LA CATHÉDRALE
Vers l'horizon gazé de fragiles tissus S'allongeait, nef profonde, immense, l'avenue Qui lançait au zénith, par l'octobre sans nue, Le double alignement de ses hêtres moussus.
Ils ne bruissaient plus d'éoliens cantiques, Ces arbres envahis de longs recueillements, Énormes, monstrueux, tels des piliers romans, Et sveltes néanmoins, tels des piliers gothiques.
Ils ne résonnaient plus aux concerts de l'été, Mais une paix de cloître, un mystère de temple Planaient sous leurs rameaux calmes qui, d'un geste ample, S'unissaient en ogive à travers la clarté.
Et ce tapis d'or roux, ces tentures d'or vert, Ces verrières d'or jaune, agreste symphonie De tons chauds, tièdes, froids, vibrant en harmonie, Faisaient rêver d'un ciel largement entr'ouvert.
279 LÉON HIÉLARD
Un mysticisme errait dans cet air délectable. Je m'assis face au chœur dont un banc de granit Semblait, parmi les houx, vénérable et garni, Le maître-autel, avec l'horizon pour retable,
Il manquait à l'église une divinité; Mais je fermai les yeux à demi : le beau livre Que nous lûmes ensemble et que j'aimais revivre Se rouvrit de lui-même au feuillet regretté,
Et je revis un jour tout semblable d'automne, Le jour exquis, le jour lointain, l'unique jour Où nous vînmes tous deux confier notre amour A ces arbres géants que votre absence étonne :
Nous leur avions tant dit qu'il était immortel, Ce rêve d'un instant que leur durée écrase !... Mais moi je retrouvais la jeunesse, l'extase, Et votre beauté blonde apparut sur l'autel...
J'ouvris les yeux : la lampe d'or était ravie Au sommet déjà presque en ténèbre de l'arc; La vision charmante avait quitté le parc Comme elle avait jadis disparu de ma vie.
Léon Hiélard.
(Images et fétus.)
MAURICE LE SIEUTRE
Maurice Le Sieutre, graveur sur bois et poète, est né au Havre en 1879, de parents cauchois.
Il débuta dans les lettres par des chansons patoises que publièrent le Bulletin des parlers normands, le Bulletin des parlers populaires, la Vie normande et Au pays normand. Dans ces chansons, dont il composait lui-même la musique, non seulement il enregistrait avec une scrupuleuse fidélité d'accent le parler du pays de Caux, mais encore il lui donnait une forme grammaticale raisonnée. Le Sieutre écrivant le patois, c'est Vaugelas gaulant des pommes, des pommes savoureuses qui ne se dessèchent pas sur la table du linguiste.
Parti de sa moderne province, Maurice Le Sieutre s'en alla explorer le vieux pays de France. Il fréquenta Villon et Rabelais. A Vun, il demanda la clef de V argot que parlaient les Coquillards ; à l'autre, le secret d'intéresser nos contemporains avec les aventures de Gargantua et de Pantagruel. Il mit en musique les ballades du pauvre escolier. Et puis, remontant du xve au xxe siècle, il recueillit, à pleines brassées, chansons de route et chansons de bord, chansons de labour et chansons de toile, chansons bachiques, branles, noêls, complaintes. Mais de tous les refrains qu'il a sauvés de
S8i MAURICE LE SJEUTRE
l'oubli, émondés, reconstitués, quelques-uns seulement ont paru jusqu'à ce jour sous le litre : Chansons et Cantilènes (Eschig-1913).
Maurice Le Sieutre a encore écrit des nouvelles et des articles de critique d'art. Ses bois ont illustré livres et almanachs.
Quant à ses poésies françaises, pour la plupart inédites, elles constituent, selon Ch.-Th. Féret, la vraie richesse de son bagage : « Son art rappelle parfois l'art véhément, expressif et haut en couleur de Tristan Corbière. »
Or, qu'il peigne, dans une large fresque, les vieux quartiers de sa ville natale ou qu'il évoque, dans un rondeau, la retraite des Dix- Mille, Le Sieutre est partout l'ennemi du banal et du médiocre. Ses fables philosophiques sont d'une railleuse amertume. Il observe d'un regard aigu les paysages et les consciences ; et, même lorsqu'il n'écrit pas de chansons, ses vers ont toujours leur musique.
Paul Hauchecorne.
MAURICE LE SIEUTRE
D'où vient son poil more, à Le Sieutre ? Au bord cauchois quelle Armada
— Fraise à godrons, manche à maheutre Jeta l'épave d'un soldat?
Du galion qu'il dépréda
L'or vient-il qu'en maître il burine?
— Non, mais la gitane citrine
A, pour dormir une heure à bord,
De sequins vidé sa poitrine
Sur le beau brick qui vient du Nord.
Il mit une penne à son feutre, Et se fit berger... sur l'Ida.
Eut-il des moutons, sot et pleutre Troupeau de clichés ? — Nenni da :
Ce sont des loups bleus qu'il garda.
Qu'il sculpte au couteau la ettrine Archaïque, ou suive aux clarines Ses bêtes de lune, l'essor D'une voile au loin l'amarine Sur le beau brick qui vient du Nord.
Dans le nuage gris et neutre Des pipes, en quelque fonda Où le spleen ha vrais le calfeutre, Son vers se souvient de l'Edda, Ou d'une estampe de Breda Naïve de tons, qu enchagrine La maille de plomb des verrines.
Son vers met l'âcreté du port, Le pin de Norvège aux narines, Sur le beau brick qui vient du Nord.
Envoi :
Bloc de quartz, perle, aventurine, De son cauchois niellé d'or, Il sonne aux chansons mathurines, Sur le beau brick qui vient du Nord.
Ch.-Th. Féret.
J'extrais du poème Saint-François, quartier breton du Havre. les vers suivants :
Fioriture ancienne autour d'une onciale... Oh ! la place tranquillement provinciale.
Ses murs lépreux en font un préau dans un bagne; Son église noire est vouée à saint François.
283 MAURICE LE SIEUTRE
Viens à la messe ici, c'est bon, qui que tu sois; Tu verras la blancheur des coiffes de Bretagne.
Sur le ciel les logis plaqués en ex-voto, Spectateurs sourds aux loquacités raboteuses, Aux cancans des armoricaines tricoteuses, En shall quadrillé comme un carton de loto.
Quand les marins sont sur la mer, ailleurs, au large, Cette place est dans leur esprit comme un signet, A la page terrienne, où le flot dessinait Leur port aimé et leur mince bonheur en marge.
Quitte le jour qui fut pour la nuit que voilà. Les géraniums s'éteignent sur les lucarnes. Et les chats de leur pas mélancolique incarnent L'amour, sournois et brut, rôdant sur tout cela.
y ai -publié de Le Sieutre, en 1904, dans l'Écho de Normandie, 8 curieux sonnets : a Good Fellow's Papers », Ma future, Ma cour, Mon maire, Mon curé, Mon épouse, Mon garçon d'honneur, Ma nuit, Mon chagrin.
Ch.-Th. F.
