ORGUEIL

Tout est vain, disions-nous quand nous allions rêvantz Tout est bref et léger comme notre âme est brève; Ut, de la fleur éclose aux cerveaux lourds de sève,

k peine un parfum reste et va s'enfuir au vent.

Tout est vain, chant sublime où secret du savant;

Tout est vain, disions-nous, comme est vain notre rêve. Et pourtant, tous les deux, quand l'ombre aux cieux s'élève, N'avons-nous pas frémi dun même émoi souvent?

450 ANTHOLOGIE pxe PORTES FRANÇAIS

N'avons-nous pas frémi, quaud nous révions ets " De voir éclore ainsi, sous notre front qui tremble, ; La frêle éclosion des fleurs qui vont mourir;

Et de créer du fond de notre châir infâme, Sous ce front misérable orgueilleux de fleurir, L'éphémère béauté des floraisons de l’âme ?

(Ze Jardin Secret.)

BisciocrAPnis. — Au Jardin de l’Infante, poèmes (Société du Mercure de France, Paris, 1893 et 1894); — Au Jardin de l’Infante, poèmes, nouvelle édition augmentée d’une partie inédite, L'Urne pènchée [couronnée par l’Académie française, prix ÀArchon-Despérouses, 1897] (Société du Mercure de Fränce, Paris,

1897); — Aux flancs du Vase, poèmes (Société du Mercure de France, Paris, 1898); — Le Chariot d'Or [Le Chariot d'Or, — Symphonie héroïque], poèmes (Société du Mercure de France, Paris, 1901); — Aux flancs du Vase, édition augmentée de Poly-

. phème et de Poëmes inachevés (Société du Mercure de France,

Paris, 1901); — Contes (Société du Mercure de France, Paris, 1903) ; — Polyphème, tragédie en deux actes (Société du Mercurë de France, Paris, 1906); — Hyalis; Le Petit Faune aux Yeux bleus,avéc de nombreuses illustrations de M. Gustave-Adolphe

) Mossa (Librairie des Amateurs, Paris); — Xanthis ou lu Vitrine sentimentale, nouvelle édition illustrée de bois originaux de

Boizot (Carteret, Paris, 1919).

Albert Samain a collaboré au Mercure de France, à la Revue dès Deux-Mondes, au Scapin, äu Chat Noir, à la Revue Hebdo=

. madhire, aû Beffroi, à la Revue du Nord (1895-1896), à l'Ermi-

tüge, à la Revue Septentrionale (1896), À la Plume (1897), à la Rénüissünée Politique et Littéraire (1900), la Revue de Paris, etec

Albert-Victor Samain naquit à Lille le 4 avril 1858. La mort de son père étant venue interrompre ses études commentées au lycée de sa ville natale, il entra dans une maison de banque, mais continua de s’instruire. La littérature grecque surtont le retint.

Vers 1882, il vint se fixer à Paris. où il avait obtenu, grâce à la recommandation d'Octave feuillet, un émploi à l'Hôtel de Ville, qu’il quitta plas tard pour la Préfecture de l4 Seine.

Il pénétra dans quelques eénacles. « Où le vit au Chat Noir et il collabora au Scapin. Mais il fut bien vite désabusé... Pourtant il y lisait quelquefois, aux soirs que la salle était vide, entre quelques aiñis, des poèmes d’uu grand lyrisme... De cette époque datent ses plus clières amitiés, pour s0n compatriote du Nord, M. Gabriel Randon, et pour tant d’autres. C'est alors aussi qu'il rencontra M. Alfred Vallette. Il prit part, en 1888,

à la fondation du Mercure de France, où il donna désormais ses poèmes. » (A.-M. Gossez, Poètes du Nord.)

En 1893, ses amis le décidérent à publier Aw Jardin de l’Infante, qui attira sur lui l’attention de la critique et du public. M. François Coppée lui consacra un article où il l’appelait « un poète d’automns et de crépuscule, un poète de douce et morbide langueur, de noble tristesse ». « On respire tout le long de son livre, ajoutait-il, l'odeur faible et mélancolique, le par-

fum d’adieu des chrysanthèmes à la Saint-Martin... Je crois .

bien que M. Albert Samain, qui a peut-être lu mes Intémétés, doit beaucoup, héréditairement, à Baudelaire, à Verlaine, et à ce symphonique et mystérieux Mallarmé que Mendés a spirituellement appelé un « auteur difficile », et qui n’en est pas moins pour beaucoup de « jeunes » un chef d'école. »

Ces affinités sincères, naturelles, non voulues, n’empêchaient pas Albert Samain d’être déjà un poëte original, qui procédaît surtout de lui-même. En 1898, il se vit décerner, par l’Académie française, le prix Archon-Despérouses, et la même année il publiait un nouveau volume, Aux Flancs du Vase, « suite de poëmes qui offrent l'aspect d’habiles modelages selon le goût antique ». Dans ce recueil, « où il revenait à la simplicité et à la vérité de son cœur », de même que dans ses derniers poèmes publiés quelque temps après sa mort, il se montra, une fois de plus, un parfait artiste, un subtil évocateur, un délicieux élégiaque, le plus délicat et le plus suave des poètes.

La mort de sa mere, survenue peu après la publication de son volume Aux Flancs du Vase, l'ayant plongé dans une profonde tristesse, sa santé, minée depuis longtemps par une affection de poitrine, inspira bientôt les plus vives inquiétudes à ses amis, et le 18 août 1900 il s’éteignit doucement à Magny-les- Hameaux, pres de Port-Royal-des-Champs, où il était venu chere eher la guérison.