JEAN RAMEAU

Alors le lait jaillit, plein de saveurs de menthes. De genêts et d'ajoncs ; le noiraud affamé Croit boire, à traits gloutons, du printemps embaumé Qui ruisselle à sa gorge en colonnes fumantes.

Et la vache rumine en le considérant,

La fermière à son fils peut parler «t sourire ;

La vache, elle, ne peut que lécher sans rien dire,

Mais son amour n'est pas moins tendre, ni moins grand.

Un jour, la vache noire étant à la pâture. Le long char du boucher roule sur le chemin ; Et le maître, agitant son capet dans sa main, Se dresse sur la lande et court vers la voiture.

Le boucher a compris, le char s'est approché.

Le long char plein de veaux frissonnants sous leur chaîne,

Et le maître s'en va, dans l'étable prochaine.

Prendre le bon noiraud, au front blanc tant léché l

Oh ! le petit noiraud ! Il n'a pour se défendre Que sa voix qui s'éplore et ses yeux ingénus ! Mais le boucher le pousse avec ses poings charnus, Et le fermier distrait ne pense qu'à bien vendre.

Le noiraud s'en va donc sur le vieux char grinçant. Avec la chaîne au col. Et bientôt, sur la plaine. On entend les cahots de la voiture pleine, Puis, parfois, un appel plaintif et décroissant.

Or, le soir, quand pâlit le ciel crépusculaire, La vache noire arrive à l'étable, à pas prompts ; Et, regardant les murs avec ses grands yeux ronds, Elle souffle soudain et tremble, cherche, flaire...

Oh I le noiraud ! Où donc est-il? Alors bramant. Elle appelle, elle appelle, avec sa voix grossie ! Oh ! le veau dont la corne obtuse et mal durcie Lui caressait hier le pis, si doucement !

Elle appelle ! sa voix traverse les murailles. Va réveiller la lande, et les prés, et les bois... Où donc est le petit? Et la vache aux abois Écoute les échos et pleure en ses entrailles.