POÉSIES ÉROTIQUES ET AUTRES

Qh! qu’elle m’a semblé longue, la nuit qui a suivi 1e jour où le conducteur de la caravane, après avoir attaché la bride à ses chameaux , les a contraints de

partir , et a franchi péniblement les plaines unies et les chemins montueuxî O conducteur rempli de courage, aie compassion de tes chameaux, et vois comme ils portent la selle avec ennui. Commande à leurs genoux de se ployer un peu de temps, et permetsleur de se délasser des fatigues de la marche. Ne prolonge point davantage leur course pénible; songe qu’en continuant d’exciter leur ardeur, tu redoubles les douleurs de l’amant délaissé. Prends pitié d’un infortuné qui, sitôt qu’il aperçoit une demeure, y dirige ses pas pour répandre des larmes , et lui demander des nouvelles des faons d’AImosalIa. Ah ! que ne répond-elle à ses demandes î Mais le désert peut-il répondre! Cependant, s’arrêter dans cette demeure est une douce consolation pour son cœur. Telle est la conduite des amans, qu’ils ne cessent de s’attendrir à la vue de toute demeure solitaire. O habitation de ma bien-aimée, que toujours mes yeux vous arrosent abondamment de leurs larmes! et puisse le * zéphyr léger traîner toujours dans votre voisinage sa robe embaumée! Qu’est devenue cette vie délicieuse que j’ai passée dans l’habitation de ma bien-aimée ! Avec quelle rapidité elle s’est évanouie! comme elle a disparu! Alors le visage du temps étoit riant et

vermeil; et, souple comme un tendre rameau, ma

bien-aimée comblait tous mes désirs. Dans son habitation , j’ai goûté auprès d’elle les plus pures délices. Puissé-je, durant le sommeil, rencontrer un semblable bonheur!

O temps, de l’amour, je te salue I il ne m’est pas permis de t’oublier. Oh! que ma vie étoit alors, remplie de délices ! que n’a-t-elle duré toujours! Mais peuton espérer qu’une ombre dure sans cesse ! O heureux temps! tu n’as été pour moi qu’un songe, et mes doux plaisirs n’ont été qu’un fantôme léger. Eh! les songes ne s’enfuient-ils pas avec rapidité! Je gémis profondément au souvenir d’une félicité qui n’est plus. La fortune cruelle in’a ravi mes joies anciennes, et les destinées m’ont sevré du bonheur, quand je n’étois encore qu’un enfant: oh! qu’il est pénible à l’enfant d’être sevré! Ne me blâme point pour les pleurs que je verse à cause d’elle : peut-on blâmer celui à qui ses cuisantes peines font verser des pleurs î

La crainte que les amans ont d’être séparés de l’objet qui les charme , fait que des larmes abondantes roulent sans cesse dans leurs paupières. Et en effet , lorsque les chameaux, chargés des bagages, s’éloignent, et que leurs guides marchent , suivis de nombreux compagnons, des larmes descendent sur les joues de l’amant, ainsi que les perles descendent le long du fil qui les rassemble. Que d’amans, par religion, se montrent durs et insensibles, et cachent aux yeux d’autrui les feux qui les dévorent ! Mais l’éloignement de l’objet de leur tendresse ébranle leur courage, et

• alors les larmes sont l’unique langage qui exprime * toute letendue de leur douleur. Ces larmes qui , au moment de la séparation, coulent sur le visage, sont les marques auxquelles on reconnoît les véritables amans. Supporte patiemment ton infortune : bien d’autres amans ont été, avant toi, flétris par les larmes qu’ils ont versées au jour de la séparation.

XLÏII.

O étoile brillante, n’oublie pas, je t’en conjure,

d’instruire de ma triste situation cette belle dont

le visage est aussi charmant que la lune; car tu es ma fidèle compagne, lorsque le vin du sommeil pénètre dans les yeux des mortels. Dis-lui: O beauté éclatante, aie pitié d’un amant qui, à cause du mal qui le ronge, se dérobe à tous les regards, et qui, durant |les ombres de la nuit, s’écrie, tout baigné de pleurs : O Dieu , conserve une vie qui s’est écoulée dans la tribu. O Dieu, conserve un tendre et souple rameau, sur lequel la jeunesse, semblable à un nuage, a répandu la grâce et la beauté. A qui se plaindra-t-il du mal caché dans ses entrailles î Tu es le médecin , et c’est de toi que vient le mal î Si tu n’écoutes point ses plaintes , qui donc , parmi les mortels, pourra les entendre!

O nuit, ne permettras-tu pas au matin d’éclore! Le captif, dont ton ombre entretient la douleur, ne pourra-t- il goûter un instant de repos! O 'nuit, 'que tu

me semblés longue! On diroit que le matin ne doit pas te succéder. Je pousse des sanglots pareils à ceux que la douleur arrache à l’homme qui est blessé. Les soucis dévorans me tournent tantôt sur un côté, tantôt sur l’autre, comme si j’étois couché sur des lances aiguës. O toi que j’aime si tendrement, traite-moi avec douceur, car l’amour m’agite et m’emporte loin de moi. Tu dis que tu sens toute ma peine: ah*! que le malade ressemble peu à la personne qui est en santé ! Je te reproche de m’avoir donné la mort , tandis que tu pouvois user envers moi d’indulgence.

Tes dents sont-elles des perles ou de la camomille, ou des boutons de fleurs rangés avec symétrie, ou des bijoux précieux! sont-elles l’aurore,- ou cet éclat que donne aux plantes une douce pluie , ou de la grêle que l’on conserve avec soin! Sont-elles ces bulles légères qui brillent sur la surface du vin, ou ces gouttes de rosée qui, disposées avec grâce, font la parure des parterres! Ta salive est-elle du sucre ou de l’eau de rose, ou ce vin délicieux que les tonnes renferment ! est-ce un miel pur , ou bien ce jus de la pomme que I;r langue suce avec volupté! Tes lèvres sont-elles un rubis ou une cornaline! ou bien est-ce le corail qu’elles offrent aux regards !

Je n’ai point oublié le jour où ma bien-aimée, dont rhaleine est aussi douce que le miel , vint me visiter,

brillante comme l'astre de la nuit, lorsqu’il est dans son plein. Elle me dit: Presse-moi dans tes bras, et obtiens de moi tout ce que ton cœur desire, et ne crains pas l'arrivée de notre surveillant. Alors je repris ï T a robe est un voile importun; ôte-la donc, 6 ma * douce espérance! En disant ces mots, je détachois quelques parties de sa robe. Je n’aime point le ra-

meau sous le feuillage ; la fleur dans son bouton n’a pas de charmes pour moi; l'épée dans son fourreau

ne sauroit me plaire; et je vois avec peine la lune

cachée sous les , nuages.

vni r s ïïv

Ma bien-aimée me promit, et alors le soleil touchoit au moment de son départ, qu’elle viendroit,

dans tout son éclat, me visiter à l’heure où l’astre de

la nuit s’éleveroit dans les cieux. Elle vint donc ,

s'avançant aussi doucement que l'aurore pénètre l’obscurité , et aussi légèrement que le zéphyr rase la surface d’un fleuve. Alors, pour signal de son arrivée, furent embaumés tous les lieux qui m’environnoient: l’odeur suave ne décèle-t-elle pas l’existence de la fleur! Aussitôt je baisai toutes les traces de ses pas, avec le même soin qu’un lecteur parcourt toutes les lettres d’un livre. Mais au milieu de la nuit silencieuse, quand tout dormoit, hors notre amour, je reposai près de cette belle au corps souple comme un rameau, aux formes arrondies , au visage séduisant comme la lune elle-même. Tantôt je la pressois contre

mon cœur, tantôt je la couvrois de baisers, quand tout-à*coup fe drapeau de l’aurore nous invita à nous séparer. Alors , nous suspendîmes nos tendres caresses. O nuit d’AIcadr, descends à l’heure des amoureux plaisirs.

Lorsque ma bien-aimée fut tombée <Jans une douce ivresse, et que le sommeil eut fermé ses yeux, ainsi que ceux de ses gardiens, je m’approchai d’elle , comme un esclave qui sait bien ce qu’il cherche, s’approche de l’objet de ses désirs. Je me glissai auprès d’elle aussi doucement que le sommeil se glisse dans les paupières, et je montai vers elle aussi légèrement que la respiration. Alors je passai à ses côtés une nuit remplie de délices, jusqu’au moment où sourirent les lèvres de l’aurore. Tantôt je couvrois de mes baisers son cou éclatant de blancheur, tantôt j’aspirois avidement la douce liqueur de ses lèvres vermeilles.

Tandis que ma bien-aimée étoit endormie , je lui donnai un baiser; et elle de se réveiller et de crier aussitôt: Vite, au secours! au voleur! Je lui dis : Je t’ai pris un baiser par violence, et, suivant la loi, celui qui a pris doit rendre: prends donc ce baiser, et garde-toi bien d’affliger plus long-temps un criminel. Si un baiser rendu ne te satisfait pas , je t’en rendrai mille. Certes , reprit-elle, voilà une punition

qui est, pour le cœur d’un coupable, plus douce que le miel. A l’instant , de Fun de mes bras , je formai une ceinture autour de son beau corps , et de l’autre j’entourai son cou comme un collier. Ah ! s’écria-t-elle , ne m’as-tu pas dit que tu vivois dans l’abstinence l Oui , ai-je repris , mais dans l’abstinence de l’abstinence.

J’ai appliqué mes lèvres sur sa joue, et aussitôt elle a tourné la tête par pudeur, et elle s’est dérobée fièrement à mes caresses. Alors s’est répandue sur tout son visage une sueur qui brilloit comme la rosée sur le myrte ; et il sembloit que je distillasse les roses de ses joues au feu des soupirs qui s’exhaloient de ma poitrine.

Ma bien-aimée a souri, et k l’instant même j’ai couvert sa bouche de baisers : et j’ai vu une coupe qui contenait un rang de perles éblouissantes. Alors elle me dit : Jusqu’ici j’ai cru que les perles se trou-

voient dans l’eau salée de la mer ; comment se fait-il que celles-ci habitent dans l’eau douce î

4 '' ‘ v \.; lii.

J’ai prié ma bien-aimée de me laisser cueillir un

baiser sur sa bouche, et elle m’a répondu par ces paroles ordinaires: Prends patience. Eh! quel est celui que i’aloès pourroit éloigner du sucre !

Ma bien-aimée m’a dit: Prends patience; tu obtiendras ce que tu desires par la patience: ne lutte

point contre l’amour, cela te seroit funeste. Alors je

m’écriai: O toi qui me donnes la mort, de grâce guéris ma blessure. Ah! si, loin de toi, le miel me paroît amer, comment veux-tu que je supporte i’aloès!

Que de nuits m’ont semblé rapides comme un clin d’œil par la possession de l’objet aimé , et par l’entier accomplissement de mes désirs ! Nous avons passé ces heureux momens à retenir l’obscurité par les pans de sa robe. Ne me fais aucun reproche, dis-je à ma bien-aimée, et ne me tiens aucun discours qui puisse m’attrister. Et toutes les fois qu’elle vouloit ouvrir la bouche pour me gronder, je la lui fermois à l’instant même en y appliquant de doux baisers. '

Qu’ils ont été vifs les plaisirs que nous avons goûtés, une nuit , dans les bras l’un de l’autre! Alors la joue de ma bien-aimée resta attachée à la mienne; et une sueur voluptueuse s’étant répandue sur tout son visage , long-temps mon partage fut de savourer l’eau de rose.

Je suis épris des attraits d’un tendre faon: l’amour

qu'il m'inspire est ia nourriture de mon ame. Qu'elles sont belles toutes ses actions, seraient-elles même des cruautés î Je n’ai point oublié la réponse qu’il me fit un jour, lorsque je lui dis: Quand me permettras-tu de te serrer dans mes bras, ô toi qui me conduis à ton gré î Sera-ce quand je mourrai de douleur! Oui, me dit-il, quand tu mourras de douleur.

O toi qui ranimes mon dernier souffle ! ô toi qui lui donnes la mort! les plaintes de mon amour, quand pourras-tu les entendre! L’œil qui s'est porté vers toi, qu’il est glorieux! le cœur qui a su t’aimer, qu’il est délicat!