LES SOUVENIRS

Chalyce.

Te souvient-il des nuits où dans le doux mystère

Du silence, oublieux des choses de la terre,

Tu m'expliquais le monde et les secrets des Dieux?

Chioné.

Oui...

Chalyce.

Tu chantais pour moi les astres radieux, Les soleils suspendus aux cimes éthérées Et les splendeurs sans fin qui parent l'empyrée. Ta voix était un hymne étrange et surhumain, Je t'écoutais, pensive, et tu prenais ma main, Et tes rythmes nouveaux aux grâces nonpareilles Troublaient toute mon âme et charmaient mes oreilles. Tu me disais aussi les beautés de l'amour. Je t'aimais, Chioné, mais tu partis un jour...

Chioné.

Hélas ! oui. Je partis pour un lointain voyage, Je vis d'autres pays, je vis d'autres rivages.

Je sus le faste immense et bruyant de cités Que tu ne connais pas... Mais j'avais emporté Là-bas ton souvenir; il était ma richesse Inépuisable et fut, aux heures de détresse, Le dictame puissant qui me rendait la foi... Et mon cœur demeura toujours auprès de toi.

Chalyce.

Tu m'aimais?

Chioné.

Je t'aimais tant, vois-tu, que mon âme Sentait couler en elle une divine flamme Lorsque je prononçais ton nom, le seul aimé... Il avait je ne sais quel charme parfumé, Quelle harmonie enclose en ses syllabes chères... Et j'éprouvais comme une caresse légère Et douce infiniment à le dire...

Chalyce.

0 bonheur !

Chioné.

Et le luxe insolent des villes, leurs honneurs; Les danses du soleil sur les frontons de marbre; La brise qui faisait se balancer les arbres, Qui donnait aux jardins leurs soupirs; les printemps Lumineux; les étés aux rayons éclatants;

Et la brune beauté des femmes étrangères, Le dessin de leur corps sous les cyclas légères, L'offrande de leurs seins, l'attrait de leurs baisers Et celui de l'étreinte où viennent s'apaiser Deux désirs sur les lits de byssos et de roses; — Tous ces charmes, tous ces orgueils, toutes ces choses, Tout ce qui fait la joie humaine et nos plaisirs, N'affaiblirent jamais en moi ce souvenir; — Et loin, bien loin de toi, je te possédais toute...

(Chionê, Acte II, scène iv.)