COMMENT REPRÉSENTE-T-ON LE FILS UNIQUE

Le Fils Unique (Monogenes) ou la génération, ou le père, ou le monde, ou un homme, se représentent par un scarabée. Le fils unique, parce que cet animal s’engendre lui-même n’étant pas produit par une femme.

(Livre /. § 10.)

HERMÈS TR ISM É( Il STE

(vers le IIe siècle)

Les livres d’Hermès Trismégiste méritent une mention particulière dans ce recueil, car c’est d’eux que l’on a fait dériver les termes : hermétisme, sciences herméti-

ques, que l’on emploie souvent , et bien à tort, pour désigner soit V alchimie, soit F ensemble de toutes les doctrines occultes. On a cru reconnaître dans Fauteur de ces livres, tantôt un chrétien, tantôt un gnostique, tantôt un philosophe de F école d’ Alexandrie. Mais il est bien certain que le fonds dominant de sa doctrine appartient à F Egypte. Il est contemporain, soit de la rédaction de F évangile de Saint-Jean , soit des grands alexandrins ; et la connaissance qu’il possédait de l’initiation égyptienne ne doit pas surprendre, car il est certain que jusqu’au VIIe siècle et jusqu’à Mohammed il y eut des lettrés qui savaient encore le sens secret de l’écriture hiéroglyphique. Aussi bien croyons-nous devoir placer, à la suite des livres purement égyptiens, quelques-unes des meilleures pages de Z’Asclepios et de la Vierge du Monde. Les livres d’Hermès contiennent la philosophie la plus élevée et la plus sublime qu’il ait peut-être été donné aux hommes de connaître. Ce qui explique l’enthousiasme qu’ils suscitèrent sous la Renaissance, lorsque la pensée humaine, lasse de la stérilité de l’enseignement scolastique, aspira à une doctrine plus vivante et plus lumineuse.