INTRODUCTION

En 1883, WENZEL GRUBER de Pétrograd, pratiquant l'examen du squelette d’un paysan d’Arkangel, découvre une anomalie rotulienne bilatérale : chaque rotule est divisée en deux segments, avec une pièce principale qui répond aux quatre cinquièmes de l'os, et une petite pièce accessoire, complètement indépendante quioccupe l’angle supéro-externe. Grüber donne à cette anomalie le nom de patella bipartita. |

Après lui, JoAcHIMsTHAL en 1902, relève, au cours d'une dissection sur le cadavre, une disposition sem- blable des rotules.

En 1919, notre Maître, M. ALBERT Moucxer a l’occasion d'examiner, dans son service de l'hôpital Saint- Louis, un garçon de 14 ans qui présente depuis quelques jours une hydarthrose du genou droit. Cette hydarthrose non traumatique devait-elle être mise sur le compte d'une ostéite tuberculeuse au début, ou d’une ostéomyélite larvée? Le cas ne laissait pas d'être embar-

rassant, lorsqu'une radiographie des deux genoux vint orienter le diagnostic vers une affection qui n'avait pas encore été décrite. L'image radiographique montra en effet, des deux côtés, une division de la rotule, identique à celle qu'avait rencontrée Grüber sur le cadavre, trentesix années auparavant. L’épanchement du genou disparut rapidement, il persista une légère douleur au niveau de l’angle supéro-externe de la rotule, et M. Mouchet porta le diagnostic d’apophysite, déve'oppée au niveau du nodule osseux accessoire de la rotule, tout comme ilen apparaît, à l’âge de la croissance, au niveau d’autres apophyses normales, par exemple sur le calcanéum ou sur la tubérosité antérieure du tibia.

Aïnsi, la patella bipartita cessait d’avoir un intérêt purement théorique, pour prendre une importance pratique, puisqu'elle pouvait être, chez l’adolescent, l'origine d’une hydarthrose du genou, épanchement pouvant être confondu avec une hydarthrose tuberculeuse, ou ostéomyélitique, ou même hérédo-syphilitique.

Chez l'adulte des observations de patella bipartita ont été publiées, spécialement par REINBoLD (de Lausanne) et Moreau (d'Avignon). Leurs observations montrent que cette anomalie rotulienne peut en imposer chez l'adulte pour une fracture verticale, et que des expertises médico-légales pour accidents de travail ont abouti à de fausses conclusions par suite de cette erTEUr.

Il nous a paru intéressant de grouper les observa-

tions publiées jusqu’à ce jour de patella bipartita, ‘et