BALLADE DE L'HEURE QUI SONNE
Au débarqué, frémissant de jeunesse,
C'est en riaut qu'on pousse le rocher.
Epris d'aurore et i'àme chasseresse,
A travers champs on part, fouette cocher!
Sans voir tourner l'ombre de son clocher.
Trouvant sagesse une vieille redite,
On ne prévoit à rien borne ou limite
Et l'on franchit prés, monts, guérets, palus.
Allons toujours, l'avenir nous crédite!
L'heure qui sonne, on ne l'entendra plus.
Puis on s'éprend de quelque blonde tresse.
Le cœur, ce fol, commence à chevaucher,
Le moins danseur entre dans la kermesse :
Peut-on jamais assez se dépêcher
De mordre au fruit velouté du pécher?
En notre esprit la tempête s'agite
Et nous voyons, décrivant notre orbite.
Réalisés nos vœux, malheur compris.
Car sous nos pas déjà le sol s'effrite !
L'heure qui sonne, on ne l'entendra plus.
Ambitieux, croyant à la richesse, A l'édifice, au but qu'on va toucher, Résolument, sans halte ni faiblesse.
On cherche un coin de chance à défricher; Un coup de vent suffit pour tout faucher. Définitif est un mot insolite.
Ecroulement suit de près plébiscite, Et les élans les plus fiers sont perclus, Le plus bel arbre est rongé du termite! L'heure qui sonne, on ne l'entendra plus.
Mortels, le temps en hâte nous invite, Sans s'arrêter notre monde gravite, L'Océan bat son flux et son reflux.
Vivez, vivez; hurrah! les soirs vont vite ! L'heure qui sonne, on ne l'entendra plus.
EMILE VEYRIN
«Une comédie exquise, — un succès unanime, enthousiaste, triomphai. Paris était dans ses soirs de justice ; ravi d'une œuvre délicate, amoureuse, jolie, amusante, tendre, toute jeunesse, grâce, douceur, plainte, charme, éclat, langueur mourante, il l'a magnifiquement fêtée, de sourires, de rires, de larmes à peine, et d'acclamations chaleureuses. » C'est ainsi que Catulle Mendès saluait, le 13 mars 1905,1a première aux Bouffes-Parisiens de V Embarquement pour Cijlhère, comédie lyrique en quatre actes, en vers, d'Emile Veyrin.
Hélas ! Emile Veyrin n'avait pas la joie d'assister à ce triomphe : il était mort quelques mois avant, le 3 juillet 1904, à Saint- Gall (Suisse).
Emile Veyrin, né à Annonay le 2 avril 1850. entra, au sortir de ses études, dans un grand établissement financier, et ne vint qu'assez tard à la littérature.
Il donnait, alors, en 1894, au Théâtre de la Maison du Peuple, La Pâque Socialiste, drame souvent saisissant où se révélait déjà son enthousiasme généreux. Ce début fut un gros succès : la pièce, toute frémissante du plus large amour humain, comporta plus de quinze cents représentations en France, en Suisse et en Belgique. Quatre ans après, en 1898, il faisait jouer au Nouveau-Théâtre un drame réaliste : Aux Courses. Enfin, en juin 1899, la Comédie-Française inscrivait à son programme un acte émouvant : Frêle et forte.
Toutes ces pièces, néanmoins, étaient écrites en prose, et rien n'y permettait encore de pressentir dans l'auteur dramatique, évidemment riche, au fond, de la plus fervente des sensibilités et de la plus tendue des imaginations, le poète exceptionnel qui devait sertir pour notre théâtre le plus pur joyau dix-huitième siècle que nous possédions, peut-être même le seul.
Emile Veyrin laissait, en mourant, de nombreux manuscrits : des pièces parmi lesquelles une tragédie, Hippolyte et Aricie, interprétation fort belle et neuve de Phèdre; et des poèmes, divers d'inspiration et de ton, qui, souvent avec beaucoup de bonheur, font saisir son incroyable facilité et la variété séduisante de ses dons.
Mais ce qu'il nous faut garder, et bien précieusement, de ce poète et de cette oeuvre, c'est le souvenir d'un cœur tendre, d'un esprit délicat, d'un noble caractère et d'un sur talent; et c'est aussi et surtout l'éblouissement pour nos yeux et pour notre
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esprit de cet Embarquement pour Cythère dont Emile Faguet «lisait, à son apparition, qu'il méritait de rester indéfiniment ihms la bibliothèque des lettrés.
JAGQUES-NOIR.
