LJ: PETIT SOU NEUF

Avec tes habits neufs', petit sou, mon mignon. Tu semblés de bonne famille.

a Serait-ce Monseigneur le louis d'or? dit-on.

— Non, c'est un parvenu' qui brille. »

Tu sors de la Monnaie', ainsi que d'un château;

Tu prends des .tirs fiers et sublimes.

Ht chacun te salue, en te voyant si beau,

Petit marquis de cinq centimes.

Le sou classique' est humble et sans prétention. Noir, vieux, sans parure empruntée;

Mais on vient d'en tirer une autre édition Rc\ue... et non pas augmentée '.

1 < jeunesse est volage, elle aime à voyager: Tout l'attire, rien ne l'effraye;

i'ars donc! va parcourir, vagabond et léger, La poche, le porte-monnaie,

La bourse de l'avare, où sonnent les écus. Celle du prodigue, où, je gage.

Tu te verras parfois seul, comme .Marius Sur les ruines de Carthage' !

Mais dans la main du pauvre arrive sans retard.

Ht ne va pas manquer au petit Savovard,

Au chanteur de la rue, oiseau sans nid peut-être.

: . Il sort tout brill.im J

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ou j fait fortune.

;. C'est l'hotcl où l'on fabrique Ij njoniui

:. Celui qui .1 roulé de nuin cm mini.

,. Allusion à lu formule, partais uicutwu:>v. ^>^> «.umuu^ «}u> ^<.uiviii ><. rajeunir.

'^. Général romain, tour i tour tr' -. consul, v '

itons et des Cin\bres X Aix et j 101 av. I

>.iire de Sylla. puis prov«;rit. V.

en Italie, et si^ii.ila par J,s pr.

Rossignol enroué, dont le sort est cruel :

Si la manne aujourd'hui ne tombe plus du ciel,

Qu'au moins le petit sou tombe de la fenêtre.

Ami de l'ouvrière, à qui tu viens sourire, Habitant des greniers et de la tirelire'. Jamais du coffre-fort tu n'auras les splendeurs : C'est le palais où vit la pièce d'or altière; Mais l'humble tirelire est comme la chaumière Où tu t'endors en paix, sans souci des voleurs-.

Allons, en avant, marche ! entre dans la caserne.

Tu dois servir aussi, mon petit sou moderne,

A payer nos soldats. Le courage et l'honneur

Ont des lauriers au front, et des sous dans la poche :

Le soldat est sans biens, sans peur et sans reproche;

Le cuivre est dans sa bourse, et l'or est dans son cœur'.

Mais un jour, sou charmant que la jeunesse enivre. Tu deviendras pareil à ces vieillards de cuivre *, Usés, noircis, rouilles. Le temps nous vieillit tous; A l'un il met la ride, à l'autre il met la rouille : De leur jeune fraîcheur, en passant, il dépouille Les roses du printemps, comme les petits sous.

« Je suis le petit sou, que l'on ht pour l'aumône ; J'ouvre une porte au ciel à celui qui me donne, Je fais un peu de bien, sans venir du Pérou > : Avec les pièces d'or, soleils de la cassette. On bâtit des palais pompeux; mais on achète Sa place au paradis, avec un petit sou^. »

M'"' Akaïs Ségalas.

1. Sorte de petit tronc, où l'on met en réserve, au jour le jour, des pièces de monnaie. C'est le coffre-fort du pauvre.