ISO ASXR DUC DE UO\'TU0RE\CV

renditMontmorencyrespODsable de celle déconvenue. Aprâsavoirusè d'une mae grosnière pour s'emparer des villes, il avait, sans ménagemenl pour elles, brusquement remplacé les anciens magistrats par des ofBcîers royaux. Ces actes de duplicité, cette inhabileté politique excitèrent les méfiances et aliénèrent les populations. Maurice de Saxe, l'auteur responsable de l'invasion des Français en Allemagne, ne leur pardonna pas de Tacites exploits. Le 2 août 1552, il se réconciliait avec le roi des Romains à Passau. Dès lors, les Allemands furent unanimes k rejeter les prétentions du Roi sur leurs territoires.

Le biographe de Vieilleville relève, commente et exagère ces maladresses. Quoique l'on doive se mettre en garde contre les calomnies des mécontents, on est obligé de faire dans l'œuvre de Montmorency une large part à la critique. On admettra que les faveurs accordées aux siens indignent ses ennemis' . Mais en tenant sous les drapeaux, malgré de longues marches exéculées dans des contrées inconnues, une armée nombreuse, composée d'éléments hétéroclites, il a su rendre redoutable le nom de la France. Le Roi comprend la portée du service rendu et recherche les occasions de lui marquer sa reconnaissance. C'est peu qu'il érige en baronnie la chàtellenie de Damvillc; b la mort d'Annebaud, il concède l'office d'amiral de France à Coligny, qui ahaDilonnc à son frèro d'Andelot celui de colonel général de l'infanterie (Il novembre 1552).

La campagne a eu quatre avantages : une diversion avait été opérée en feveur de Maurice de Saxe et de la ligue de Schmalcalde, qui n'eut pas à craindre d'avoir à dos l'armée impériale des Pays-Bas. En second lieu, le protectorat effectif de la France était établi sur l'important duché de Lorraine, dont le jeune souverain se rattachait à la maison royale, tandis que l'influence auLrichienne de la régente Christine faisait place k l'influence française du comlc de Vaudemont. En troisième lieu, les frontières si sauvent menacées du nord-est se trouvaient rectifiées par l'acquisition de quelques places fortes et par la reconstitution du duché de Bouillon. Eofin, on ne saurait trop insister sur ce point, la France avait Melz.

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On devait, il est vrai, s'attendre à un relour offensif de l'Empereur. Délivré des embarras germaniques, Charles Quint songea à reprendre cette belle place de Metz. La cour de France, sentant la conquête menacée, en prépara la défeuBe dans l'été de 1552. Cette défense n'était pas destinée h Montmorency. La surintendance des affaires le rappelait au centre du royaume. On comprendrait mal la rivalité de Guise, si l'on supposait que ce dernier dédaignerait de prendre sa revanche. Défendre une conquête, c'est la faire une seconde fois, et même d'une façon plus durable. François de Lorraine se fil donc nommer gouverneur de Metz et se disposa h soutenir le choc impérial. Mais si .Ifontmorency lui laisse la place la plus eiposée et la plus en vue, il prend & lâche de le seconder. Ministre de la guerre, il se fait son pourvoyeur. La rivalité des deux capitaines disparaît devant le salut de la patrie, étions deux se trouvent intéressés à conserver une ville dont la conquête illustre l'un, ella défense, l'autre '.

Au milieu de septembre, on apprit qoe l'Empereur traversait le Rhin, se dirigeant sur Melz en droiture*. Un mois après, l'ennemi était en vue des places françaises. Le Connétable songe à son ancien moyen de défense de la Provence. Il vent avant tout couper les vivres à l'ennemi. Il donne l'ordre de <• retirer tons les grains du plat pais dedans les villes et places fortes, de foire oster les fers des moulins et jetler les meules dans l'eau, de faire aussi tirer, hors des granges et maisons, les foins et fourages, et les mettre dehors en tas et monceaux, pour oster aux ennemis la commodité de s'en prévaloir et servir' i . De son c6té. Guise avait fortifié la ville d'après les plans de Pierre Strotzi et avec le concours d'une population devenue toute française*. Malgré des engagements d'avant-postes, livrés dés le 19 octobre, le duc d'Albe et le marquis de Harignan, précédant l'Empereur, ne commencèrent le siège, par une faible canonnade, que le 10 novembre. Ils occupaient l'est et le sud de la place, ainsi que le cours de la Moselle , mais ils ne pouvaient parvenir à em-

' C«rreipoBdaace du Connduble tiec Guiie, ■oâl-Aelobre ISISl (ifémoires de GuiM. T3-10Ti CidrvmUiill (or.), :i45, .191-605; .346, .161).

* Fr., 3130, 6». Ct. Clwnunlwnli, 3U, 1.

* Ribi«r, 11, 417.

* CUiniabaull, t. SUt, P- 601, 605, 6t5. XUmoirei de Guùe, p. 108, 109.

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133 A\niE DUC DE yONTU0RB\CY.

pécher, par l'ouest, les communicalions avec Montmorency, qui

approchait de ce côté avec âes forces.

La présence d'une autre armée allemande intriguait ce capitaine. C'était celle du marquis Albert, qui avait fait conclure l'alliance avec le duc Maurice et n'avait pas reconnu le traité de Passau, signé par ce prince. Le marquis se livrait, non loin de Metz, h des marches et des contremarches dont Guise se méfiait. Moins perspicace, le Connétable se prétait à des négocîalions dans lesquelles te Brandebourgeois réclamait beaucoup d'argent pour rester au service de France, u En attendant cet accord, je ne sçay k quoi me résoudre » , disait le très perplexe Montmorency ' .

Il a beau adresser au marquis son propre neveu , le nouvel amiral, il n'esl pas plus avancé au milieu d'octobre. Albert tournait autour de Toul, comme un loup autour de la bergerie. Le Connétable juge bon de le faire convoyer par la cavalerie du duc d'Aumale. Tout à coup, le 28 octobre, le marquis se jette sur le prince lorrain, le défait et l'emmène prisonnier. « N'estoit la captivité de monsieur vostre frère, écrit à Guise Montmorency, ce ne seroit pas chose dont on deust parler, n II se console en effet en donnant la compagnie de M. de Roban, qui s'est fait tuer dans l'action, à son gendre de Turenne, jusqu'alors lieutenant de sa propre compagnie. On sait dès lors k quoi s'en tenir. Albert, qui traitait concurremment avec le duc d'Albe, rejoint ce dernier devant Metz, qu'il assiège du cAlé de France sur la rive gauche de la Moselle. La place élail complètement investie par une armée de cinquante mille hommes, doni Charles Quint vint prendre le commandement, le dimanche 20 novembre*.

Dés le mois de septembre, Montmorency préparait k Reims une armée de secours. Au commencement d'octobre, il pénétra en Lorraine avec les forces disponibles, qui montaient à trente mille hommes

' Mémoiret de Gmte, 93,

* Correipondance de Manlmoreocf et de Guite, relilive à Albert, .tfémoiret de Guite. p. 74'.116. — Fr., 3130, 87; S0641, 109. Clairamlwall, I. 345, r> 453i :)ïfi. r«. 511.5. .573, 595, 601, 603, 605. — Lellre d'Egmoat à la reine de Honsrie, fôDOvembre (Arcbiveade Bruxelles, Letlre>deiiGi}|iieuri, t. VIII, f° 211). — Correspondance de Charles V, p. p. Lui, 111, 494. — Ch&rrière, I. Il, p. 235. — ArrhiBM du Poitou, t. XII, p. 61,

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de pied et bnit mille chevaux. An milieu du mois, il avait établi son camp à Saint-lf ihiel, et il l'avança même jusqu'à Tillay, ponr lancer quelques secours dans Metz. Ce n'était pas tans inquiétude que Henri II laissait exposer sou compère, a Je vous prie, lui disait-il, de voos souvenir de la personne du monde qai vous aime le mieux et qui n'aura jamais bien qu'il ne vous vo; e. ■ Il ne tarda pas à le rejoindre bReims, oii Montmorency, renonçant à faire lever le siège, ramena la seule armée de France. Établis dans cette ville jusqu'à la fin de novembre, le Roi et le ministre envoient des officiers à Guise, entre autres les fils aînés du Connétable, MM. de Montmorency et de Damville '.

A la nouvelle de leur beureuse arrivée dans la ville : « Je loue Nostre Seigneur, écrit à François de Lorraine Anne de Montmorency, qu'ils puissent faire service au Roy soubz un sy digne et vertueux prince que vous estes, qui est le plus grand heur qui me sçauroit advenir, vous priant me faire ce bien de les avoir pour recommandez et les faire tenir prez de vous, sans souffrir qu'ils s'exposent aux escarmouches et saillies, qui ne sont pas propres à tels gens'. ■» Sous le courtisan flallenr le père se révèle; mais la bravoure des fils devait rendre ces recommandalions superflues. Ils retrouvèrent à Metz trois membres de leur maison, M. de Fosseax et les deux Laval-Boisdauphin, avec lesquels ils prirent à lâche d'illustrer le nom de la famille.

Après avoir, de leur observatoire de Reims, surveillé la défense, le Roi et le Connétable se retirent à Compiègne, vers la fin de novembre. Le gouverneur deChampagne, Nevers, restait en première ligne. Montmorency lui dicte jour par jour les précautions à prendre contre l'Empereur ; il lui recommande ■ de tenir les places prochaines de son camp bien foumyes de gens, pour serrer les siens et massacrer autant qu'il s'en trouvera d'escartez* •> . La position de Toiil est de premier ordre; le jeune duc doit y maintenir Bourdillon et ses hommes. «Hz y font espanle et gardent que les ennemys nécessitez de famine ne

'Laurel du CoDiidttbIe(rr., 3116, 155 et 159:3130, 68et6g);ducamled'E3moiil (.Irchivei de Bniiellei, LeUre* des neianeur», t Vil, f-" 3U el 470); du Roi (Clainmbauh, 345, 1).

* Mémoires de Gaite. ISO. Cf. 116, 117, 118, 119, 121.

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I3i ANNE DUC DE UOXTUOBBNCY.

a'eBtendentjusqtieslb'. » La ramine! Voilà le meilleur auxiliaire sur lequel compte Monttnoreac;. Le grand temporiseur, le Cunctator, n'imagine rien mieux pour sauver Gnîsaetsé débarrasser de l'ennemi.

Du reste, il s'arrange h envoyer à Metz tous les renseignemenis, tous les paquets dont l'assiégé a besoin, entre autres de la térébenthine de Venise, pour soigner les blessés. Un adroit Itolien, Thomas del Vecchio, fait les messages. Les communications élanl devenues beaucoup plus difficiles depnts l'arrivée da marquis Albert, Moutmorenc; invite le duc de Gaise à trouver quelqu'un pour » passer l'eau à la nage, portant ses lettres dans la cire ■ , nouveau système postal applicable en cas de guerre. Au mois de novembre, il avise le prince qoe Charles Quint ne tire qu'avec peine les vivres de la Franche- Comté. Il n'a pas tort de spéculer sur la disette, s Tons concluent, mande-t-il an duc, que les ennemys sont au bout de leur science et hors d'espoir de pouvoir rien faire de tout ce qu'ils se promectoîent. Leurs gens se meurent et se retirent, et n'est l'Empereur moins travaillé de l'esprit que dn corps, trouvant bien estrange le traiclement que vous luy faictes*. o

Le 26 décembre, Guise constate chez les assaillants de la rive gauche de la lloselle un mouvement prononcé de retraite. En effet, Charles Quint se décidait, par l'hiver le plus rigoureui, à lever le siège. Il n'avait pu venir à bout d'une ville battue, pendant quarantecinq jonrs, de douze mille coups de canon; ce siège lui avait fail perdre la moitié de son monde. Le 2 janvier 1553, l'armée impériale partait, semant sur sa route les corps de ses pauvres soldats morts de (aim, de froid et de fatigue. Vaincu par l'humanité seule, le Doble défenseur de Metz vint lui-même au secours des traînards et des blessés de l'année en retraite '.

Le doc s'était acqnis une renommée incomparable. Il avait glorieusement sauvé une conquête que Montmorency avait eu peu de peine

I Fr., 3130, 81. — Le CoDuéUble i Neïers, fr., 3116, 173-175; 3130, 75. 77, 78, 101 ; 3136, 3-19, 33. — Mémoirtt de Guise. Ii4, IM, l:».

* QiiranilMull, 346, 677. Cf. Correipondince de UoDtmorcncy avec Guiic. Cltirambiull, .344, 679 el 831. Mémoirei de Gnùe. 140, 141.

* Correipondance du Coonélible el de Guiic (Clairambault, 1. 34fi, 677-68.3 ; 733i tWl). CorreipoHdanee de Charlet V. p. p. Un», lli. 330, — \Umoirei de Cuite, 14«. — Bobntin, H8-M7. — Cbmière, II, ii5. — Paré. OEarrei. IJl, 707, — Saligoac, ele.

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à faire. Ce deraier ne fat pas parmi les moins empressés à féliciter ' un jeune rival qui venait de se révéler grand capitaine. ■■ La bonne nouvelle, que nous a appariée maistre Thomas (del Vecchio) de vostre part, nous a donné le comble et consommation de l'ayse ou nous estions de savoir le camp (le l'Empereur ainsf esbranlé ; et ne vous sçaurois dire combien le Rojr et toute la compagnie loue et estime le bon et vaillant devoir que vous y aurez iàict '. »

Idi Cour attendait, impatiente, le brillant défenseur du nouveau boulevard français. Rien ne rapproche plus qu'un danger partagé en commun ; ayant souffert avec les gens du Roi, les Messins étaient tout au Roi. Qnant à Montmorency, il pouvait s'inquiéter du retour triomphal de son émnle. Il le hâta cependant, en s'empressanl d'envoyer la solde des troupes à U. de Guise, qui put revenir k la fin de janvier 1533'. C'est que Montmorency est patriote, et sa conquête a été conservée à la France, C'est que Montmorency est père aussi, et la levée du siège lui rend ses deux fils aînés, François et Henri. Tous deux se sont illustrés à l'exemple de leur chef, et tous deux méritait récompense. M. de Montmorency, l'ainé, déjà gentilhomme de la chambre en 1552, recevra une compagnie d'hommes d'armes; M. de Damville en aura une de chevau-légers'.

La brillante défense de Guise ne saurait faire oublier que c'est à Montmorency que la France doit la conquête durable des villes de Metz, Toul et Verdun ; avec leur territoire de cinquante milles carrés, leur population de trois cent mille Ames, elles constituaient, par leur force et leur situation, la clef du royaume. Metz était français ; Metz devait le rester en dépit des revendications impériales, appuyées par les armes des Allemands, catholiques et protestants réconciliés. Ainsi, dans les débuis du règne, la rivalité de Guise el de MoDlmo* rency ne servait qu'au bien de la France. A la fin, il ne devait pas en être de même.

■ Mémoires de Cuite, 154.

* Le Cùaaéuhie k Ûuiie, janvier et rârrier 1553 (CUirambadt, 348, 17, 37, t77, original). — State Papers, 34S, 216. — Saligoac, Siige de iletz (édit. Hlichaoi], I. VIII). Parmi Ici défentaiira, ligure le comle de Crtfaaii;fe.

« Fr.. 3116, 193. — CUinuntwull, 1126, 78, 4S85 (SaÎDl-Etpril). ~ Deaormeaut, II, 210.

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