TRIOLET

Le premier jour du mois de mai Fut le plus heureux de ma vlr.

Le beau dessein que je formai ' Le premier jour du mois de mail Je vous vis et je vous aimai ; Et ce dessein vous plut, Sylvie.

Le premier jour du moi de mai Fut le plus heureux de ma vie.

ROUSSEAU (jEAN-BAPi'isrE)

Né à Paris en 1670^ mort à Bruxelles en 1741. Fîls d'un cordonnier qui lui fit faire de très-bonnes éludes^ il eut^ dit-on, le tort de rougir de lui, moins sage en cela que Lamotte, qui se vantait d'avoir pour père un honnête chapelier. On Taccusa d*dtre trop orgueilleux et trop égoïste. Ce double vice devint la source' des malheurs qui affligèrent les trente dernières années de sa vie. Dan» une de ces réunions que les geus de lettres de son temps avaient habituellement au café Laurent, il se prit de querelle avec plusieurs d'entre eux, parce qu'ils ne voulaient pas reconnaître en lui un talent dramatique auquel il prétendait, et il les stigmatisa par des couplets anonymes qu'on chanta au milieu des rues, sur un air de l'opéra à'Hésione. Ces couplets n'étaient que mordants; mais plus tard, vers 1710, en vinrent d'autres diffamatoires et scandaleux, que ses ennemis lui attribuèrent, et quoiqu'il ni&t en être l'auteur, il fut banni à perpétuité du royaume^ par arrêt du parlement, en 4712. Il prit la fuite avant le jugement, et trouva un honorable asile en Suisse, auprès du comte de Luc, ambassadeur de France, qu'il accompagna à Vienne, où il obtint la protection du prince Eugène. De là, iljpassa en Belgique et s'établit à Bruxelles. On lui offrit, en 1716, des lettres de rappel qu'il refusa, disant qu'on lui devait une réhabilitation pablique et non une grâce. Cependant, il fit secrètement un voyage à Paris, sous le nom de Richer, en J738. A son dernier moment, il protesta encore de son innocen2e en recevant le viatique. Dans le même temps, un ami de Boindin déclarait en mourant, à un prêtre qui Tadministrait, avoir été le vrai coupable. Les œuvres en vers de J. B. Rousseau comprennent des opétxis et des comédies dont la représentation eut plus ou moins de succès; des épitres et allégories en style marotique, en général peu dignes de lui; des épigrammes pleines de sel, mais parfois txop cyniques ; des odes justement admirées à cause de l'ampleur et de la noblesse du style, quoiqu'elles n'aient point le caractère de la grande inspiration, et que le monTe-

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ment lyrique y paraisse artiftciel; enfiD, des cantates, genre nouveau de sa création. C'est par ces dernières pièces, presque toutes consacrées à Vamour, que ce grand poêle mérite une place éminente parmi ceux qui ont chanté cette passion. Il a déployé là, mieux qu'ailleurs, la flexibilité de son talent. Il y a tout à la fois du sentiment, de la délicatesse, de la grâce, de la vigueur, de l'élégance, qualités précieuses qu'aucun défaut n*y vient altérer.