TRISTESSE D'OLYMPIO
Les champs n'étaient point noirs, les cieux n'étaient
[pas mornes.
Non, le jour rayonnait dans un azur sans bornes
Sur la terre étendu ; L'air était plein d'encens et les prés de verdures Quand il revit ces lieux où par tant de blessures
Son cœur s'est répandu.
L'automne souriait, les coteaux vers la plaine Penchaient leurs bois charmants qui jaunissaient à
Le ciel était doré, [peine ;
Et les oiseaux, tournés vers celui que tout nomme, Disant peut-être à Dieu quelque chose de l'homme,
Chantaient leur chant sacré.
îl voulut tout revoir, l'étang près de la source, La maison où l'aumône avait vidé leur bourse,
Le vieux frêne plié, Les retraites d'amour au fond des bois perdues, L'arbre où dans les baisers leurs âmes confondues
Avaient tout oublié.
Il chercha le jardin, la maison isolée,
La grille d'où l'œil plonge en une oblique allée.
Les vergers en talus. . ,
Pâle,ilmarc]iait. — Aubruitde sonpasgrave etsombre, Il voyait à chaque arbre, hélas! se dresser l'ombre Des jours qui ne sont plus.
Il entendait frémir dans la forêt qu'il aime Ce^doux vent qui, faisant tout vibrer en nous-même,
Y réveille l'amour, Et, remuant le chêne ou balançant la rose. Semble l'àme de tout, qui va sur chaque chose
Se poser tour à tour.
Les feuilles qui gisaient dans le bois solitaire, S'efforçant sous ses pas de s'élever de terre.
Couraient dans le jardin.
Ainsi parfois quand l'àme est triste, nos pensées S'envolent un moment sur leurs ailes blessées,
Puis retombent soudain.
Il contempla longtemps les formes magnifiques Que la nature prend dans les champs pacifiques.
Il rêva jusqu'au soir; Tout le jour il erra le long de la ravine, Admirant tour à tour le ciel, face divine,
Le lac, divin miroir.
Hélas! se rappelant ses douces aventures, tlcgardant sans entrer par-dessus les clôtures.
Ainsi qu'un paria Il erra tout le jour. Vers l'heure où la nuit tombe, Il se sentit le cœur triste comme une tombe.
Alors il s'écria :
« O douleur! j'ai voulu, moi, dont l'àme est troublée,^ Savoir si l'urne cncor conservait la liqueur, Et voir ce qu'avait fait cette heureuse vallée, De tout ce que j'avais laissé là de mon cœur!
«Quepeu de temps suffitpour changer toutes choses! Nature au front serein, comme vous oubliez! Et comme vous brisez dans vos métamorphoses Les fils mystérieux où nos cœurs sont liés !
« D'autres vont maintenantpasser OÙ nous passâmes; Nous y sommes venus, d'autres vont y venir ; Et le songe qu'avaient ébauché nos deux âmes, Ils le continueront sans pouvoir le finir!
« Car personne ici-bas ne termine et n'achève. Les pires des humains sont comme les meilleurs; Nous nous réveillons tous au même endroit du rêve : Tout commence en ce monde et tout finit ailleurs.
«Oui, d'autres à leur tour viendront, couples sans tache, Puiser dans cet asile heureux, calme, enchanté, Tout ce que la nature à l'amour qui se cache Mêle de rêverie et de solennité!
« D'autres aurontnos champs, nos sentiers, nos retraites, Ton bois, ma bien-aimée, est à des inconnus; D'autres femmes viendront, baigneuses indiscrètes, Troubler le flot sacré qu'ont touché tes pieds nus.
« Quoi donc ! c'est vainementqu'icinous nousaimâmes I Rien ne nous restera de ces coteaux fleuris Où nous fondions notre être en y mêlant nos flammes ! L'impassible nature a déjà tout repris.
<( Oh ! dites-moi, ravins, frais ruisseaux, treilles mûres, Rameaux chargés de nids, grottes, forêts, buissons. Est-ce que vous ferez pour d'autres vos murmures? Est-ce que vous direz à d'autres vos chansons ?
« Nous vous comprenions tant! Doux, attentifs, austères, Tous nos échos s'ouvraient si bien à votre voix ! Et nous prêtions si bien, sans troubler vos mystères, L'oreille aux mots profonds que vous dites parfois !
« Répondez, vallon pur, répondez, solitude,
O nature abritée en ce désert si beau.
Lorsque nous dormirons tous deux dans l'attitude;
Que donne aux morts pensifs la forme du tombeau,
« Est-ce que vous serez à ce point insensible De nous savoir couchés, morts avec nos amours.
Et de continuer votre fête paisible,
Et de toujours sourire et de chanter toujours?
« Eh bien! oubliez-nous, maison, jardin, ombrages! Herbe, use notre seuil! ronce, cache nos pas! Chantez, oiseaux! ruisseaux, coulez! croissez, feuillages, Ceux que vous oubliez ne vous oublieront pas.
«'Car vous êtes pour nous l'ombre de l'amour même ! Vous êtes l'oasis qu'on rencontre en chemin! Vous êtes, ô vallon, la retraite suprême Où nous avons pleuré^nous tenant par la main!
« Toutes les passions s'éloignent avec l'âge, L'une emportant son masque et l'autre son couteau, Comme un essaim chantant d'histrions en voyage, Dont le groupe décroît derrière le coteau!
« Mais toi, rien ne t'efface, amour! toi qui nous charmes^ Toi qui, torche ou flambeau, luis dans notre brouillard! Tu nous tiens par la joie et surtout par les larmes ; Jeune homme, ou te maudit; on t'adore, vieillard.
« Dans ces jours où la tête au poids des ans [s'incline, Où l'homme sans projets, sans but, sans visions. Sent qu'il n'est déjà plug qu'une tombe en ruine Où gisent ses vertus et ses illusions;
« Quand notre âme en rêvant descend dans nos entrailles Comptant dans notre cœur, qu'enfin la glace atteint. Comme ou compte les morts sur les champs de batailles Chaque douleur tombée et chaque songe éteint,
« Comme quelqu'un qui chercheentenantunelampe, Loin des objets réels, loin du monde rieur, Elle arrive à pas lents par une obscure rampe, Jusqu'au fond désolé du gouffre intérieur;
« Et là, dans cette nuit qu'aucun rayon n'étoile, L'âme, en un repli..§ombre où tout semble finir, Sent quelque chose encor palpiter sous un voile... — C'est toi qui dors dans l'ombre, ô sacré souvenir! »
[Les Rayons et les Ombres.)
