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Je dis que le tombeau qui sur les morts se ferme

Ouvre le firmament ; Et que ce qu'ici-bas nous prenons pour le terme

Est le commencement;

Je conviens à genoux que vous seul, père auguste, Possédez l'infini, le réel, l'absolu ; Je conviens qu'il est bon, je conviens qu'il est juste Que mon cœur ait saigné, puisque Dieu l'a voulu!

Je ne résiste plus à tout ce qui m'arrive

Par votre volonté.

L'àmede deuils en deuils, Thomme de rive en rive,

Roule à l'éternité.

Nous ne voyons jamais qu'un seul coté des choses; J^'autre plonge en la nuit d'un mystère elFrayant. L'homme sulait le joug sans connaître les causes. Tout ce qu'il voit est court, inutile et fuyant.

Vous faites revenir toujours la solitude

Autour de tous ses pas.

Vous n'avez pas voulu qu'il eût la certitude

Ni la joie ici-bas !

Dès qu'il possède un bien, le sort le lui relire. Rien ne lui fut donné, dans ses rapides jours, Pour qu'il s'en puisse faire une demeure, et dire : « C'est ici ma maison, mon champ et mes amours! »

Il doit voir peu de temps tout ce que ses yeux voient ;

Il vieillit sans soutiens.

Puisque ces choses sont, c'est qu'il faut qu'elles soient,

J'en conviens, j'en conviens!

Le monde est sombre, ô Dieu! l'immuable harmonie Se compose des pleurs aussi bien que des chants, L'homme n'est qu'un atome en cette ombre infinie, •Nuit où montent les bons, où tombent les méchants.

Je sais que vous avez bien autre chose à faire Que de nous plaindre tous,

Et qu'un enfant qui meurt, désespoir de sa mère, Ne vous fait rien, à vous.

Je sais que le fruit tombe au vent qui le secoue, Que l'oiseau perd sa plume et la fleur son parfum, Que la création est une grande roue Qui ne peut se mouvoir sans écraser quelqu'un;

Les mois, les jours, les flots des mers, les yeux qui pleurent

Passent sous le ciel bleu; |l faut que Therbe pousse et que les enfants meurent.

Je le sais, ô mon Dieu!

Dans vos cieux, au delà de la sphère des nues, Au fond de cet azur immobile et dormant, Peut-être faites-vous des choses inconnues Où la douleur de l'homme entre comme élément.

Peut-être est-il utile à vos desseins sans nombre

Que des êtres charmants S'en aillent, emportés par le tourbillon sombre

Des noirs événements.

Nos destins ténébreux vont sous des lois immenses Que rien ne déconcerte et que rien n'attendrit. Vous ne pouvez avoir de subites clémences Qui dérangent le monde, ô Dieu, tranquille esprit!

Je vous supplie, ô Dieu! de regarder mon âme,

Et de considérer Qu'humble comme un enfant et doux comme une femme.

Je viens vous adorer!

Considérez encor que j'avais, dès l'aurore, Travaillé, combattu, pensé, marché, lutté, Expliquant la nature à l'homme qui l'ignore, Eclairant toute chose avec votre clarté;

Que j'avais, affrontant la haine et la colère.

Fait ma t4che ici-bas, Que je ne pouvais pas m'attendro à ce salaire,

Que je ne pouvais pas

Prévoir que, vous aussi, sur ma tête qui ploie Vous appesantiriez votre bras triomphant Et que, vous qui voyiez comme j'ai peu de joie, Vous me reprendriez si vite mon enfant!

Qu'une âme ainsi frappée à se plaindre est sujette,

Que j'ai pu blasphémer, Et vous jeter mes cris comme un enfant qui jette

Une pierre à la mer!

Considérez qu'on doute, ô mon Dieu ! quand on souffre. Que l'œil qui pleure trop finit par s'aveugler, Qu'unêtre que sondeuil plonge au plus noir du gouffre Quand il ne vous voit plus, ne peut vous contempler,

Etqu'il ne se peut pas quel'homme, lorsqu'ilsombre

Dans les afflictions. Ait présente à l'esprit la sérénité sombre

Des constellations !

Aujourd'hui, moi qui fus faible comme une mère, Je me courbe à vos pieds devant vos cieux ouverts, Je me sens éclairé dans ma douleur amère Par un meilleur regard jeté sur l'univers.

Seigneur, je reconnais quejl'homme est en délire ]

S'il ose murmurer; Je cesse d'accuser, je cesse de maudire,

Mais laissez-moi pleurer !

Hélas! laissez les pleurs couler de ma paupière, Puisque vous avez fait les hommes pour cela ! Laissez-moi me pencher sur cette froide pierre Et dire à mon ^enfant : « Sens-tu que je suis là? »>

Laissez-moi lui parler, incliné sur ses restes,

Le soir quand tout se tait, Comme si, dans sa nuit rouvrant ses yeux célestes,

Cet ange m'écoutait!

Hélas! vers le passé tournant un œil d'envie, Sans que rien ici-bas puisse m'en consoler,

Je regarde toujours ce moment de ma vie Où je l'ai vue ouvrir sou aile et s'envoler.

Je verrai cet instant jusqu'à ce que je meure,

L'instant, pleurs superflus !

Où je criai : « L'enfant que j'avais tout à l'heure, Quoi donc! je ne l'ai plus! »

Ne vous irritez pas que je sois de la sorte, O mon Dieu! cette plaie a si longtemps saigné! L'angoisse dans mon âme est toujours la plus forte, Et mon cœur est soumis, mais n'est pas résigné.

Ne vous irritez pas! fronts que le deuil réclame,

Mortels sujets aux pleurs, Il nous est malaisé de retirer notre àme

De ces grandes douleurs.

Voyez-vous, nos enfants nous sont bien nécessaires, Seigneur; quand on a vu dans sa vie, un matin Au milieu des ennuis, des peines, des misères, Et de l'ombre que fait sur nous notre destin.

Apparaître un enfant, tête chère et sacrée,

Petit être joyeux; Si beau, qu'on a cru voir s'ouvrir à son entrée

Une porte des cieux ;

Quand on a vu, seize ans, de cet autre soi-même Croître la grâce aimable et la douce raison, Lorsqu'on a reconnu que cet enfant qu'on aime Fait le jour dans notre âme et dans notre maison;

Que c'est la seule joie ici-bas qui persiste

De tout ce qu'on rêva, Considérez que c'est une chose bien tiûste De le voir qui s'en va !