SOIRÉE DONNÉE PAR

M. Regor NITRAM Le 15 février 1895.

Avec le concours de :

MM. Tapin, Ric-Haneur {de la S«ala), Nic-O'-Med (du Concert-Parisien), Et de :

M"«« Cora Bernhardt et Rey (Jeanne).

Fauteuils réservés : 20 fr. ; les dix derniers rangs : 2 fr. 50. Secondes : 1 ir. (On accepte en payement des timbres oblitérés.)

On trouvera des billets dans les principaux bureaux de tabac^

Le grand jour est venu. Dès sept heures du soir, les galeries de la Bodinière sont brillamment éclai-

186 ANTHOLOGIE DES HÙMOtllSTËS

rées. Un commissionnaire stationne devant la porte, dans l'intention d'ouvrir les portières des voitures.

A huit heures, un contrôleur s'installe derrière un petit comptoir vitré.

Entrent un monsieur et une dame avec des billets d'auteur. A huit heures et quart, M. Béchamel arrive et place ses invités. Les secondes sont déjà bondées.

Cri du contrôleur à qui un monsieur de province remet un billet payé. Le contrôleur accompagne ce spectateur inattendu, le recommande à l'ouvreuse et se retire en donnant les signes d'une vive émotion.

Un instant après, Béchamel, instruit de l'incident, contemple le payant et se retire en disant : « Cet homme a un air d'honnêteté bien difficile à rencontrer de notre temps! »

Le rideau se lève et le spectacle suit son cours.

Regor Nitram est religieusement écouté. Etoiles, séchez vos pleurs! obtient un véritable succès. Le poète est rappelé trois fois; Béchamel lui jette un bouquet.

Le payant paraît stupéfait.

Du reste, aucun incident ne vient troubler la représentation.

h'IIynine du geste perpétuel ne paraît pas compris de tout le monde, mais le triomphe de Nitram n'en est pas moins complet.

Il attend que le public soit sorti pour se rendre •vec quelques amis à la brasserie des Jeûneurs. Mais à peine le public a-t-il commencé à s'écouler qu'une violente rumeur se produit. C'est le monsieur payant qui flanque une pile au contrôleur.

[Tableaux vivants; Fasquelle édit.)

BiBLiOGRAPHiK. — Les Amoureuses, poésies (1858) ; — la Double Conversion, poème (1859-1861); — le Chaperon rouge, série d'articles parus dans le Figaro (1861);

— la Dernière Idole, pièce en un acte, en collaboration avec E. Lépine, représentée sur la scène du théâtre de rOdéon (1862); — les Absents, opéra-comique, musique de M. Poise (1863); — l'Œillet blanc, drame en deux actes, représenté sur la scène du Théâtre -Français (1864); — Lettres sur Paris (1865); — Lettres de mon moulin (1866); — le Frère aîné, drame en un acte (1868);

— le Petit Chose, roman (1868); — te Sacrifice, comédie en trois actes, représentée sur la scène du théâtre du Vaudeville (1869); — Lettres de mon moulin (1869); — Lettres à un absent (1871) ; — Lise Tavernier, pièce en cinq actes,représentée sur la scène du Théâtre-Français (1872);

— VArlésienne, pièce en trois actes, représentée sur la scène du Théâtre-Français (1872); — les Aventures prodigieuses de Tartarin de Tarascon (1872); — les Petits liobinsons des caves, ou le Siège de Paris raconté par une fillette de huit ans (1872); — Contes du lundi et Contes et Récits, avec illustrations (1873); — Robert Helmont, Etudes et paysages (1874) ; — les Femmes d'artistes (1874) ; — Froment jeune et Risler aîné, roman (1876); — Fromont jeune et Risler aîné, pièce, avec Adolphe Belot (1876); — Jack, roman (1876); — le Nabab, roman (1878); — les Rois en exil, roman (1879); — la Fantaisie et VUistoire (1870); — Numa Roumestan, roman (1880); — le Nabab, drame en cinq actes, en collaboration avec Pierre Elzéar (1880); —

Jack, drame en cinq actes, en collaboration avec M. Lafontaine (1883); — les Cigognes, légendes rhénanes, contes pour les petits enfants (1883); — l'Evangéliste , roman (1883); — les Rois en exil, pièce en cinq actes, en collaboration avec Delair (1883); — Sapho, roman (1884); — Sapho, pièce en cinq actes, en collaboration avec Adolphe Belot (1885) ; — Tartarin sur les Alpes (1885) ; — La Belle Nlvernaise (1896); — Numa Roumestan, pièce en cinq actes (1887); — Tartarin sur les Alpes, pièce en cinq actes, en collaboration avec MM. de Gourcy et Bocage (1888); — l'Immortel, roman (1888); — Trente Ans]de Paris, à travers ma vie et mes livres (1888); — Souvenirs d'un homme de lettres (1888) ; — la Lutte pour la vie, pièce (1889); — l'Obstacle, roman (1890); — Port-Tarascon (1890); —TOi»tacle, pièce (1891); — l'Arrivée; Mon Tambourinaire [1821); — Rose et JSinette (1892); — la Menteuse, pièce, en collaboration avec Léon Hennique (1893) ; — Entre les frises et la rampe (1894); — l'Elixir du R. P. Gaucher (1894); — La Petite Paroisse (1895) ; — Trois Souvenirs : au fort de Montrouge ; à la Salpêtrière ; une Leçon (1896); — l'Enlèvement d'une étoile (1896); — la Fédor (1897); — Soutien de famille (1898); — Notes sur la Vie (posthume).

Alphonse Daudet naquit à Nîmes le 13 mai 1840, £t ses études au lycée de Lyon, et pour vivre dut accepter une place de maître répétiteur au collège d'Alais. Cette époque de sa vie dut être extrêmement malheureuse, car le Petit Chose, un livre où il a mis ses souvenirs de ce temps-là, est empreint d'une infinie tristesse et d'une profonde amertune. On y retrouve l'empreinte très marquée du Dickens d« Nicolas Nichleby et de David Copperfield.

En 1857, il arrive à Paris et y publie un recueil de poèmes, les Amoureuses , puis successivement fait jouer un certain nombre de pièces : la Dernière Idole, un acte, à rOdéon ; l'Œillet blanc, deux actes, au Théâtre-Français. Mais c'était dans le conte et dans le roman qu'il devait définitivement trouver sa voie. Les Lettres de mon moulin, publiées en 1866 dans le journal l'Evénement, le consacrèrent presque tout de suite. De la même époque

date le relit Chose. En 1872 il donne à la scène VArléêienne, une des plus belles pièces d'amour que comple notre théâtre. Bizet en avait écrit la musique. La pièce et la partition, qui depuis sont devenues presque classiques, eurent un très médiocre succès. Mais la même année paraissaient les Aventures prodigieuses de Tartarin, qui enchantèrent le public. C'est avec ce livre que Daudet, qui dans presque toute son œuvre fait montre d'une sensibilité attristée et recueillie [Fromont Jeune et Risler aîné, Jack, l'Ei>angéliste, Rose et Ninette, etc.), apparaît tout à coup comme un humoriste étourdissant de verve ensoleillée et joyeuse. Il a immortalisé, dans Tartarin, le type du Méridional sincère et menteur, excessif, extérieur, débordant, énorme, trompeur commie ce soleil de Provence qui donne aux collinettes de là-bas des airs de vraies montagnes. Ce personnage, qu'il reprit plus tard [Tartarin sur les Alpes, 1885; Port-Tarascon, 1890), permet de ranger Alphonse Daudet, malgré la note mélancolique du reste de son œuvre, dans la lignée des plus joyeux humoristes. Tartarin de Tarascon, c'est la caricature, très fine en même temps que bouffonne, de tout le Midi français.

En somme, il avait les deux qualités : la sensibilité et la gaieté, et c'est ce qui fait qu'il est peut-être le seul en France à s'apparenter aux grands humoristes anglais.

Alphonse Daudet, qui souffrait depuis longtemps de la goutte, mourut à Paris, en 1898.