Comme un coup.ible pris en flagrant délit

Au fond du nid plus tiède ouvrant de vagues veux» Les oiseaux nouveau-nés gazouillent tout jo\eux De sentir qu'il commence à leur pousser des plumes. Jeanne, ta bouche est rose; et dans les gros volumes Dont les images font ta joie, et que je dois. Pour te plaire, laisser chiffonner par tes doigts, On trouve de beaux vers, mais pas un qui te vaille, Qiiand tout ton petit corps en me voyant tressaille; Les plus fameux auteurs n'ont rien écrit de mieux Que la pensée éclose à demi dans tes veux. Ht que ta rêverie, obscure, éparse, étrange. Regardant l'homme avec l'ignorance de l'ange. Jeanne, Dieu n'est pas loin, puisque vous êtes là'.

Ah ! vous avez un an ! c'est un âge, cela!

Vous êtes par moments grave, quoique ravie;

Vous êtes à l'instant céleste de la vie

Où l'homme n'a pas d'ombre, où, dans ses bras ouverts

Quand il tient ses parents, l'enfant tient l'univers-.

Votre jeune âme vit, songe, rit, pleure, espère,

D'Alice votre mère à Charles votre père;

Tout l'horizon que peut contenir votre esprit

Va d'elle qui vous berce à lui qui vous sourit;

Ces deux êtres pour vous à cette heure première

Sont toute la caresse et toute la lumière;

Eux deux, eux seuls, et Jeanne '; et c'est juste; et je suis

Et j'existe, humble aïeul, parce que je vous suis*;

Et vous venez, et moi je m'en vais; et j'adore,

N'avant droit qu'à la nuitî, votre droit à l'aurore;

\'otre blond frère George et vous, vous suffisez

A mon âme, et je vois vos jeux, et c'est assez ;

1. Ce serait le cis de répcier avec Théophile Gautier : • Cela est grand comme Homère, et naïf comme la Bibliothèque Bleue.» La grandeur morale de l'inspiration se dérobe sous la bonhomie souriante.

2. Dans ce beau vers il v a toute l'âme, tout le cœur de l'enfant.

j. On dirait que l'aïeul est jaloux de cette tendresse exclusive, qu'il trouve juste j>ourtant.

4. C'est-a-dire je vous accompagne. On ne peut me stp.irer de vous trois.

'^. Il veut dire : <) /.? tiu!l Jn (•^mh.-.v .

Et je ne veux, après mes épreuves sans nombre,

Qu'un tombeau sur lequel se découpera l'ombre

De vos berceaux dorés par le soleil levant.

Ah ! nouvelle venue innocente, et rêvant,

Vous avez pris pour naître une heure singulière';

Vous êtes, Jeanne, avec les terreurs familière;

Vous souriez devant tout un monde aux abois;

Vous faites votre bruit d'abeille dans les bois,

O Jeanne, et vous mêlez votre charmant murmure

Au grand Paris faisant sonner sa grande armure-.

Ah ! quand je vous entends, Jeanne, et quand je vous vois

Chanter, et, me parlant avec votre humble voix.

Tendre vos douces mains au-dessus de nos têtes.

Il me semble que l'ombre où grondent les tempêtes

Tremble, et s'éloigne avec des rugissements sourds,

Et que Dieu fait donner à la ville aux cent tours,

Désemparée' ainsi qu'un navire qui sombre.

Aux énormes canons gardant le rempart sombre,

A l'univers qui penche et que Paris défend,

Sa bénédiction par un petit enfant.