RÈCKI DE FRANÇOIS II. M

dominée par les princes èlrangers. Ils déplorent l'abseoce au pouvoir des princes du sang de France, des maisons ualionales de Bourbon et de Uootmorcncy. Dans la noblesse, on retrouve nombre de fidèles du vieux Connétable. Certaines mesures prises par les Lorrains excitent la colère. Ce sont souvent les bonnes qui provoquent l'impopularité. En recouvrant des terres du domaine, en supprimant des pensions, en réduisant les dépenses de la maison royale, le cardinal de Lorraine lèse beaucoup de fortunes. Ainsi se forme le parti des Halcontents, confondu avec les Huguenots. Malgré ses principes, et à cause de ses intérêts, le Connétable sera amené à se joindre aux partisans de la liberté et de la Réforme contre les défenseurs patentés de l'Église '.

Il s'est appliqué k rallier les Bourbons. Le roi de Navarre n'a pas JDgé bon de répondre à son premier appel; informé peu après des mauvaises dispositions des Lorrains, il se voit forcé d'aviser. Il a une entrevue à VeadOute avec les frères de Châtillon et le secrétaire du Connétable, Firmin d'Ardoy. Montmorency juge inutile de se commettre en personne avec un prince qui n'a pas l'air de faire cas de lui; il transmet seulement à l'assemblée le conseil desuivrecontre les Lorrains les voies légales *.

Le prince de Coudé, alors de retour d'une mission diplomatique à Bruxelles, se propose d'agir plus énergiqnemeni contre les ennemis de sa race. Dans lu lutte, il n'a point à risquer uue grande fortune, une grande considération. C'est un cadet, un prince aventureux et aventurier. Il se mettra à la tête des réformés, dont il partage les croyances, des malconteots, dont il encourage les visées, cherchant à concilier les inléréls divergents et à rapprocher les frères ennemis. Parmi les cadets de sa race , il ne trouvera d'appui que chez la duchesse de Huntpensier, qui appartient à la religion réformée et qui n'en est pas moins la confidente de la Reine mère. Le Connétable lui viendra en aide par son entourage, mais se gardera bien de compromettre sa dignité dans des entreprises douteuses. Quant k Antoine, il ne bougera pas, parce qu'il se flattera encore d'obtenir,

■ TavtDoe*, ilémoirei, iàiiioa Uichaad, p. 328. ~ Raake, I, 191.

■ Ikvil* (Milino 1057), I, XT. — Lettret d'Anloiae, 190-313. — Nigoeiatimu nut Françoii II, 34B.

D,stz.dbyGOOg[e

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de la bienveillance de Philippe 11 et de la complaisance de Gaîse, son royaume de Navarre et son duché d'Alençon. Tandis qu'il escorte en Espagne la nouvelle Reine Catholique, Elisabeth, Condë organise en France l'opposition antilorraine '.

Le prince agit comme le vérilable chef des Bonriraiis. Le programme des malcontetits comporte la convocation des États généraui.'ta liberté do culle réformé, le remplacement an pouvoir des princes étrangers par les princes du sang. Il est bien entendu qu^on ne touchera pas au Roi . Au mois de septembre 1 559, la conspiration est ourdie par les exagérés du parti, et, au mois d'octobre, dans une réunion à la Ferté-sous-Jouarre, Condé en accepte la direction. Mais il a la prudence de rester dans la coulisse; on le désigne sous le nom de u capitaine muet » . Celui qui dévoue sa vie à la cause, c'est le Périgourdin La Renaudie. En dépit des conseils de Calvin et des Cbâtillon, il ne recule pas devant l'emploi des moyens violents. Le 1" février, il réunît ses amis à Nantes, comptant bien que Saniay, lieutenant du Connétable au château, ne les inquiélera pas. On convient d'attaquer les Lorrains, le 10 mars, àBloîs, oii réside la Cour *. Lg complot était combiné avec trop de complices pour rester secret, avec trop peu de partisans pour réussir. Les L.orrains furent mis surleurs gardes, dés le 12 février, par leurs amis d'Allemagne. Peu après, l'avocat Des Avenelles leur livre le secret de son ami La Renaudie. A la fin du mois, l'ambassadeur Cbantooay leur transmet les renseignements que l'évéque d'Arras (Granvelle) a pu se procurer de son côté*.

Guise prend immédiatement ses mesures de défense. I^e 22 février, il conduit François II de Blois au cb&tean d'Amboise, des ter* Fasses duquel on surveille le cours de la Loire. Là, on est k l'abri d'uD coup de main. Pour avoir plus de renseignements, ordre est donné au Connétable d'envoyer h la Cour trois prisonniers suspects, Anselme de Soubcelles et le vicomte ou bailli de Saint-Aignan, en-

' lellrei d'Anloine, 1S5, IttT, 189. — Ruble, Antoine de Bourbon. II, 106.

^UPIaDcho, I,9S. — D&viia, i, 33.Caareuioadii comte de V eHui (K. IkffT, B. 15, 19). — CâstfilQâu (idiiionMLc!inud).M6. — TaBWDC» {ibid.}, K3. — Négociatiom tous Françoii il. )!5. — Mémoires de Condé (édilion llii-tiaiid), 546. — Ruble, 138-1». — Correapondance d'Espagne (K. Ug3, B. 11, M).

3 .archives nalioimlei, K. U93,B,11, 39.— Xégoeialiom tout François 1 1. 61.