bance, on avait remis au plus opulent seigneur de la contrée le gouvernement et l'amiranté de Guyenne. Avec les restes de son royaume, ses fiefs et son gouvernement, le chef de la maison d'Albret se trouve k la télé du pays compris entre la Loire au nord, les Pyrénées au sud, l'Océan à l'ouest et les Cévennes à l'est; en dent mots, c'est le roi de l'Aquitaine.

Cette puissance n'empêche pas le roi Henri d'Albret de regretter le royaume de Navarre au delà des monts, perdu par ses prédécesseurs au service de France. Sa politique ue tend qu'à recouvrer cet Élat par tous moyens. Marié à Marguerite, sœur de François I", il trouve dans celte princesse, qu'il maltraite cependant, un ferme soulien de sa politique. Déçue dans l'espoir que Montmorency exige une compensation de l'Espagne, la reine de Navarre se tourne elle-

■It AX\E I>IC DE UOMUORENGV.

même du cAIé de cette puissance et lente d'obtenir la réalisation de ses désirs, en unissant sa fille et héritière, Jeanne d'Albrei, au prince d'Espagne, fils de Charles Quint. François I" l'arrête dans ce dessein en fiançant sa nièce récalcitrante au duc de Clëves. Mais le prince allemaud est contraint de passer à l'Empereur. La politique défait ce qu'a fait la politique, el le mariage n*a pas lien.

Les parents de Jeanne reprennent immédiatement leurs projets, mais Henri II, stylé sans doute par Montmorency, les déjouera. Le Connélahle est chargé d'intercepter les lettres des princes d'Albret et, à la place du roi de Navarre suspect, c'est lui qui, comme lieutenant général en Guyenne^ a reçu la mission de réduire la commune de Bordeaux '. Quant à Jeanne, les deux compères lui trouvent un parti avantageux pour eux-mêmes. C'est le chef des Bourbons, Antoine, duc de VendAme, premier prince du sang, qui, relevé par celle royale onion, pourra uu jour triompher de Guise. Aux premières propositions de Henri 11, les parents de Jeanne poussent les hauts cris. Le Roi persiste, et c'est à son retour de Piémont qu'il se dispose & célébrer les noces. Il arrive, le 8 octobre, à Moulins, oii il a convoqué la Cour. Dans l'ancienne capitale des ducs de Bourbonnais, par une sorte de compensation de la ruine de sa race, le cadet de Bourbon reçoit sa royale fiancée.

Henri II a traité directement l'affaire. Renonçant à gagner sa tante Marguerite, il séduit Henri d'Albret en lui promettant une expédition pour recouvrer ta Haute-Nayt^rre et une renie de 15,000 livres, qui sera payée, outre les pensions ordinaires. « J'en suys quiyte à bon marché v , mande le Roi au Connétable, qu'il met au courant de tout *. En efi'el, il ne payera qu'une fois ces 15,000 livres. Jeanne, la principale intéressée, était tout heureuse de se marier dans sou pays, avec un prince qui lui plaisait, k Je ne vys jamès maryée plus joyeuse que séle-cy el ne fyt jamès que ryre, mande Henri II à son compère, au lendemain des noces d'Antoine de Bourbon, Je croy qu'yl ne luy a pas fayl grand mal '. > Quant au père, il fil contre mau-

' Bibtiollièque naiîoMlc, Tonds rraDfait, t. 311!), !" 1. — Rubic, Histoire de Jeanne d'Albret. I. I, p. 249, Î57-958. — La Perrière, Uarguerite d'Angoulime. p. 114, li5.

■ Bifatiallièque mlioMte, fondi rninçois, l. .^120, (- 1.

* Fr., 3IM, 7.

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vii»e fortune bon cœur. LamëreélailexaRpérée, et elle GoUpar exciter ton mari et son gendre contre le ror et le connétable de France. a Plus je voys en usant, confesse le Roi, plus je connoys le peu d'oblygasion qne j'6 à ma tante, son mary et son beau fyz ' . i>

La maison de Bourbon se relève par celte alliance, mais elle a peu d'ambition. Si elle acquiert la richesse, il Ini manque les hommes. Sa rivale, la maison de Lorratne, a l'un et l'autre. 11 semble qu'A ce moment chacun des deux partis cherche, par de grands mariages, à équilibrer les forces. Peu après qu'Antoine de Bourbon a épousé la fille d'nn roi dépossédé, François de Lorraine s'unil à la fille d'an doc régnant, Anne d'Eite de Ferrare, cousine germaine du ttoi par la mère Renée, fille de Lonis XII et belle-sœur de François I". Les noces furent célébrées en grand triomphe à Saint-Germain, le i décembre 1548, après le retour à la Cour des deux paciGcatears du Midi. Les fêtes continuent, le 9 du même mois, à l'occasion du mariage d'Andelot, à qui le Connétable, son oncle, a choisi pour femme Claude de Rieux, la riche héritière des comtes de Laval V

Dans uD temps de ctiilisation raffinée comme celui des derniers Valois, la cruauté se joint au plaisir. On danse k la Cour, tandis qu'on roue & Bordeaux et qu'on brûle à Paris. Les fêtes s'éclairent â la lueur des bûchers. Aa commencement de 1549, on sévit avec rigueur contre les partisans de la Réforme. Entre deux fêtes, la Cour assiste k des autodafés ()ui laissent éclater le courage et la foi des premiers martyrs. Henri II, di(-on, fut tellement frappé de ce spectacle que, l'ayant vu une fois, il refusa d'y retourner. Montmorency, plus endurci, présidait également aux exécutions sanglantes et aux cérémonies de gala. Il parait aux noces de son rival d'Aumale, à celles de sot) neveu d'Andelot. En janvier 1549, il donne de grandes chasses au Ror et prépare le couronnement de la Reine.

Au sacre du Roi k Reims correspond le couronnement de la Reine

■ Fr. 31.10, 3. Letlres du Roi au Conndlable. Cf. fr. 3123, l-l ; :U3Î, 7. Clalrunbiult, I. 3&0, r° 8081 ; SU. 8997, 9Î83. L. Parlt, Cabintt historique. \l, p. 03. Roble, Jeanne d'Albrel, p. 250, 266. Li Ferrière, p. 138. Guin'ref, Leitret de Diane de Foitiert, p. 41.

• Letlrei de Loaii 111 do La Trémoïlle, 22 décembre 1548 (Charirier de Tfaoïuri). — Bibliotbèqus natioBtIe, poriereuillei FontaDîeu, anoée 1548, I. 239. — H. Delaborde, Amoi «on Coligny, ne donne pat la date du mariage d'Andelot (I, 64).

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