CHAPITRE X

CONFÉRENCES DE CERCAIflP ET PAIX DE CATEAU-CAMBRÊSIS.

Philippe II et Henri II n'avaient plus de raison de se battre. Les victoires du premier étaient compensées par les conquêtes du second : Metx, Gilais, sans compter le Piémont et TÉcosse. Le Pape, auteur du différend, était pacifié. La question religieuse primait tout. Depuis Tentrefue de Marcoing, les Lorrains ne semblaient plus faire opposition aux désirs de la Cour, du Connétable et de Saint-André, prisonniers de guerre. Les deux souverains restaient vis-à-vis Tun de Vautre avec des forces considérables, quand on se mit à négocier (août 1558)'.

A Bruxelles» on ne prenait guère au sérieux les déclarations pacifiques que le cardinal de Lorraine avait prononcées dans sa récente entrevue avec la duchesse de Lorraine et Tévôque d'Arras. Les ouvertures faites par Montmorency devaient avoir plus dMmportance. Transféré, au mois de juillet 1558, d'Enghien à Oudenarde, il s*entretint pendant une semaine avec son confrère en captivité, le maréchal de Saint-André. Il lui fit partager ses vues sur la paix, encouragées, comme on sait, par Henri 11. Il l'envoya à Tabbaye de Marchiennes, auprès du prince d*Orange, pour lui apprendre que le Roi Tautorisait à traiter. Le prince donna au Connétable un rendezvous à Lille, où le maréchal de Saint-André vint les rejoindre.

Les entretiens de Lille, qui en général avaient lieu à table, furent suivis de nombreuses entrevues soit à Arras, soit ailleurs, entre les deux prisonniers, le prince d*Orange, le comte d'Egmont, Tévéque d*Arras et le comte de Melito, Ruy Gomès. Ce dernier seigneur

> Montre de l'armée du Roi à Pierrepout, aoât 1558 (fr., 30S1, 67). — Cf. Rabolin. OUO. — Ifooluc, 310. — Froude, VI, 89.

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plut particulièrement à Montmorency, qui s'entremettait auprès des autorités françaises pour qu'il pût faire passer a des besogoes à madame la cx)mtesse, sa femme » , restée en Espagne auprès de Philippe II. a Le dict sieur Ri Gommez, disait-il, est bien fort de mes amys, et (je) désire luy faire tous les plésirs que je pourrez '. • Le 9 septembre, le Connétable, recevant ces personnages dans sa chambre, à Lille, admit les principes de la négociation qui allait s'ouFiir : restitution réciproque des conquêtes, conclusion de mariages princiers. Ces entretiens n'étaient que de simples préliminaires, et les Espagnols, défiants de leur nature et très pointilleux, menaçaient de rompre, si on ne leur faisait pas de propositions formelles*.

Henri II, alors à Amiens, ayant fait dire, le 15 septembre, qa*il approuvait l'ouverture des négociations, le Connétable et le maréchal les reprirent trois jours après, à la suite d*un dîner qne les Espagnols leur avaient offert. Les Impériaux rusaient beaucoup et, pour avoir des garanties, ils exigeaient avant tout que le roi de France désignât un secrétaire d'État chargé de traiter avec eux. Le Connétable y allait de franc jeu. Faisant allusion aux Lorrains, qui aspiraient peut-être à diriger les négociations, il disait que « pourven que U paix se fit, il se soucioit peu qui en deust avoir Thonneur, encores que ce fust ung soillon de cuisine, se contentant de Thonneur que Dieu luy avoit faict de s'estre trouvé à maintes aultres besongnes' *. Henri II, pour sortir son compère de peine, n'hésite pas à envoyer aux Espagnols le secrétaire des finances L'Aubespine. Ce ministre, ayant donné Tassurance que son maître céderait sur la restitution des territoires (sauf celui de Calais), revient avec de si bonnes paroles, que son frère, Tévêque de Limoges, est autorisé à se rendre auprès du comte de Melito, à Doullens, pour convenir du lieu et de la date des conférences. Il ne restait plus qu'à désigner les plénipotentiaires. Pour les siens, Henri II devait faire la part égale entre les deux partis de Guise et de Montmorency, afin que la France entière acceptât la paix. Sortant de nouveau de son obscurité, le chancelier

1 Le Connétable à M. d'Humièreu, Lille, 10 septembre 1358 (fr., 3116, 353).

* M. de Montmorency à madame la Connétable (fr., 3139, 69). Cf. Pingaud, Correspondance des Tavannes. —GrànveWe, V, 168, 169-174, 179, 180-207. (Lettres de Saint-André.)

» Granvelle, V. 217, 224, 225, 227. — Claîrambault, 340, 8173.