CHARLES PÉ&UY

« Il ne reste plus qu'un fantôme splendide, une sorte d'idéale figure, littéraire, historique, nationale. »

Au seuil de cette trop courte notice, on doit reprendre celte phrase profonde et sonore que M, François Porche enchâssa dans les pages qu'il consacra, en 1914, à Charles Péguy, au lendemain même de sa fin héroïque. Mais Charles Péguy n'avait pas attendu la guerre pour être le Héros, Dans la vie même, passionné, familier, laborieux, sévère aux autres comme à soimême, il avait la foi sereine, l'amour de l'action, le courage do l'entreprise qui font l'héroïsme quotidien.

Éditeur clairvoyant, il mettait en pleine lumière deux beaux prosateurs, les frères Tharaud, un beau poète, François Porche. Comme naguère, toute une jeunesse enthousiaste allait dans sa boutique recueillir sa parole forte et drue; c'est dans les Cahiers de la Quinzaine qu'il nous faudra aller désormais chercher sa pensée; elle s'y épanouit abondante et libre, magnifiquement française. Au moment de partir pour l'armée, alors qu'il avait déjà revêtu son costume de lieutenant d'infanterie, Charles Péguy dit :

« Tout ce que je pourrais écrire ne vaudrait pas ce que je vais accomplir. »

Cette grande parole éclaire toute son œuvre et toute sa vie; elle illumine sa mort. Aujourd'hui, on va à sa mémoire : Orléans, sa ville natale, la fêtait ces temps derniers ; hier, on jouait des fragments do sa Jeanne d'Arc... Charles Péguy est une grande figure nationale.

J. VALMY-BAYSSE