PROMENADE D'AUTOMNE

J'ai marché longuement à travers la campagne,

Sous le soleil, rêveur que son ombre accompagne Comme la forme pâle, à terre, de son rève.

L'étang brillait; je suis descendu sur la grève,

De beaux cygnes nageaient sous les derniers feuillages. Ils traînaient derrière eux, calmes, de blancs sillages Qui ridaient en s’élargissant l’eau solitaire

Et semblaient des liens d’ergent avec la terre.

J'ai regardé longtemps, assis sous les vieux charmes, Près du pont, me sentant monter aux yeux les larmes Que fait venir l'aspect de la beauté parfaite,

Parfois passait, dans l'or du bel automne en fête, Odeur de la Toussaint funèbre, attristant l’heure

Du tendre souvenir lointain des morts qu’on pleure, Un monotone et doux parfum de chrysanthème,

— Et soudain j'ai songé que je mourrais moi-même... Et j'ai dit à l’automne, aux longs rayons obliques, Au vent, au ciel, aux eaux, aux fleurs mélancoliques : « Je ne vous verrai plus, un jour, beauté du mondel Tu ne couleras plus en moi, douceur profonde

Qui, tous les soirs, des bois plains d’ombres colossales

Que le conchant allonge aux prés lointains, t’exhales Et coules lentement dans ma jeune poitrine! :

Un jour, tu ne visndres plus enfler ma narine,

Je ne sentirai plus à mon front ta caresse,

Vant odorant, léger, qui cours avec paresse

Sur les fleurs que le soir n’a pas encor fermées; | Et vous, fleurs tristes, fleurs pâlement parfumées, | Un jour, vous couvrirez ma tombe, chrysanthèmesl | Mais j'accueille ton nom, 6 mort, sans anathèmes À Parmi la vaste paix de ce couchant d'automne; Rien, ce soir, dans ma chair ne tremble et ne s'étonne, | Et la grande pensée en moi n’est pas amère; Et je m'endormirais comme aux bras de ma mère, S'il fallait m'endormir par ce soir pacifique, l Remerciant la vie étrange et magnifique

D’avoir mélé ses maux de délices sans nombre,

Souriant au soleil, n'ayant point peur de l’ombre, Espérant dans la mort d'un espoir invincible : $ Car tout ne trompe pas, car il n’est pas possible Que mes pleurs devant ce beau soir n'aient pas de cause Et ne répondent pas ailleurs à quelque chose, Que cette ample beauté si douce et si sereine Ne couvre pas un peu de bonté souterraine,

Et que mon âme enfin, douloureuse ou joyeuse, Mais qui reste pour moi toujours mystérieuse, Ne cache pas, peut-être au plus secret en elle, Un mystère de plus qui la fasse éternelle! »

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