LA MAISON

C'est au cœur du vieux bourg une simple maison Plaisante à voir, fleurie et gaie en la saison Où le jardin aimé chante l'amour des roses, Que des mains de vieillard ou de fillette arrosent. Le portail est massif, et large en est le seuil. La lourdeur du marteau traduit son noble orgueil. La fenêtre à vitraux garde encor ses persiennes. Le vaisselier s'emplit de faïences anciennes. Si l'horizon se borne aux toits voisins, les yeux Y voient assez d'azur pour un exil aux cieux. On y vit dans le calme avec idolâtrie... La maison des aïeux fait aimer la patrie.

A. -P. Garnier.

(Les Corneilles sur la Tour.)

Bibliographie : Poésies : La Féerie des heures, Paris, Taillandier, (1902); la Divine aventure (Lille, Le Beffroi, 1905); les Noces de Lêda (Lille, Le Beffroi, 1905); Vertes saisons (Paris, L'Abbaye, 1908); le Bocage amoureux (Paris, Figuière, 191 1); les Élégies martiales (Paris, Bloch, 1917); l'Appartement des jeunes filles (Paris, Bloch, 1919). Critique : Baudelaire et l'esprit nouveau (Paris, Carnet critique, 1918).

Est né le 22 janvier 1885, à Paris de famille dieppoise. Aviateur pendant la grande guerre, a été plusieurs fois grièvement blessé. Collabore à la Nouvelle revue française.

Roger Allard a d'abord chanté la Forêt qui de mirages et de brumes voilait ses purs sommeils d'enfant. Il y rencon trait le chèvrepieds, mi-divin, qui lui enseignait les lieux secrets de l'horizon,

Où d'invisibles mains harnachent les chevaux Du Soleil, qui gravit le versant des coteaux,

et le bain familier des nymphes, et Endymion couché parmi les Centaurées. Puis le vent impérieux « qui sème les vertiges, se leva de sa chair et surgit de son sang ».

Quand je rouvris les yeux la plaine était changée; Des toits aigus brisaient la ligne des collines, Les labours supplantaient les herbes inutiles, Et dans un ciel fané montaient les cheminées. Des chalands débarquaient sur des quais rectilignes Le vieil ennui, du Nord avec ses industries..

Je traduis en prose qu'il est allé vivre à Lille :

Lille, « sombre reine du Nord », qui quatre longues années « a clos ses yeux de topaze », mais où carillonnait alors à bonds et à volées le Beffroi de Léon Bocquet; à Lille, loin des gêorgiques normandes, mais où il fut Vami du grand Léon Deubel.

Après le Faune c'est V Amour qui Va pris par la main, mais il ne cessa point d'invoquer un dieu bucolique, Priape, et lui dédiait en agréable holocauste :

Et la fièvre des reins et le cerne des yeux.

Avec un art déjà très grand, dans une forme encore classique, mais que la liberté de certaines rimes montre disposée à tous les affranchissements, il associait la mythologie des Dryades, le rû de Narcisse, les flûtes pastorales et le décor virgilien à la très concrète réalité de ses voluptés; voluptés que l'orgueil lui conseillait éphémères :

« Mate à ton poing dur la volupté qui pleure. »

Car pour un héros il n'est que le sceptre et l'épée. Dans l'espèce entendez la gloire littéraire — qui seule compte, et que n'envahira pas l'onde léthêenne.

Mais dans les poèmes de 1903 à 1905, le Maître redoutable, Eros, dont le poète avait cru secouer le joug, lui a fait sentir sa puissance. U Amant a souffert d'un cher lien brisé, et parfois il songe qu'

Il eût été si beau de voir mourir l'année,

Et de mourir peut-être après, l'un contre l'autre,

Tes cheveux d'or ambré me couvrant les épaules !

Passager désespoir l La voix du poète était si douce, ses promesses si tendres et passionnées, que Vamie est revenue. A llard peut maintenant chanter « la Sagesse de V amour ». Il est marié, il est père d'adorables fillettes, et il n'opposerait plus le vert laurier qui récompense le solitaire labeur à l'inimitié des roses de la chair. Il a depuis longtemps quitté le Nord, et trouvé à Paris un éditeur qui a foi dans son avenir. Très renseigné sur la peinture moderne, il sait toujours choisir d'habiles illustrateurs pour ses poèmes, tel Raoul Dufy ; il est entré dans les affaires, sans que son activité intellectuelle en soit amoindrie ; et c'est chez lui comme chez Ed. Dujardin, un signe de race, ce lyrisme normand très compatible avec le sens commercial.

Dans les Élégies martiales, le poème « Neuvaine au souvenir » fut composé aux Éparges en janvier 1916. Le guerrier Masochiste, le Dîner du permissionnaire datent du deuxième automne de la guerre. Les Adieux à l'Infanterie furent écrits à l'hôpital à Limoges et au camp de la Braconne en l'été de 19 16. A llard a consacré un autre ouvrage, Avionneries, aux fastes aériens.

Quant à /'Appartement des jeunes filles, ce que fen extrais donnera sans doute au lecteur la concupiscence d'en pousser la porte.