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qu'il employait à l'égard du roi de Navarre, il eût été difficile de trouver trace de complot. Mais les lettres du vidame de Chartres provoquèrent l'arrestation de ce magnifique seigneur.

La Sague, amené k Fontainebleau, où se trouvaient encorele Roi et le Connétable, fut mis k la question dans la nuit du 29 août. La torture lui arracha la révélation d'un soulèvement préparé par les Bourbons contre les Lorrains. Il conseilla, dit-on, de mouiller l'enveloppe des lettres du vidame, où se pouvaient lire quelques mots du secrétaire d'Ardoy assurant les Bourbons de l'appui du Connétable. On n'osa s'en prendre à ce dernier*.

Le Connétable quitta la Cour, le 2 septembre, au milieu des caresses de la Reine, qui d'ailleurs ne cessa de lui écrire affectueusement, et de MM. de Guise, qui dissimulaient avec lui. A peine de retour chez lui, il transmit au Roi, pour éviter les soupçons, une lettre scabreuse, qu'il avait reçue non signée. Les Lorrains n'abandonnèrent pas la piste. Le 15 septembre, ils firent arrêter un agent du prince deCondé, nommé Robert de La Haie. On savait qu'ilavaitétémandé à la 6n de juillet à Écouen, par madame de Roie, betle-mère du prince, pour dresser un contrat de renies sur la terre de Germigny, Il déclara y avoir vu La Sague en conversation avec Flrmîn d'Ardoy, mais il ne révéla rien de suspect*.

Le rusé Connétable était trop fin pour se laisser prendre. U avait suivi le conseil du maréchal de Saint-André : ne rien écrire. Renonçant alors k le convaincre de conspiration, on chercha à le brouiller avec les princes. La Reine mère et le Roi, forcément dévoués anx Lorrains, chargèrent M. de Crussol, envoyé au roi de Navarre, de dire à ce prince que c'était sur un avis du Connétable que l'on avait fait arrêter le vidame de Chartres et le nommé 1^ Sague. L'instruction royale, remise à Crussol, se termine par ces mots : a fie fallés de dire tout cecy, c'est la vollenté de Catherine, François. «

I Xégoeiatiotu tous Françou 11, 367. — Archives natioiiatei, K. 1493, B, 11, 83. — La PlKDclie, 355-358. — De Thou, III, 357. — Rable, II, 3Î6. — U Planche, Brantdme, le recacll det Négociation! tout Fronçait II ne mBnliODDeDl pis lu lelire d'Ardoy. L'suteur des Princtt dt Coudé n'a pus l'air d'y croire (1,78).

• Interrogatoire de La Haie. Are&ieet curieuset, t. IV, -37, — Négocialions soai J-rançoii II, 515, .')69, ."iïô. — Corretpoiidaïue de Caihfrinr, i.x^vi. - Ia Place (édilioo 1505), p. SU v» i 10» v°.

BfcGJJE DE FRANÇOIS II. S79

Informé de la chose, Monlmorency se hAta de se dïsculper'auprès du roi de Navarre, s Oncques en jour de ma vie, écnt-il au prince, le 26 septembre, je ne tins propos de vous, ny ne me mandastes jamais chose, qui ne feust pour le service du Roy... Qui me faici vous supplier très humblement de ne croyre chose que l'on vous ayt mandée par cy devant, ny que l'on vous mande cy après, qui ne soit pour voBire honneur et grandeur. « Et il termine : « Je ne sçeo oncques la prinse du dîct La Sagne qu'un jour après qu'il fut prias, et vous escripvois par Iny pour vous rendre responce à l'honnesle lectre qu'il vous avoîl pieu m'escripre. n Celle lettre de recti&catîon était en même temps on témoignage à décharge en foveur du prince soupçonné'.

Le procès du vidame de Chartres rappela à la Cour Anne de Montmorency, son parent. François de Vendâme, vidame de Chartres, s'était voué corps et biens à ses cousins de Bourbon et au parti de la Réforme. Le Connétable n'avait pu parvenir à le tiire sortir de la Bastille sous caution. Sur les conseils de ce seigneur, le vidame demanda à être jugé par ses pairs, les chevaliers de Sainl-Hicbel. Dans un chapitre de l'Ordre, tenu k Saint-Germain, le 2S septembre, le Connétable, doyen, opina pour que l'on accordât la demande, et it critiqua en général les procédures en<jagées. Le cardinal de Lorraine lui répoadantavec violence. Montmorency l'accnse de tramer la perle des princes. Le duc de Guise s'interpose. La requête est acceptée, mais les Lorrains la font tourner contre son auteur, en recourant à un procédé machiavélique*.

Le jour de la fête de saint Michel, le 29 septembre, dix-huit nonveaux chevaliers de l'Ordre sont promus. Celte nouvelle création donnait aux Lorrains la majorité dans le chapitre. Monlmorency réclame contre cette fournée, qui vilipende une institution bornée à l'origine & trente-six membres. « L'Ordre est mis en désordre * , dit-il. Les critiques trouvent de l'écho à la Cour. Madame de Crnssol se plaît h remarquer que l'on a créé dix-huit chevaliers, et non pas

' Catheriae t Crustol, publication La Perrière, 147. — Leltre dn Connétable, fr.3157, 1S2; archive* de Pau, E, 582. ~ Mimoiret deCondi, lAi. — Nigoeialiomt itnu Françoù II, 577.

■ Coireipondanee d'Eipagne (K. 1493, B. 11, 86). — Nigaeiatiimi de Toscan», III, 4X4. — UodIuc, m, 137. — De Tfaou, 111, 343.

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«M ANSK DUC DE HONTHOBBNCT.

vingt, de crainte qu'on ne les surnommit ■ les v'me noaTeaaz > ; et U. de La Roche du Maine désigne, de son côté, le collier de saint Michel sous le nom de <• collier k toutes bestes ' n .

Dans la première semaine d'octobre, le Connëlable, dégoàté, se retira dans sa maison. Il laissait l'aflaire suivre son cours. U. de Sansac, sou protégé, et M. de La Brosse, partisan de Guise, furent délégués par l'Ordre pour instruire l'affaire du vidame. Le Connétable disait qu'il chAtierait ses fils mêmes, s'ils étaient coupables, mais que là il n'y avait rieu. Il répétait k l'ambassadeur d'Espagne que let LorrainsavaienlconduitlégërementcetteaQ'aireetqu'ils auraient lieu de regretter de l'avoir poussée si avant, puisqu'elle ne reposait sur aucun fondement '.

Avant (le rentrer chez lui, il avait eu le temps d'assister à Saint- Germain à un conseil royal, qui n'annonçait rien de bon pour les princes du sang. Le jeune roi demanda k ses conseillers de l'aider à réprimer les rebelles. Le duc de Guise et le Connétable s'y engagèrent également. François II s'adressant ensuite au cardinal de Bourbon, les larmes jaillirent des yeux du prélat avec une telle abondance qu'elles lui coupaient la parole. A la fin, il dit qu'il suppliait Sa Majesté de prendre en pilié ses frères et lui-même. La Reine mère et le cardinal de Lorraine firent mine aussi de pleurer; et, dans ce déluge de larmes, on pouvait prévoir le sort qui attendait les premiers princes de France '.

Quoique connu par son hostilité pour Guise, on savait Montmorency bon catholique. Il aida à recevoir le prieur Antonio de Toledo, que le roi d'Espagne envoyait en France afin d'empêcher la convocation d'un concile national, moins rassurant pour les catholiques qu'un concile général. Comme on voulait faire visiter h don Antonio le trésor de la Sainte-Chapelle, ce fut à Montmoreocy que l'on s'adressa pour avoir les c\eh. Il les gardait, parce que son fils avait été nommé bailli et concierge du Palais, en 1559. Don Antonio élatl aussi porteur de lettres adressées par son maître au Connétable, qui répon-

' Slalt Paperi. >d 1560, p. 343. — L» Plsce. 108. — D'Aubigné, I, 18. — De -Thou, 111, 143. — Mémoire! de Condé, 563 (Lille de ta pramolion).

■ L'amûiuileur d'Eipagae i Philippe U, 7 octobre (Arcliive* DalioiMlei, K. 1493; B, U, 100).

* lettre de Cbialoiuj, S oelobre (.Ircfaivea ndionale*, K, 1493, 101).

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