MARSEILLE ET LA FORÊT DES MATS
Marseille. — Et la forêt des mate au soir qui tombe. — Aux pourpres du couchant le sang des étendards. Et l'on entend, vaincus par l'ombre qui s'allonge, Hallucinants, strider vos appels fous, départs!
Car le port nous promet les radieux voyages, Et les cieux embrasés superbement rutilent. Ah! les prestigieux appareillages Par l'inconnu des mers, vers la douceur des îles...
Je songe à l'angoisse des départs, à leur mystère. A la triste petite mort des adieux, A ceux qui sont partis vers les buts hasardeux; Je songe à l'angoisse des départs solitaires...
352 LES MATINEES POETIQUES
Départs — Départs — c'est l'hallali!
La niée du soleil vers l'horizon —
Départs — vin héroïque dont nous nous grisons
A l'infini...
Départs qui nous semblent l'Essor —
Départs — départs — sonnez les cors,
C'est l'hallali des tristes sorts...
Sur les quais nous rêvons ainsi de faux départs,
— Mirages à nos nerfs inapaisés, chimères — Nous restons là : tout le voyage en nos regards. La nuit s'appesantit, enlinceule la terre.
Et dans la sombre nasse du port
Nous ne distinguons plus alors
Que de confuses et noires silhouettes :
Tous les mats clairs, toutes les voiles blanches
Sont devenus les fantômes d'eux-mêmes
Que la mort entre-choque et penche —
Et tous nos beaux départs dans les soirs exaltés Semblent déjà des retours lamentables, ' Car tous les vieux chagrins qu'on croyait oubliés Furent les éternels compagnons des voyages...
— Retours nocturnes, au port silencieux Où dorment d'autres nefs tranquilles; Des lumières veillent, mornes yeux
Où se reflètent,
Au long des quais impassibles,
Tant d'autres peines muettes...
Et par ce jeu des départs et des retours
Illusoires,
Nt-us saoulerons nos nostalgies
De toute la beauté, de toute la gloire
Et de tout l'amour,
Dont nous aurions voulu magnifier la vie.
ALFRED DROIN
Il ne sora pas possible d'écrire l'histoire littéraire de l'exotisme en France sans consacrer plusieurs pages au poète Alfred Droin.
Le hasard des destinées ayant conduit en Indo-Chine d'abord, au Maroc ensuite, le capitaine d'infanterie coloniale Alfred Droin, en tit le chantre d»>s pays lointains, le poète des contrées dOriont et d'Extrèine-Orieiit.
Dans La Jonque Victorieuse, dans Le Collier d'Émeraude, dans Ihi Sang sur la mosquée, il a traduit les impressions que provoquaient en lui les splendeurs d'une nature comblée et l'originalité éclatante des villes exotiques.
Il sait voir et nous faire voir sans grandiloquence, sans exaltation romantique, et il nous donne bien la sensation exacte de l'heure et du lieu; il a rendu les paysages d'Indo-Chine avec une fidélité qui a étonné les Indo-Chinois eux-mêmes.
« Il coule dans le moule que nous aurions voulu façonner, ''■crit l'un d'eux, les idées et les sensations que nous avons it's et éprouvées ici comme lui, aux mêmes heures. » Cet hommage d'un fih d'une des contrées qu'Alfred Droin a le mieux d'''crites, est plus émouvant que l'opinion du plus grand critique : il prouve à quel point le poète de lu Jonque Victorieuse a su être le chantre Inspiré de ces terres de lumière et de beauté.
