ADOLPHE OU LE JEUNE HOMME TRISTE
Il était laid et maigrelet, Ayant sucé le maigre lait D'une nourrice pessimiste, Et c'était lin nourrisson triste.
Au lycée il suivit des cours Et iut aussi fort en discours Latin que subtil helléniste; Mais c'était un élève triste.
Il fut reçu docteur en droit, N'ayant jamais, à ce qu'on croit, Connu la fleur ni la fleuriste, Et je ne sais rien de plus triste.
La politique le hanta.
Le boulangisme le tenta, Puis il se fit opportuniste; Mais il était toujours bien triste.
Comme il ne s'y trouvait pas bien, Sa devise fut : « Tout ou rien. »
Il devint donc toutourieniste; Mais il était toujours très triste.
Le ministre ayant tait un bond, Alors il se dit : a A quoi bon? »
Mais pour être un aquaboniste.
Hélas! il n'en iut pas moins triste.
Et quelque chose qu'il tentât
Dans l'Art, dans l'Amour, dans l'Etat,
Il était quelque chose en iste De triste, triste, triste, triste.
Quand il mourut d'un eczéma, Il exigea qu'on le crémât.
Et sur son urne un symboliste Ecrivit ces mots : « Il fut triste ! »
{Ailleurs, revue représentée au Chat Noir; Ollendorffédit.)
Bibliographie. — Poésies : le Sanglot de la terre, le$ Complaintes, l'Imitation de Notre-Dame la Lune, le Concile féerique. Derniers Vers, Des fleurs de bonne volonté ; — Moralités légendaires ; les Deux Pigeons; — Mélanges posthumes : pensées et paradoxes ; — Pierrot fumiste ; — Notes sur la femme ; — l'Art impressionniste ; — l'Art en Allemagne ; — Lettres. Portrait de Jules Laforgue, par Théo van Rysselberghe.
Jules Laforgue est né le 22 août 1840, à Montevideo. Il vécut successivement à Tarbes, à Paris et à Berlin, où il occupa l'emploi de lecteur de S. M. l'impératrice Augusta. Il mourut à Paris le 20 août 1887, de la phtisie, ne laissant que deux livres publiés, puisque le troisième de ses œuvres complètes est fait de Mélanges posthumes,
a II est venu dans nos littératures, dit Camille Mauclair*, avec un visage d'intimité et de sourire qui pourtant révélait des larmes ; il est mort jeune, après n'avoir rien exprimé que de profondément naturel, et il a su dire des choses que personne encore n'avait dites, ou du moins réunies, et dont pourtant aucune n'était inconcevable. »
Etrangement concis, sincère jusqu'à l'âme, passionnément épris de l'expressiofl, mais ennemi-né de l'éloquence, il est peut-être le plus moderne des modernes. Sa peur du ridicule, son souci de la vérité, ce mélange d'humilité, de doute et d'orgueil qui constitue son moi intérieur, sa sensibilité tendue et inquiète au point d'en paraître
1. Jults Laforgue, Essai, par Camille Mauclair, Mercure de Fraoce édit.
presque maladive, en ont fait un ironiste douloureux, toujours amer. 11 contemple la nature avec amour, mais sans se départir d'un reste de doute et de fatigue. Le prévu de la beauté l'écarté un peu d'elle. Je suis dégoûté des fraises des bois, fait-il dire à son dieu Pan. Ah ! que la vie est quotidienne! s'écrie-t-il encore. Il voudrait exprimer de la quintessence d'âme, sans rhétorique :
T'occupe pas de Ton Regard, Et sois l'âme qui s'exécute :
Tu fournis la matière brute, Je me charge de l'œuvre d'art.
« C'est, dit encore Camille Mauclair, un Hamlet dont certains d'entre nous ont serré la main, et qui est mort doucement, les temps de l'épée n'étant plus, n'ayant trouvé au bout de sa vie que le drame immortellement noble qui élève le front de l'homme en face de la vie changeante. »
Dans les genres littéraires, il fut perpétuellement un précurseur. Son Hamlet aurait pu faire partie de ces séries : En marge de l'Odyssée, En marge... d'autres ouvrages célèbres, que d'autres ont écrits depuis.
