LES HOMARDS

Chez un de ces traiteurs, à Paris, réputés, Dont les gouroiets de qualité Font la cuisine consacrée, — Femmes charmantes et parées, Célébrités du boulevard, Et de l'Art, — Venait de débarquer tout un lot de homards, Par Le plus récent train de marée.

De la rive atlantique encor frais émoulus. Nos jeunes crustacés n'avaient jamais rien vu, Tout leur est merveille

Nouvelle ; Mais ceci vient porter le comble à leur stupeur : Ils aperçoivent l'un des leurs, Qui, d'une couleur Ecarlate, Resplendit de la tète aux pattes.

Vainement, cependant, ils lui font des saints, Multipliant à son adresse Témoignages de politesse; Las! il n'en est ni moins, ni plus, Le magnifique homard rouge Ne leur souffle mot, ni ne bouge...

« Evidemment, il fait son fier, Ont pensé les naïfs habitants de la mer, Mais nous devons lui apparaître Si mal mis, de si vilain air!...

Il est clair Qu'il ne veut pas nous reconnaître...

Quand donc aurons-nous, comme lui, L'air et les habits De Paris?... »

A se réaliser, trop courte fut l'attente De leur rêverie imprudente :

Le soir même, le cuisinier Les emportait dans son panier Et les plongeait dans l'eau bouillante, D'où leur carapace sortit.

Et leurs pattes, rouges aussi :

Cuits, Sans doute étaient-ils plus jolis, Et leur gloire plus éclatante...

Mais étant cuits, ils étaieut morts, Et alors Qu'importent les honneurs, qu'importe le décor. Qu'importent la pourpre et les ors?

Cela fera, à ce qu'il semble.

Mais on s'en avise trop tard.

Une belle patte au homard,

Comme, à l'homme, une belle jambe!...,

{Fables, La RejiaissaqQç du Livre éd.)