SANCHONIATON

(XIe SIÈCLE AYANT J.-C.)

Sanchoniaton fut le premier hiérophante des Phéniciens ; V époque à laquelle il a vécu, certainement très reculée, est imprécise, à huit siècles près. On Va dit contemporain de Moïse, ou de Sémiramis, ou de Hiram, roi de Tyr. Il avait composé un traité de la physique d'Hermès, un livre de théologie égyptienne ; ces différents ouvrages furent traduits en grec par Philon de Byblos , et des fragments de cette traduction, fort altérés d'ailleurs, nous ont été conservés par Eusèbe, Porphyre et Theodoret. Comme Moïse, Sanchoniaton avait été initié en Egypte ; aussi bien sa théogonie contient-elle la légende de la race des Géants, que le législateur juif a insérée dans le Bereshit, et que Von retrouve jusque dans les traditions cosmogoniques des peuples américains primitifs. Nous donnons ici quelques passages de cet écrit obscur, mystérieux et fort peu connu, qui, bien que n'ayant pas eu la popularité fortunée de la Génèse, n'en a pas moins donné naissance à la brillante et ingénieuse mythologie des Grecs.