LOUIS PAYEN

Louis P.'iyen est un délicieux paradoxe : il est poète et point paresseux. Gomment fait-il? C'est un mystère qu'il faut croire parce que tant de volumes nous l'ont révélé.

Et cette œuvre est riche. Oh! d'une richesse héréditaire et saine qui vient de la terre et des âmes. C'est pourquoi, en ses jours divins, une telle poésie porte le signe d'élection et d'aristocratie morale : sous ses allégresses, ses ironies, ses élans, ses lyrismes d'espérance et de foi, elle laisse percer un intime accent de mélancolie. Ce chant mineur et secret, nous eu surprenons la confidence dans le Collier des Heures et, parmi le deuil rayonnant et la sombre gloire, dans ces admirables Saisons Ranges oij vibrent, sur une corde d'airain qu'on ne soupçonnait pas, tant de fierté française et d'humaine pitié,

L. Payen est né outre-Loire, sous un ciel romain digne des Sept Collines. Cet âpre et noble pays a eu ses drames de conscience, et sanglants. Cela marque les cœurs. Sans vouloir rien outrer, peut-être faut-il demander raison à cette douloureuse histoire, de la passion que Louis Payen a vouée aux actions tragiques et au choc des âmes, et qui, se heurtant aux décors parisiens, ne se déploie à sa juste envergure que sous le figuier atlique d'Orange ou les ruines de Carthage, de Siséra à Tamyris. Mais là, face à l'azur comtadin ou au flot punique, la strophe bondit comme un cœur. Mieux, elle s'évade, s'envole, — c'est du plein ciel. Avez-vous sur vos bons rayons quelque héraldique recueil des vieilles cités de France? — Ouvrez-le, cherchez Alais. C'est la ville natale de notre ami. Pvegardez alors dans le tragique ciel du blason — le ciel de gueules — cette aile d'argent toute reluisante et gonflée d'idéal, de vertige et de soleil.

Cette aile et ce ciel, ce sont les emblèmes, les armoiries du poète Louis Paven,

LÉox LAFAGE.