LA CHAINE D'OR

(fragment)

— Quand Louise mourut à sa quinzième année, Fleur des bois par la pluie et le vent moissonnée, Un cortège nombreux ne suivit pas son deuil; Un seul prêtre, en priant, conduisait le cercueil; Puis venait un enfant qui, d'espace en espace. Aux saintes oraisons répondait à voix basse; Car Louise était pauvre, et jusqu'en son trépas Le riche a des honneurs que le pauvre n'a pas. La simple croix de buis, un vieux drap mortuaire Furent les seuls apprêts de son lit funéraire; Et quand le fossoyeur, soulevant son beau corps, Du village natal l'emporta chez les morts, A peine si la cloche avertit la contrée Que sa plus douce vierge en était retirée. Elle mourut ainsi. — Par les taillis couverts, Les vallons embaumés, les genêts, les blés verls, Le convoi descendit au lever de l'aurore : Avec toute sa pompe avril venait d'éclore Et couvrait, en passant, d'une neige de fleurs Ce cercueil virginal et le baignait de pleurs; L'aubépine avait pris sa robe rose et blanche, Un bourgeon étoile tremblait à chaque branche, Ce n'étaient que parfums et concerts infinis. Tous les oiseaux chantaientsur le bord deleurs nids.

[Marie.

Lorsque M. Raymond Genty fut ramassé sur le champ de bataille avec une grave blessure, et que, dans un lit d'ambulance, il commença de retrouver ses esprits, il fut ravi d'apprendre que le lieu où il était tombé s'appelait la Ferme de Chantecler. Gela ne sonnait pas seulement la vieille France et la Victoire, mais la poésie. Et notre poète d'en faire part, aussitôt qu'il put, à son ami et maître Edmond Rostand, lequel, comme vous pensez, ne manqua point de lui adresser en retour la plus chaleureuse et gracieuse épître du monde. C'était bien pour le confirmer dans sa vocation poétique, à l'heure où il allait devoir, par force, renoncer à suivre sa vocation militaire. De celle-ci, la trace restera dans un émouvant ouvrage en prose, la Flamme Victorieuse ; et celle-là va s'affirmer vers le même temps, d'abord à la scène où l'on applaudira ï Anniversaire et le Joli Rôle, la finit héroïque et Princesse de rêve.

Raymond Genty dans ses deux recueils lyriques : les Ames légères et les Belles Amours, nous ramène, en imagination, à ce dix-huitiême siècle un peu chimérique, mais délicieux, qu'il ne veut connaître qu'à travers ses peintres les plus galants et ses plus galants rimeurs, et où il n'est point jusqu'à la guerre qui ne se fasse galamment aussi, en dentelles. Toutefois, le poète sait bien que Fontenoy dont il rêve ne valait pas Verdun dont il fut ; et si la guerre en dentelles lui a sans doute inspiré ses plus jolis vers, c'est, dans son poème de VOmbre sacrée^ la guerre en drap bleu maculé de boue qui lui a certainement inspiré les plus beaux.

Auguste DORGHAIN.