LES CINQ SORTES DE SONGES

Voici les divers genres de songes reconnus par l’observation de l’antiquité, qui a créé une définition et une règle pour expliquer la bizarrerie des figures que nous apercevons en dormant. Tous les objets que croient voir ceux qui dorment peuvent être classés en cinq catégories ayant chacune un nom différent : Le premier est l’Oneiros, selon les Grecs, appelé Songe par les Latins ; puis l'Orama ou la Vision, le Chrematismos ou Oracle, l 'Enypnion ou Rêve, et le Phantasma , ou Spectre, que Cicéron a toujours appelé Vision. Les deux derniers genres ne méritent pas le soin de l’interprétation, car ils ne se rapportent pas à la divination.

Or il y a rêve chaque fois que l’on éprouve en dormant les mêmes peines de l’âme, du corps, de la fortune que

celles que l’on éprouve étant éveillé ; peines de l’âme chez l/amant qui possède ce qu’il aime, ou en est éloigné, ou bien chez celui qui, craignant les embûches ou la puissance d’un ennemi, s’imagine le rencontrer ou lui échapper ; peines du corps chez l’homme qui a fait excès de boisson ou de nourriture ; et qui croit étouffer par l’abondance ou se débarrasser du poids qui l’accable ; ou bien celui qui a faim ou soif et qui croit trouver ce dont il a besoin ; peines de la fortune, lorsque, désirant les honneurs et les dignités, il croit les acquérir ou bien craint d’en être dépouillé.

Ces choses et autres semblables nous troublent pendant le sommeil parce qu’elles avaient obsédé notre esprit pendant le jour ; elles s’envolent et s’évanouissent de même avec le sommeil. D’où le mot songe, insomnium , qui vient de sommeil, parce qu’il agit seulement pendant ie sommeil ; celui-ci terminé, le songe s’évanouit et ne laisse ni utilité, ni signification.

Quant au phantasme, ou spectre, il se présente entre la veille et le repos complet, dans ces premiers nuages du sommeil, lorsque, croyant veiller encore, nous commençons déjà à dormir ; et alors nous voyons se ruer sur nous des formes errantes, dont la grandeur et la forme sont très éloignées de la nature, ou bien encore des tumultes très divers des choses, soit joyeux soit terrifiants. A ce genre de songes appartient YEphialtes , ou cauchemar ; î ’opinion populaire est que la pression que l’on éprouve sur le corps est due au spectre qui pèse de tout son poids sur nous-mêmes. Ces deux genres ne nous sont d’aucune utilité pour connaître l’avenir, mais les trois autres peuvent nous donner le génie de la divination. 11 y a Oracle lorsque, dans le sommeil, un parent ou quelque autre personne sainte ou grave, soit un prêtre,