TORTUE

D'uQ chàle à carreaux vêtue.

Le corps lourd, l'esprit léger.

Voici la mère tortue Qui se rend au potager.

Malgré ses jambes malades.

Lasses d'avoir trop marché, Elle inspecte les salades Et fait son tour de marché.

Sa tête plate et carrée De serpent inoQensif Pour mordre à la chicorëe

262 LES MATINEES POETIQUES

Soudain surgit d'un massif.

Gonflant dans une grimace Son vieux cou de parchemin, Elle suce une limace Qui traînait sur le chemin; Puis, lorsque sa faim s'apaise, Grignote une fraise ou deux, Car elle sait que la fraise Est bonne pour les goutteux...

Etant très sobre du reste, Dès qu'elle a pris son repas, La patte en manche de veste, Elle revient sur ses pas.

Or, cependant qu'elle vague Et claudique, des badauds Pour faire une bonne blague T,a retournent sur le dos.

Elle qui cherchait un gite A l'ombre des potirons Désespérément agite En l'air ses quatre ailerons.

Elle chaloupe; elle tangue, Le regard épouvanté, Et cherche eu tirant la langue Son centre de gravité...

Voyez comme elle trémousse Ses moignons d'estropié!...

Une suprême secousse La remet enfin sur pied.

Mais elle cache bien vite Ses quatre pattes, son front.

Et soigneusement évite Tout contact et tout affront.

Futée, elle fait la morte.

Elle en a pris son parti; Ne met le nez à la porte Qu'après le gêneur parti.

Alors, sombre et solitaire.

Sans poursuivre son chemin, Elle s'enfouit sous la terre Par dégoût du genre humain.