ANNE DUC DE MONTUOSENCT

oflicier qai s'occupe du détail de la chose publique. Ce soin eat désormais remis aux secrétaires des finances, dénommés dès ce moment secrétaires d'Elst. l'oiU les nouveaux chefs de l'administration. Les grands officiers n'auront plus que des charges honorifiques; Montmorency est le dernier ,<]rand otRcier minisire.

Il s'était donné la peine d'administrer. Les Lorrains se contentent de gouverner et abandonnent le détail aux secrétaires d'Etat, notamment à L'Aubespine, le véritable successeur de Montmorency aux affaires étrangères. Dès 1559, Montmorency cesse à jamais d'èlreministre. Un retour en faveur, sous le successeur de François 11, ne changera rien au nouveau système. A partir de 1559, le duc âe Uonlmorency, pair et connétable de France (on se met à le désigner officiellement ainsi, plutdt queJf. ^ ConneVa6/e tout court), doit être considéré comme un grand dignitaire. C'est en même temps un chef de parti, le centre de ralliement des ennemis de Guise, par conséquent l'espoir de Bourbon. Si ses intérêts le mettent en antagonisme 'avec les Lorrains, ses opinions religieuses, il est vrai, l'empêcheront de se sacrifier tout à fait anx Bourbons. A la mort de Henri II, toutefois, sa cause se confond avec ces derniers, réduits k laisser les Lorrains dominer la Reine, âgée de dix-sept ans, et par la Reine, lé Roi, Agé de quinze ans, et nonobstant majeur.

Montmorency, qui avait toujours trouvé dans la faveur royale la plus solide assise de sa puissance, ne pouvait désormais s'appuyer ni sur le Roi, ni sur la Reine mère. Désapprouvant la mésalliance de Henri II et de la Florentine, il passait pour avoir conseillé & son maître de la répudier. On l'uccusait aussi de lai avoir dit qne le seul de ses enfants qui lui ressemblât était Diane de France, femme de François de Montmorency '. Sn proférant ce propos, le glorieux Connétable songeait moins à offenser la Reine qu'à vanter sa bellefille. Le plus grand grief que Catherine pouvait avoir contre lui, c'étaient les ménagements et même l'attachement .que Montmorency avait eus pour Diane de Poitiers. Hais cela n'aurait su faire l'objet d'une récrimination publique, puisque la duchesse de Valentinois comptait à la Cour un gendre puissant, le duc d'Aumale. En

■ U Pliaclie, État de la France, «diL'on 1836, p. 6.

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tout cas, CalherÎDe, voyant la balance pencher en bveur des Lorrains, ne se sent pas prèle k leur faire la moindre opposition.

Uonlmorency le sait. Sa seule espérance gît dans Antoine de Bourbon, premier prince du sang, intéressé à ta succession d'une couronne qui repose surles quatre jeunes 61s de Henri II. Au lendemain de l'accident mortel de ce prince, le Connétable s'est hâté d'envoyer UD exprès au roi de Navarre, alors dans le Midi, pour l'inviter à venir immédiatement prendre ses dispositions. Le prince reçoit mal le message d'un ministre dont il a quelque raison de se plaindre. Il méprisa l'avis et s'en fit même un titre de gloire auprès de Guise, quand la nouvelle certaine de la mort du Roi l'appela & la Cour '.

Le ministre condamné doit se préparer à sa propre eiécution. En recevant le parlement, le nouveao souverain a déclaré qu'il laisserait ezclnsivement le pouvoir à sa mère el à ses oncles.

A la mort de Henri II, la Cour s'était rendue des Toumelles au Louvre; le cardinal de Lorraine pril possession de la chambre du Connétable, el le duc de Guise, de celle de madame de Valenlinois. Pendant ce temps, Montmorency liabilait son b&lel Meigret, non loin des Toumelles, afin de s'acquitter des devoirs funèbres. Le lendemain de la mort du Roi, le secrétaire d'Etat L'Aubespine lui réclama le cachet ou sceau privé qui, tandis que le grand sceau restait aux mains du chancelier ou du garde des sceaux, était d'ordinaire confié au personnage le plus important du royaume.

Le 18 juillet, le Connétable, suivi d'une escorte considérable de gentilshommes, se rend aoCh&teaupour remettre le cachet au Roi. Il l'aborde au sortir de table et, après lui avoir recommandé ses fils et ses neveux, il se met à parler de lui-même. François II l'interrompt et lui dit qu'ayant égard au grand Age du Connétable, il u résolu de confier la conduite de ses armées au duc de Guise el la charge de ses finances au cardinal de Lorraine. Il laissera volontiers à l'ancien confident de son père une place honorable au Conseil, pour peu que l'Age lui permette d'y assister. Montmorency répond qu'il n'abusera pas de cet honneur, mais qu'il lui restera assez de force et d'intelli-

' CorreipODiliDce d'Eipigne. Arcbivei DnUanilei, K. 1492, 47. — La Plioche, Élut de ta France tous Françoit II (éditiao 1S36). — iléiaoîm de Guite, 490,' — yoaluc. II, 326, et IV, lOB. — De Tbou. 371. — Rnble, I, SI»; II, 30.

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S&B ANXE DUC DE MOSTUORENCV

gcDce pour remplir set aulres fonctions et pour porter les armes.

De là, il se rend, forl abattu, auprès de la Reine mère. Il prend la liberlé de lui conseiller d'incul<juer au Koi de bonnes maiimes et, qui plus est, des maximes libérales de gouvernement. Il faut prendre garde que ce prince enfant ne se laisse prévenir de haine contre ses sujets. II devra administrer d'une manière conforme aux vœux de la noblesse et des Ordres de l'Élai, éviter les spoliations et les destitutions, se rappeler que le peuple obéit volontiers à ses princes, mais souffre impatiemment la domination des étrangers.

Cette dernière phrase, k l'adresse des Lorrains, pouvait paraître impertinente à la Florentine. Dans sa réponse, elle ne craignit pas de faire allusion aux méchants propos que l'on prêtait à Uontmorenry en son endroit. Ce dernier protesia vivement et, comme il l'assurait de son dévouement, l'entretien se termina par de bonnes paroles. Catherine promit à son compère de tenir compte de tant d'aiis, inspirés par les circonstances présentes. Le Connétable ne devait pas se bercer de chimères : en dépit du noble programme qu'il venait d'exposer, toute part au gouvernement lui était déniée, sauf le droit strict d'assister au Conseil privé '.

Le Conseil privé, ce corps suprême de l'administration royale, se compose, à l'avènement de Fi'ançois II, des Reines et des frères du Roi, des cardinaux de Bourbon, de Lorraine, de Châtillon, du cardinal de Gaise, autre frère du duc, envoyé momentanément à Rome h l'occasion de la mort de Paul IV, que remplace Pie IV, et du cardinal de Tournon, auquel son ancienne inimitié pour le Connétahie vaut un retour eu gr&ce. Le groupe des ducs comprend Guise toutpuissant, le Connétable annulé, MM. d'Aumale et d'Etampes. Les maréchaux de Saint-André et de Brissac complètent l'élément militaire. L'élément civil est représenté par le Chancelier, Olivier, qui reprend les sceaux au cardinal de Sens, Bertrand, écarté à Rome. Le Chancelier est assisté du président des comptes L'Hospital; de l'archevêque de Vienne, Marillac; des évéques d'Orléans, Morvillier;

' Comtpondanee de Catherint (p. p. La Perrière), p. 125. — Xégociationr tout Françoii II, p. 112-1 li.~ State Paperi. année l.'tS», p. 388. — Li PUaebe, •nnée 1559. — U Place (édilion 15G5), p. 30 V. — Dirila («ditioa 1657), I. I, p. 23. 24. — De Tbou, p. 371, 378-379.

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BfcGNE DE FRANÇOIS II. m

de Valence, Monluc; d'Amiens, Pelleté. MM. du Mortier et d'Avanson terminent la liste'. Claude de L'Aubespine demeare le plus important des secrétaires d'Etat. Ce Conseil privé est déjà bien dévoué aux Lorrains; les Bourbons n'jr sië<feat pas. Quant au Conseil politique des affaires, dont le Connétable se trouve exclu, il est presque uniquement formé de Guise et du cardinal de Lorraine.

La disgrdce de Montmorency l'accablait d'autant plus qu'elle s'accomplissait sous les yeux des ambassadears extraordinaires d'Espace et d'Angleterre, venus s l'occasion du traité de Cateau ef de la mort de Henri II. Le Connétable ne pouvait cependant pas être remplacé du jour au lendemain. Il fallait, pour ainsi dire, qu'il transmît ses pouvoirs. Il était l'auteur du traité conclu avec l'Espagne, que le gouvernement ne songeait pas h désavouer. Le 11 juillet, il fut chargé de conduire au Louvre le duc d'Albe et le comte Ruy Gomés. Le duc de Guise et le cardinal de Lorraine se joignirent b lui pour leur demander la ratïficalioD du traité de paix '.

La cour d'Espagne ne sembla pas se douter tout d'abord de cette nouvelle révolution du palais. S'en fût-elle doutée, elle eut manqué 4 an devoir chevaleresque en négligeant un ministre qui avait contribué k la paix. L'estime que Montmorency avait montrée pour CharleS' Quint, pour l'Espagne et pour Philippe II, eut pour conséquence que le Roi Catholique, bien qu'attaclié aux l.orrains, témoigna toujours des égards au Connétable. Les premières instructions de celuici au nouvel ambassadeur de France à Madrid, l'évéque de Limoges, avaient été conçues dans le sens le plus pacifique. Quand le duc d'Arcos vint complimenter lu cour de France sur la mort de Henri II, il avait l'ordre d'exprimer au Connétable l'affection du roi Philippe. Au mois d'aont 1559, le nouvel ambassadeur résident, Chanlonay, frère du cardinal de Granvelle, était muni des mêmes instructions, en dépit des calomnies du cardinal de Lorraine, qui cherchait k brouiller l'Espagne avec son rival '.

La reine Elisabeth d'Angleterre prodigue encore plus les mar-

1 Dn Pur. t. «8. f. 9.

^Stale Paperi, tnTiée 1559,p. 3T7, 38$. — Ruble, Antoine de Bourion, U.h^. ^ATchi(«nitiDTi>[«,K. 1&9S, B, 10. 56 et 5T; 1U3, B. 11. 5 et 9. — A^cjotoui François II. p. i-5, S6, 328. — De Thou, III, 514.

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qiies de ta bi ente illance. Elle avait été mise au coarant par aon ambassadeur, Throckmorlon, de la disgrâce de Montmoreocy. Elle comprend tout de suite que son intérêt consiste, si possible, à le soutenir contre les Lorrains, inféodés fc la politique écossaise de Marie Stuart. Montmorency se prèle volontiers à ces calculs. Il se monlra très sensible ans complimenta que la Reine lui fit faire par Howard, envoyé en France pour prendre des nouvelles de Henri II et arrivé trop lard. Dès lors, ce fut un échange continu de bons procédés'.

An mois de juillet, on présenta an Conseil, auquel Montmorency assistait encore, le nonveao sceau de François 11. Ce sceau portait les armes de France, d'Angleterre el d'Ecosse. Le Connétable rappela que les rois de France n'avaient jamais pris d'autres armes que celles de France seules, sans qu'ils en gardassent moins leurs prétentions sur le royaume des Deux-Siciles et sur le duché de Milan. On tint compte de l'avis, et pendant quelque temps encore on se servit du sceau du feu roi*.

Dés lors, Elisabeth el Anne de Montmorency restèrent en coquelterifl. ■ Mon compère, disait le Connétable & l'ambassadeur d'Angleterre, quand aurai-je l'occasion de voir cette femme dont le monde parle tant? » On se doute que la cour d'Angleterre saisit avec empressement l'occasion d'Être agréable à l'aimable seigneur. Ce dernier, auquel ladtsgrflce laisse le loisir des chasses, augmente aisément sa mente de lévriers anglais pour le cerf et le loup. Comme il est encore en fonction aux obsèques de Henri H, il s'applique à éviter les querelles de préséance que pouvait produire la rencontre aux cërémoDies des ambassadeurs d'Angleterre el de Portugal, toujours en dispute pour le pas. Les polilesses sont réciproques, et, tandis que les Lorrains se rapprochent de plus en plus de l'Espagne, les Montmorency entretiennent une correspondance suivie avec Elisabeth. Sachant que cette princesse apprécie nia diversité des chansons en musique n , ils lui adressent d'Ecouen quelques nouveaux airs de gaiUardes, obtenues des violons du Roi '.

L'opposition que le Connétable iait aux prétentions de Marie Stuart

' Stale Papert. aimée 1559, p. 38T-39S.

^ State Paptrt, anaée 1559, p. 416.

* State Paper*, tanie 1559, p. Vit. Cf. ibid., p. M6, 481, (90.

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