LA MORT DU BŒUF

À Alfred Polzat.,

L'un des deux compagnons est mort, et l’autre pleure, Et le soc inactif se rouille, et les vallons

Retentissent d’échos douloureusement longs,

Et comme un glas discret, par instants, sonne l'heure,

Les jougs, où s’accouplaient leurs larges fronts jumeaux, Gisent abandonnés, stupides, presque mornes:

Et le maître est pensif, qui décorait leurs cornes, Quand ils rentraient, le soir, de fleurs et de rameaux.

Εl bagard, souffle court, poitrine haletante,

Le compagnon vivant, plein d’effrois ignorés, Sent l'angoisse et l'horreur l’envahir par degrés,

Et beugle sans répit, las d’une vaine attente.

Ï1 a vu passer l’ombre immense du trépas, Et, bien que le bouvier ait garni l’ample crèehe De feuilles de maïs et de luzerne fraîche,

| Le bœuf épouvanté songe et ne mange pas;

Et la bête massive au regard lamentable, Dont rien n’a consolé le sublime tourment, Flaire de tous côtés mélancoliquement L'âme obscure du frère éparse dans l’étable.

(Pèlerinages.)