RODOLPHE TOPFFER

BiBLiOCRAPHit — Lettres sur l'exposition de peinture de Genève (1826); — Bibliothèque de mon oncle (1832); — le Presbytère, roman (1833); — Réflexions et menu» propos d'un peintre genevois (1839); — Nouvelles genevoises (1841); — Voyages en zigzag (1843-1853); — Essai de physiognomonie (1845); — Rosa ei Gertrude (1846), et les albums burlesques : M. Vieux-Bois; M. Jabot; le Docteur Festin; M. Pencil; M. Crépin; M. Cryptogame.

Fils d'un peintre, Rodolphe Tôpffer se destinait à la peinture, lorsqu'une maladie d'yeux l'obligea à embrasser une autre carrière : celle de l'enseignement.

Il fonda un pensionnat qui fut bientôt célèbre, et qui le devint encore davantage après la publication de ses Voyages en zigzag. Ses pensionnaires, qui venaient de fort loin, des Etats-Unis, du Brésil, passaient les vâ^ cance» à la pension, et TôpfTer leur faisait faire chaque année une excursion dans les Alpes.

Il ne s'en tint pas à la publication de ses voyages. En 1832, il se révéla romancier par la publication de la Bibliothèque de mon oncle dans une revue genevoise. On le compara aussitôt à Sterne et à Xavier de Maistre. Gomme eux, en effet, il s'attache à la description des petits événements familiers, il pousse l'observation des hommes et des choses jusqu'à la minutie.

Sainte-Beuve, qui a consacré à l'ensemble des œuvres de Tôpffer deux études, a dit de lui : « Il est de Genève, mais il écrit en français, en franjjais de bonne souche et

de très légitime lignée; il peut être un romancier de la France. »

Rodolphe Tôpffer est mort à Genève le 8 juin 18'i6, à l'acre de 47 ans.