CHARLES D'ORLÉANS

'X Tfô à Parif en IMl^^de Louis d*Orléaiif et de Valentine de Milan^ ' mort à Amboite en 1465. La vie de ce prince, qui eut Louis XII pour , fili et François I** pour neveu, appartient à rbistoire comme à la "^ littérature. Sa jeunesse fut employée à venger son père, assassini^ me Barbette, en 1407, par Jean sans Peur, duc de Bourgogne. Il se ligua contre le meurtrier ^tcc Bernard d'Armagnac, dont il devint le gendre en 1411 > après avoir perdu sa femme Isabelle, fille ainée ilo Cbarles VI. Ils marcbèrent contre Paris, se rendirent maîtres de ccUo ▼ille en 1418, et forcèrent la régente, Isabeau de Bavière, à soumettre son autorité anx exigences de leur faction. Vers la fin de Tannée suivante, les calamités de la guerre étrangère vinrent so joindre aux horreurs de la guerre civile. Les Anglais, sous la conduite de leur roi Henri V, firent une irruption en France et remportèrent une victoire complète à la funeste journée d'Asiocourty 1415' Charlea d*Orléans, criblé de blessures et laissé pour mort sur le champ de bataille, tomba au pouvoir de rennemi, qui Tenvoya en Angleterre et l'y retint prisonnier pendant un quart de siècle, refi» saut toute rançon de sa part. Ce ne fut qu'en 1440 qu'il obtint sa délivrance, moyennant cent vingt mille écus d*or« et par rentremise do duo de Bourytogoe, Jean le Bon, avec qui il s'était secrètement

8 ANTHOLOGIE DE L*AMOl}R.

réconcilié. Celui-ci alla au-devant de lui à Gravelines, le reçut tn-scordialement, et, pour cimenter la réconciliation, lui donna la main de M nièce, Marie de Clèves. Charles d'Orléans, après quelques jours de fêtes, partit avec sa troisième épouse pour son château de Blois, où sei goûts littéraires, qui avaient adouci sa captivité pendant vingtcinf ani^ ebarmèrent st positioo nouvelle durant va égal ei^Aca de temps. On ne saurait expliquer par quelle fatalité ses poésies ne furent publiées ni sous Louis XII ni sous François I**. Ce fut l'abbé Salier qui le premier les fit connaître par un mémoire inséré dans le volume Xill de l'Académie des inscriptions, vers le milieu du dernier siècle. Elles ont été imprimées à Grenoble en 1802. NM. ChampoUion- Figeac et J. Marie Guichard en ont donné chacun une édition complète en 1842. Celle du dernier contient, en outre, des vers des plus grands personnages du quinzième siècle en relation avec le duc d'Orléans. Ce poète, infiniment supérieur à tous ceux de son époque par l'exquise politesse du langage et par les beautés d'un style dont la rouille de TAge n*a point effacé la vénusté, a peint Tamour, en lui prêtant des grâces chevaleresques, avec une délicatesse de pensée et de sentiment que les pièces suivantes feront mieux apprécier que tout ce que nom pourrions en dire«

BALADE

Gomment se peut un povre cœur defTendre, Quand deux beaux yeulx le viennent assaillir? Le cœur est seul, désarmé, nu et tendre^ Et les yeulx sont bien armes de plaisir; Contre tons deux ne pourroit pié tenir^ Amour aussi est de leur alliance, Nul ne tiendroit contre telle puissance K

i. L*abbé Gotin, auteur du fameux sonnet ridiculisé par Molière dam les Femmes Mvimies, acte lil, scène ii, aurait-il connu cette ballidef Od juieiait qu'il a puisé dans la stance par laquelle elle débute l'idée de ce joli madrigal, la seule pièce de vers qu'oo cite encore de lai :

Philif s'est reodae & ma foi.

Qu'eût -elle tait ponr sa défcnset nous n'étidot qoê non* trot*, elle, F Amovr et mot; Et rAaosr fat d'iaisiligcnfla.

Il lui convient ou nidurir ou se rendre, Trop grand honte lui seroit de fuir.

Plus baudement * les oseroit attendre S'il eut pavais < dont il se peust couvrir; Mais point n'en a : si lui vault mieux souffrir. Et se mettre tout en leur gouvernance.

Nul ne tiendroit contre telle puissance.

Qu'il soit ainsi, bien me le fist apprendra Ma maistresse, mon souverain désir; Quand il lui pleut ja pieça ^, entreprendre De me vouloir de ses doulx yeulx férir. Oncques depuis mon cœur ne peut guérir. Car lors fust-il desconfit à oultrance.

Nul^e tiendroit contre telle puissance»

BALAOB

Fresche bêaulté, très riche de jeunesse. Riant regard trait amoureusement.

Plaisant parler gouverné par sagesse, Port féminin en corps bien 'fait et gent, Haultain maintien démené doulcement.

Accueil humble plain de manière lie.

Sans nul dangier bonne chière faisant, Et de chascun prix et los emportant; De ces grans biens est ma dame garnie.

Tant bien lui siet à la noble princesse Chanter, dancer et tout esbatement.

Qu'on la nomme de ce faire maistrcsse.

Elle fait tout si gracieusement,