CONSOLATION SUR LK MORT

patrie : ce ne sont point là des pertes irréparables, parce que ce n'étaient point là nos sauveurs. Mille qiiem missunis es : Exod. [\. i3. Envoyez, Seigneur, celui que vous devez envoyer, et ne difl'érez plus notre espérance, en nous envoyant des hommes, lorsque nous avons besoin d'un Dieu. Ils ont de la sainteté, mais ils n'en sont pas la source. Ils connaissent nos maladies, mais ils ne les sauraient guérir. Ils nous parlent de vous ; mais ils ne sont point vous.

III. Il me semble que le saint temps où nous sommes devrait nous remplir de ces pensées. Tout nous devrait paraître inutile, infructueux, inefficace sans Jésus-Christ. Notre misère est infinie ; et c'est une faible ressource que toutes les ressources humaines. Il nous faut un médecin tout puissant, dont la miséricorde et la charité soient encore plus grandes que nos blessures. Nous nous faisons mille appuis qui peuvent à la vérité nous porter quelque temps, mais qui enfin se brisent sous notre main, et qui ressemblent à ces appuis que cherchent les malades, qui les soutiennent sans leur donner ni de la sauté, ni des forces.

IV. Notre propre besoin devrait nous presser de tout cliercher en Jésus-Clirist, parce que ce n'est qu'en lui qu'on trouve tout. Mais nous ne comprenons presque jamais celte vérité ; et la véritable raison qui fait que nous ne sommes toute notre vie que des enfants dans la vertu, que nos progrès sont lents et imperceptibles, que notre timidité et notre découragement augmentent dans les occasions même qui devraient redoubler notre confiance et notre courage est que nous ne nous établissons point bien sur le fondement unique de la vraie vertu et de la vraie justice, qui n'est autre que Jésus-Christ.

V. Nous vivons toujours à son égard comme des inconnus et des étrangers. Nous ne le mettons de rien. Nous ne lui disons rien. Nous l'avons au milieu de nous sans le connaître : Médius veslrûm sletit, qucin vos

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nescitis ; Joan. i. 26. et telle personne qui dirait des merveilles à un ami de confiance ; qui lui conterait ses afflictions, ses misères, ses .infidélités, ses tentations, ses frayeurs avec une entière effusion de cœur, et qui se sentirait toute soulagée par ses discours, n'a rien à dire à Jésus-Christ que par truchement. Elle ne le sent point au fond de son cœur, et elle n'y reconnait sa présence par aucun signe de vie, suivant cette parole de saint Paul si pleine de sens : An non cognoscitis vosmetipsos^ quia Christus Jésus in vobis est. 1 Cor. i3.5. Elle ne répand jamais son âme en sa présence ; elle ne le conjure point aussi tendrement qu'il le faudrait, de lui faire entendre cette parole si pleine de consolation : Je suis ton Sauveur. Die animœ meœ, salus tuaego sum. Sic die, ut audiam. S. Aug. l. i. Conf. c. 5. Et si elle ose quelquefois lui parler comme à son Sauveur, mille pensées de doute viennent l'effrayer ; et souvent ne saitelle si elle est entendue, si ses prières vont jusqu'à lui ; s'il est aussi attentif à ses gémissements qu'elle l'a cru ; et si c'est avec quelque fruit qu'elle lui adresse ses cris. L'infidélité a de bien plus profondes racines dans notre cœur que nous ne pensons. Tout ce qui est spirituel et invisible est au dessus de notre portée. Nous nous lançons quelquefois jusque là ; mais par une funeste familiarité avec nos ténèbres, et par lassitude, nous retombons dans nous-mêmes, où nous nous trou- A'ons mal à la vérité, mais où nous demeurons faute de courage pour chercher mieux.

YI. 0 mon Sauveur Jésus-Christ ! pourquoi êtesvous si présent, et vous faites-vous si peu sentir ! Nous croyons : mais c'est avec un grand mélange d'infidélité. Attachez-nous à vous plus que nous n'oserions nous y attacher. Il est naturel à des pécheurs de craindre le Saint des Saints. Il est même ordinaire à un coupable de ne pouvoir soutenir la vue de son Juge. Nous n'avons droit à rien ; ainsi il est de notre état de n'oser rien es-