LOUIS LE CARDON N EL

En entrant il craignait d'éveiller trop les dalles : Et, dans l'obscurité, vers le saint Sacrement, Voici qu'il entendait le choeur des voix claustrales Sur un rythme alangui soupirer tendrement.

C'était vous qui chantiez, ô Sœurs Visitandines. Votre plainte montait et mourait tour à tour. Comme une expression des délices divines Qu'à ses amantes fait goûter le pur Amour.

Et, votre mélodie évoquant vos images,

A travers le rideau dont vos traits sont voilés.

Le pèlerin croyait deviner des visages.

Pleins d'une paix ardente, et presque auréolés.

Ah I sens qu'on a domptés avec tout leur tumulte ; Esprit rassasié si la chair est à jeun ; Étreintes de la Grâce, à la visite occulte ; Recherche de l'Époux, qu'on suit à son parfum I

Jours et mois déroulant leur régulière tramo ; Devoir toujours pareil et toujours accepté ; Calme des mouvements, égalité de l'âme, Qui f)orte la soufifrance avec tranquillité.

Corridors parcourus, cellule qu'on habite, Dans le contentement d'un sacrifice obscur Et qui n'a, pour charmer son humble Sulamite, Qu'un crucifix d'ivoire et qu'une image au mur.

Et d'amabilité, de simplicité pleines.

Dans vos jardins, alors que mai joyeux éclôt,

Ces récréations vraiment salésiennes.

Où l'âme s'égayait, mais sans s'épancher trop I

Ainsi tout occupés de la divine gloire.

Car vous saviez le prix indicible du temps,

Sous la guimpe rigide et sous la serge noire.

Dans l'ordre et dans la paix s'écoulaient vos instants...

Mon souvenir vous cherche et ne saurait se taire. Dès l'aube de ma vie, aux lointaines candeurs. Par un charme profond, qui n'est pas de la terre. Vers Dieu, sans le savoir, vous m'attiriez, ô Sœurs.