DE I90O A

PAUL BLIER

Bibliographie :

1859 : Mignon, poème, couronné par la Société impériale de Valenciennes, suivi de Chansons et Ramages.

1867 : La Légende dorée.

1869 : Poésies légères. (A Avranches chez Mme Tribouillard.) ; 1878 : Jeanne d'Arc, poème dramatique. (A Paris, chez Pion.)

1880 : Alceste, tragédie-comédie. Scène I du IIe acte. (A Caen, chez Le Blanc-Hardel.)

1881 : Alceste, IIe et dernier tableau du IIe acte. (Même imprimerie.)

1882 : Sur le Mont-Castre, idylle normande. (Même imprimerie.) 1885 : Epopée -intime, à Madame ***. (Idem.)

1885 : Poésies. (Idem.)

Octobre 1889 : La Dryade. (A Caen, chez Henri Delesque.) 1891 : Doâone. — La Tour. — Deux rondes. — Sur un air flamand. (Même imprimerie.)

1893 : Bellérophon. — Viviane. — (Idem.)

1895 : A un ami vieillissant. — Le pays fantôme. — La cloche qui ne sonne pas. — Le lys. (Idera.) 1899 : Savitri, poème. (A Nancy, chez Berger-Levrault.) 1898 : La Flûte de roseau. — (Au Mercure de France.)

Le 5 mars 1907, Rêmy de Gourmont m'écrivait la lettre suivante :

« Cher Monsieur Féret,

« Je ne puis écrire sur Paul Blier l'article que vous désirez. Ce « que f aurais à dire sur lui serait trop personnel ; ce serait un cha- « pitre de souvenirs, de ces souvenirs que Von rédige, quand on n'a « plus rien à faire dans la vie. Le poète, en M. Blier, ne m'a jamais « paru valoir l'homme ni le professeur. C'était un fervent de poésie « plus qu'un poète, peut-être, et jusqu'au dernier moment il se tint « au courant du mouvement poétique, aimant Verlaine, cherchant à « goûter Mallarmé et les plus récents et les plus éloignés de son êdu- « cation parnassienne. Il était né à Alençon, je crois, vers 1820 (1). « Il fut toute sa vie professeur. Vous avez ses brochures, traduc- « tions de l'anglais, Longfellow, Shelley, poésies de circonstance.

« Il fut mon professeur de seconde au lycée de Coutances, me con- « fisqua un cahier de vers, me le rendit corrigé de son écriture menue « et soigneuse, et devint mon ami. Il encouragea ma vocation, ne « me ménagea ni les critiques, ni les louanges, je lui dois beaucoup.

« C'était un épicurien. Il mena, je crois, une vie fort agréable. Il « avait à l'âge des espérances désiré un peu de gloire. Elle ne vint « pas, et il s'en consola. Le Mercure de France lui publia un poème 0 en 1898, et je lui en fis faire un élégant tirage à part. J'allais le « voir tous les ans. Sa conversation était agréable. Il avait de l'es- « prit, mais malgré sa lecture abondante, son goût, dans cette petite

(1) De Mmo Oursel : Paul-Romain Blier est né à Saint-Lô, le 27 septembre 1822. Il a été professeur aux collèges de Valognos et d'Argentan, puis au lycée de Coutances.

PAUL BLIER

« ville de Coutances, morne et morte, s'était un peu êtrêci. Il en va- « lait bien d'autres, auxquels les circonstances ont permis d'eso sayer de nous faire illusion.

« Vous pouvez, cher Monsieur, publier cette lettre si vous y « voyez quelque intérêt.

« J'ajouterai que Paul Blier fut le contemporain exact du poète « Charles Frêmine, un peu moins inconnu, et de Charles Canivet. « Moins hardi que ses deux amis, il n'avait osé quitter sa terre nais, taie ; mais je pense qu'il eut raison ; un peu de notoriété ne lui eût « pas donné les joies simples qu'il trouva dans sa bibliothèque et « dans son jardin.

« Veuillez me croire, etc.

a RÉMY DE GOURMONT. »

Quand le célèbre écrivain des Épilogues parla de /'Anthologie des Poètes normands de 1903 dans Le Mercure, il regretta l'absence de Paul Blier. Il était trop tard. Je répare cet oubli maintenant. J'extrais de La Flûte de roseau le poème « Hyagnis ».

La vieillesse de Blier fut mieux inspirée que son âge mûr. Il s'épura des rhétoriques en se rapprochant du tombeau. Ses derniers poèmes, par leur élévation, leur sérénité, leur patine, V apparentent à notre Achille Paysant, dont il eut aussi l'indulgent optimisme, la magnifique humilité, et ce sont ces novissima carmina que doivent publier ses amis, pour rester justes envers sa mémoire, plutôt que de donner des échantillons du style Napoléon III.