MORPHÉE

À Monsieur de Max.

Par les étés chanteurs ot sous les beaux soleils, l'herbe, sur toutes choses, se faisant admirer, les nymphes et les dieux s’en vont courir les plaines, poursuivis par l’essaim de leurs cheveux dorés,

Les bourdons bleus, taquins, ronflent sur lears épaules. Les coccinelles agrafent des fleurs à leurs mollets. Aux seins roses des nymphes, de grands papillons jaunes palpitent; et les talons traînent des scarabées.

Sur le flanc des coteaux que le soleil argente, les brunes oréades sortent des petits temples, et, lumières des bois, les dryades ensemble glissent leurs tailles nues aux bleus £ écarts des branches.

De roses, d’aubépine ou d'algues couronnées, aux bras fauves des faunes, les nymphes s’abandonnent. « Levez, comme une aurore, vos bras dans l'air troublé, Eunice, Eglé, Naïs, Eione, Galatée!

« Dérobe sous les blés ta sveltesse, Phrixal Pan te suit, les deux cornes brülantes de soleil. Le froufrou de ta course dans les gerbes, Phrixa, a réveillé chez lui plus d’un désir cruel.

« Et toi, Pan, souple et noir, dieu courant, penche-toi. hume sur les bleuets la trace d’un beau pas, cueille un talon! attire toute la fleur vermeilke. Les blés, pour tes ébats, vont s'ouvrir en corbeille. »

Soudain, ô que de nympbhes s’enfuient vers l'horizon! O combien de naïades se fondent en rosée! Sous ses voiles ténébreux voici venir Morphée. Les dryades craintives se groupent en buissons.

Les sylvains, aux coteaux, gagnent les tournants brusques. Leurs cornes ont disparu comme des feux follets. Morphée, dieu de ténèbres, vient de l'aube, affolé. Le poing chaud du soleil le poursuit à la nuque.

Il aspire à longs traits les touffeurs de l'été, il titube, Morphée, le dieu aux pieds de laine! ilest ivre d'air chaud, il tourne sur lui-même, il déchire ses voiles de son bras écarté.

L'herbe d’une ombre moïte environne son corps. Il

s’étire dans l'herbe en regardant les cieux. Le soleil au zénith plonge au fond de ses yeux. Il tombel et ses yeux d'eau fument sous leurs cils d’or.

Morphée, d’un cou superbe, et défiant encore le soleil

où tournoient des pavots insensés, soulève une poitrine

ruisselante, étoilée.… L'universel azur miroite sur son corps. |

Bientôt ses cheveux roux, attirant les abeilles, font an lit de murmure à son visage en feu. Sur son ventre ses poings dorment, gonflés de veines. Et dans le gazon tiède j'entends ronfler un dieu.

Que brusquement Diane au son du cor l’éveille! haute sur la lisière, appelant autour d'elle ses lévriers couleur de lune, frappant d’effroi les deux chevreuils couchés dans les fraises des bois.

C'est par les nuits d’été que Morphée est superbe! que Morphée, se levant dans la fraîcheur des herbes, emplit les cieux d’abeillés en secouant ses cheveux. Et les astrès bourdonnent sous la ruche des cieux.

(Les Idyiles Antiques.)