LE BIEN -AIMÉ
« Mon amante a l'éclat de la cité divine. Comme un cèdre au-dessus de l'aride buisson. Tu brilles au-dessus des filles de Sion. »
LA SÎTLAMITE.
« Comme l'humble arbrisseau rentre dans la bruvère
Quand le pin jusqu'aux cieux lève sa tête altière. Les enfants d'Israël s'abaissent devant toi. Tes rameaux caressants se sont penchés vers moi; J'ai dormi sous ton ombre, et ma lèvre amoureuse A goûté de tes fruits la fraîcheur savoureuse. Revenez, chants d'amour ! mes lugubres concerts N'iront plus désormais attrister nos déserts. 0 vierges de Sion! û mes douces compagnes l J'ai vu le bien-aimé descendre des montagnes. »
ANTBOLOGIE DE L'AMOUR. 453
LE MANCENILLlERi
« Qu'il serait doux le baiser de ta bouche, 0 Zarina!... je t*alme et je suis roi. » Ainsi parlait le chef au cœur farouche A Zarina, qui pâlissait d'effroi.
« — Fier Nélusko! Znrina te révère; Mais Zëphaidi lui seul est tout pour moi. » Jetant sur elle un regard de colère, Il répéta : a Je t'aime et je suis roi. »
Puis affectant un visage tranquille :
« 0 Zarina! ce soir je t'attendrai « Dans le bocage, au couchant de notre île. o Et Zarina répondit : « J'y serai. »
Il s'éloigna. L'insulaire, tremblante, Alla s'asseoir sous le mancenilUer, Et commença d'une voix faible et lente Ce chant lugubre et qui fut le dernier :
« Viens, Nélusko I la feuille balancée « Frémit au loin sous les vents en courroux. « Ta nuit d'amour sera triste et glacée, 0 Et mon sommeil sera paisible et doux.
« 0 charme pur! 6 voluptés nouvellesl (f Esprit de l'air, est-ce toi que j'entends? « Viens-tu déjà m'emporter sur tes ailes « Vers les bosquets de l'éternel printemps?
1. Le manceniilier, arbre des Antilles, faisait, dit-on, passer du sommeil à la mort quiconque reposait sons son ombre. On ajoute, je ne sais sur quel témoignage, que ce genre de mort était précédé de sensations délicieuses.
« Je t'ai gardé le baiser de ma bouche, n Mon jeune ami! Viens te rejoindre & mol, « Dans ce séjour où le maitre farouche « Ne dira plus : « Je t'aiiùe et je suis roi. n
Elle disait. Déjà sur sa paupière Le long sommeil descendait lentement.
Lorsqu'à grands pas, traversant la bruyère. Soudain parut Zéphaldi son amant.
11 la cherchait. 0 terreur! sous Tombrage  peine il vit sa belle Zarina, Qu'il reconnut le funeste feuillage.
Et que d'horreur tout son cœur frissonna.
Il la saisit sous l'arbre solitaire.
Et dans ses bras remportant plein d*cirroi : « 0 Zarina! parle, qu'allais-tu faire?
« — Me dérober aiy poursuites d'un roi, »
Le lendemain, la pierre accoutumée Avait reçu leur serment nuptial.
Et l'humble toit de la hutte enfumée Faisait envie au pavillon royal,
A leur passage en tumulte on s*élance; Et Zéphaldi répétait en chemin :
« J'ai la zagaie, et la flèche et la lance, « Et tout rival périra de ma main. »
Le roi présent dévore la menace ; Son âme altière est contrainte à fléchir : Tel un torrent frémit, écume et passe Au pied d'un moût qu'il ne saurait fnuic1iîr«
ANTHOLOGIE DE L'ÀMOUA. 455
