STANCES A LA RETRAITE

« Truffier, gavroche de Molière! »

(Victor Hugo.)

En voyant débuter ma jeunesse écolière : « Gavroche de Molière ! )^ a dit Victor Hugo ; Et je crois, ce soir même, ouïr encor l'écho Me répéter, lointain : « Gavroche de Molière ! »

Gavroche prend congé. Recevez ses adieux.

« La course de ses jours est plus qu'à demi faite » ;

IULES TRUFFIBR 361

Tel uu humble Tircis, au seuil de la retraite, Il sourit à l'espoir des loisirs studieux.

Quand l'Aurore allumait la rampe matinale, Que nul souffle importun sous le ciel n'éteignit, Avant d'aimer Hugo, Banville et Glatigny, Il écouta Chénier chanter sur le Ménale.

La Muse Romantique a charmé son printemps. L'ardeur d'un sauggaulois palpitait dans ses veines. Les rimes d'or, avec leur parfum de verveine^, Furent les fleurs d'Avril qu'il cueillit à vingt ans.

Les amis du Passé se plaisaient à l'entendre Quand il rendait une àme aux auteurs désuets : Mais en rythmant, d'un pied léger, les menuets. Il s'est trop égaré sur la Carte de Tendre !

Depuis cet âge heureux, il dut, en son été. Batailler galamment et subir maint orage. A sourire quand même il mettait son courage ; Thalie accroche au cœur un masque de gaieté !

Sut-il bien mériter ce beau nom de Gavroche Dont le sublime aieul jadis le baptisa? Vous le savez. Ce mot dont plus d'un s'amusa. Il en est encor fier, quoique l'hiver soit proche.

Déjà de ses travaux il a changé le cours ; Mais, par ce dernier soir où l'oiseau bleu s'envole, Gavroche, « sous son toit couvert de vigne folle », T'emporte, ô Souvenir qui refleuris toujours !